То утро было не слишком обычным летним июньским утром, когда мне просто было бы достаточно солнечного света душа и завтрака, ну и все такое прочее. Я сидел на кровати и думал, что что-то не так; пока я не мог уловить явно - что же произошло, но понимал что что-то нарушилось, какая то взаимосвязь событий, типа тройного "дежавю".
Я подумал, что должно быть это просто оттого, что время уже около полудня, а вчера я довольно много выпил, но внутри меня что-то говорило что это не так. Я прошел на кухню и достал из холодильника пиво, пиво было теплым, а холодильник не работал. Да, электроичества не было. "Забавно!"- я решил что это "диверсия" и отправился на балкон. Воздух, несмотря на дождливую погоду, отнюдь не показался мне свежим и я пробыл там недолго. Чувство странности происходящего почему-то не покидало меня, но оно не внушало мне никаких опасений и я решил что это просто оттого что я спал слишком долго...
...Я мчался на северо-восток, было довольно холодно, но спина у меня вспотела как у спортсмена, вобщем-то было довольно спокойноо и я с удовольствием думал, что через каких-нибудь два дня снова окажусь в привычном ритме жизни, ну и конечно же в жарких обьятьях моей жены, странно, но я почему-то не любил слово "жена", мне просто нравилось называть Делл по имени. За окнами моего "Плимута"моросил все тот-же дождь, как он мне уже надоел. Если ты делаешь что-то важное ты всегда подходишь к этому как к важному, но у меня на этот раз не слишком-то получалось. "Что ж, наверное так и должно быть." - сказал я себе и похоже успокоился. Я ехал и ехал и казалось, что дорога так и будет тянуться до бесконечности, но внезапно надо мной пролетел какой-то указатель с просьбой снизить междугороднюю скорость до городской и быть внимательными. "Господи, внимательным к чему?" - подумал я медленно поглощая все ту же ленту дороги и каменистую пустыню вокруг. Наконец спустя полчаса с того момента, как я проехал указатель - появился первый дом. Он стоял довольно близко к шоссе и я невольно снизил скорость чтобы получше рассмотреть его. Дом был и вправду интересен, такие сейчас уже редко встречаются. Колонны в римском стиле подпирающие просторную веранду, симпатичная беседка, почему-то выкрашенная в красный, серые от времени деревянные двери и большое круглое окно второго этажа. На минуту мне показалось что в доме меня заметили, так как увидел в окне какое то движение. Дальше пошли какие то несерьезные сооружения, но дома были обычные и в них не было ничего странного, хотя и стояли они далековато друг от друга. Я подумал, что должно быть не очень-то это дружный городок, название которого я даже не разглядел. Наконец я проехал и автозаправку и магазины, кажется их было два, и дома закончились. Через потоки грязной воды я увидел указатель, гласящий "Вы покидаете N., счастливого пути!", и я увеличил скорость, как вдруг мимо меня пронесся дом с красной беседкой и круглым окном второго этажа. Я резко затормозил и с трудом вывел машину на обочину слегка развернувшись из за мокрой дороги. Проглатывая ком, образовавшийся у меня в горле я опустил голову на руль и закрыл глаза, удивляясь своему тяжелому дыханию и учащенному сердцебиению. "Показалось, вот и все." - решил я и решил не оборачиваться, но как на зло, перед тем как тронуться посмотрел в зеркало заднего вида...
...Дом не был иллюзией. "Да и с чего мне, собственно, бредить,?" - подумал я, вспоминая чтоже я мог такого сьесть, выпить или вообще употребить. Постояв еще немого я почти совсем успокоился и поехал дальше. "Это просто смешно, какая глупость! Дом! Да в этом городишке могло быть с десяток одинаковых домов, вполне возможно, что это всего лишь особенность города, своеобразная деталь отличающая его от других сотен точно таких же типовых городков. Дом! Подумаешь! Чего ты разнервничался? Просто такой же дом вот и все." -успокоил я себя и кисло усмехнулся, вспомнив что даже затормозил. "Наверное сдают нервы... ...мне нужен массаж, теплая ванна и немного виски... ... Такой же, вот и все." Для верности я даже повторил это вслух, но в голове прозвучало не моим голосом "ТОТ ЖЕ". "Что тот же?"- тут же услышал я себя, не отрывая глаз от дороги, и осторожно повторил: -"Такой же, вот и все...", тишина... ...Голос, казалось выдержал паузу и сказал: -"НЕ ПРИДУРИВАЙСЯ, ЭТО БЫЛ ТОТ ЖЕ ДОМ!". Я почувствовал себя так, будто на меня вылили ведро ледяной воды...
...Вдруг надо мной пролетел указатель о снижении скорости. Потея, я добавил газу и стал внимательно вглядываться в разрезаемую фарами дождевую стену. Я ЖДАЛ дом! Этого не могло быть, даже если представить что я ехал по кругу, дорога здесь одна и она ведет в L.! На северо-восток! "Какие уж тут круги!" подумал я и почувствовал что от постоянного напряжения у меня уже начали слезиться глаза. "ДА УЖ ТОЧНО НИКАКИХ!" сказало что-то, и усмехнулось. Я выключил скорость и тяжело дышал, вцепившись в руль потными ладонями, медленно останавливаясь. Вокруг были все те же каменистые россыпи и пятячки зеленой травы. Я перестал смотреть на дорогу и опустив голову вниз медленно останавливался. Когда я почуствовал, что машина прекратила движение я выключил мотор и поднял глаза. Увиденное немного успокоило меня: однотипные домишки в серой пелене дождя стояли поодаль друг от друга и я подумал, что должно быть все городки здесь такие скучные, я пытался представить себе летий жаркий день в этом забытом Провидением месте, но представив, понял что в хорошую погоду здесь, вероятно ненамного веселее. Наконец заставив себя обернуться я с ужасом обнаружил присутствие за моей спиной всего в каких-нибудь двадати метрах красной, угрюмой, ненавистной мне беседки возле дома с римскими колоннами и большим круглым окном на уровне второго этажа...
...Дом казался пустым. Воровато озираясь и подняв воротник, я прокрался мимо беседки и обошел его кругом. Сомнений быть не могло - я видел этот дом минут сорок-пятьдесят тому назад, но вот он передо мной, это было не страшно и уже стало забавлять меня. Сначала я пытался внушить себе, что это глупо, что мне надо ехать вперед и до наступления темноты найти хоть-какой нибудь мотель или что-то в этом духе, но какой-то мальчишеский азарт все-таки взял верх и я прогнал здравые мысли прочь. "ТЫ СПЯТИЛ! ПОЗДРАВЛЯЮ!" сказал мой рассудок, но это не прозвучало для меня достаточно убедительно и послав его подальше я поднялся на крыльцо и постучал...
...Подождав минут пять и не услышав внутри никаких шагов, я сказал себе "Спорим на четвертак баксов что мне никто не откроет!" и заглянул внутрь. В доме было не слишком интересно, ничего сверхъестественного я не увидел. Диван гостинной немного потертый, но почему-то не покрытый "вековой пылью", лампа для чтения, маленький журнальный столик и красивый мягкий ковер на полу. В прихожей висело несколько вещей, но я не разобрался мужские они были или женские. обуви не было, и я дабы еще раз убедиться в том, что я один спросил о наличии в доме кого-ли то ни было...
... Как говорится "Молчание было ему ответом". Что ж, ладно. По крайней мере тихо и спокойно. Я прошел на кухню, затем обнаружил спальню, уютно обставленную тяжелой дубовой мебелью, и поднялся на второй этаж. Ужасный беспорядок на втором этаже привел меня в некоторое замешательство, поскольку сильно контрастировал порядком в нижних комнатах. На полу валялись обломки битой посуды скомканное одеяло, пепел от фотобумаги, ножницы и пара домашних сланцев, по всей видимости использованных как оружие нападения. "Похоже на последствия семейной ссоры" - подумал я, и вспомнил о Делл. Пожалуй неплохо было бы позвонить ей, решил я и снял со стены пыльную трубку. Странно, однако трубку на том конце провода никто не взял и после вопроса автоответчика говорившего голосом Делл я еще некоторое время думал что бы ей такое сказать, но врать мне не хотелось, а сообщать ей о том идиотизме который происходил, у меня не было никакого желания и я повесил телефон на место. Еще раз оглядев комнату я внезапно остановил взгляд на блестящем предмете на полу и невольно усмехнулся своей прозорливости. Подняв с пола обручальное кольцо я повертел его в руках и вдруг резко поднес перстень к глазам. НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!!! О нет!!! "Не может быть." - тихо прошептал я и прижал кольцо к груди. Это было кольцо, которое,(уж я-то знал точно) было изготовлено в единственном экземпляре, на заказ, кольцо, которое Я ПОДАРИЛ ДЕЛЛ!!! "Господи, неужели она была здесь?! Почему не отвечает телефон в L.?!! С кем она была здесь? Почему она бросила мое кольцо??? А может на нее напали??! "МОЖЕТ.. быть." - прозвучало чужим голосом. Тысячи догадок и мыслей неслись в моей голове сплошным потоком, и я, не в силах справиться с этим ураганом, и хоть как-то осмыслить происходящее опустился на пол и тупо смотрел на перстень в моей руке. Я вскочил и стал метаться по дому, много шуметь и переворачивать все кругом, телефон в L. не отвечал, я заглядывал в кладовки и чуланы даже заглянул в подвал откуда несло какой-то дрянью. Было темно и сильно воняло, подавив отвращение я спустился вниз и постветил зажигалкой. Ничего не обнаружив, я поднялся в гостинную и сел на диван. На журнальном столике лежало то, что заставило меня похолодеть от ужаса. Странно, что я не заметил его раньше. Словно желая прогнать мираж я зажмурился и отвернулся от столика на секунду. Повернувшись я понял, что ничего не изменилось и на столе лежал конверт с одной единственной надписью: "РОЛЬФУ". Мое имя было написано рукой Делл. Я долго не решался прикоснуться к нему и ощущения мои были, вероятно, схожи с чувствами Алисы в кроличьей норе, вот только куда менее радужными. В конце концов я заставил себя взять письмо в руки и поклявшись себе не удивляться больше ничему. Открыв его я понял, что такая клятва тут не поможет, ибо надпись просто обескуражила меня: "ТЫ УБИЛ МЕНЯ" - гласила она милым почерком Делл...
... Чувствуя себя на грани сумасшествия я медленно вышел из дома сжимая в одной руке письмо а в другой кольцо. Я долго стоял возле машины пока окончательно не промок. Сев в машину я резко взял с места и понесся, с небывалой остервенелостью давя на педаль и умоляя Провидение не посылать мне больше никаких домов, указателей и прочего. В моей голове была одна лишь мысль "ВПЕРЕД В L.!"
...Мы почти никогда не ссорились, конечно были небольшие разногласия на бытовой почве, но ведь я любил ее! Помню как я увидел ее первый раз, это была загородная вечеринка у моего приятеля Майка, три года тому назад. Загородный дом Майка, скорее походил на небольшой клуб, потому что своим внешним и внутренним устройством явно не оправдывал названия "дом", и мы с компанией частенько любили выбираться к Майку на берег реки, чтобы немного отдохнуть от напряженной жизни, которую вело большинство из нас. Майк занимался музыкальным бизнесом и у него были все самые новые записи; постепенно суббота стала для нашей компании своеобразным культовым днем, когда мы все вместе могли, как будто члены дорогого английского клуба приехать к Майку и прослушать новую музыку, которую сам Майк в течении недели подбирал с большим чувством вкуса и ответственности. По правде сказать никого из нас он ни разу не разочаровал, плюс ко всему каждую последнюю субботу месяца он приводил в нашу компанию какого нибудь нового человека. В ту субботу этим человеком оказалась Делл. Майк представил ее нам, как начинающего музыкального критика, но мне было в принципе все равно и по ее взгляду я понял что и ей тоже. Вобщем, в следующую субботу мы были уже сложившейся парой и все откровенно любовались нами, намекая на счастливое будущее. Я очень любил Делл и она не раз мне говорила, что, порой она даже боится моей любви. Она часто повторяла, что такая безумная страсть не может длится долго, я и сам понимал это и внутри меня что-то со страхом ждало того момента когда чувство кого-то из нас угаснет. Но проходило время и мы с удивлением понимали что ничего не заканчивается и даже наши маленькие бытовые склоки не могли прорвать оборону нашей безумной страстной привязанности друг к другу. Вот тогда-то я и поверил в то, что наша встреча не случайна, что мы одни из тысяч людей на земле, которые никогда не расстаются, по крайней мере в этой жизни; и я успокоился. С Делл происходило тоже самое, мы часто лежали с ней по утрам и говорили, говорили о нашей любви, по правде сказать иногда опаздывая на работу...
... В то лето я поехал по своим делам в О., на неделю и очень скучал по Делл, так как больше чем на три-четыре дня мы с ней никогда не расставались. В О. дела у меня пошли не столь удачно, как я планировал, и мне пришлось задержаться еще на два дня, Делл очень переживала и доводила меня до безумия предвкушением предстоящей встречи по телефону.
Я заряжался положительными эмоциями и, наконец, удачно провел сделку, позвонил Делл и сообщил ей, что дома я буду через два дня. Делл была очень рада за меня да и вообще моему скорому приезду и решила сделать мне какой-то подарок. В хорошем расположении духа я решил напоследок отпраздновать с моими знакомыми в О. удачно проведенную сделку и немного перебрал. Проснулся я около полудня в пятницу...
..."Глупо, просто глупо" - думал я и давил на газ, - "Я не мог сделать ничего подобного. УБИТЬ Делл? За что?? В доме с красной беседкой? Это НЕЛЕПО!" По моим расчетам я должен бы был подъезжать к L., но дождь открывал все тот же пустынный пейзаж. Вскоре быстрая и напряженная езда утомила меня, тем более что мокрая дорога делала ее не такой уж и безопасной, и я решил послушать что нибудь по радио, но в такойливень радиостанции L. не "добивали" до приемника моего "Плимута" и сбавив скорость я открыл бардачок чтобы достать оттуда какую-нибудь запись. Вместо аудиокассеты я извлек оттуда большой нож, словно запачканный какой-то бурой краской, у видев на ножеприлипшие к лезвию волосы я почувствовал что моя голова стала седой водно мгновенье. Я нажал на тормоз и слушая удары своего сердца, которые звучали словно выстрелы из какого-то крупнокалиберного орудия стал рассматривать находку...
...Резко развернув машину я помчался в обратном направлении, по лицу у меня текли слезы я бормотал какие бессвязные фразы и похоже иногда даже смеялся, я был близок к тому что называется безумием, я икал кашлял, ругался и все давил на газ. Вдруг появился указатель и нервно захохотал, однако подъехав к нему ближе и рассмотрев его я впал в состояние близкое к истерическому, ибо надпись на указателе гласила: "ВЫ ПОКИДАЕТЕ N. СЧАСТЛИВОГО ПУТИ!". "Хорошо же!" - подумал я, - "Сейчас должен быть тот, второй дом или уже четвертый, кто его знает!" "ТОТ ЖЕ САМЫЙ, РОЛЬФ!"- услышал я и заплакал...
...Беседка была выкрашена недавно, капли воды белели на свежей масляной краске, "Лучше бы дверь покрасили" - ни к селу ни к городу подумал я и сильнейшим ударом ноги выбил ее ко всем чертям. Ничего удивительного, все тот же диван, столик, правда без конверта для меня, конечно, ведь я его уже забрал. Я сжимал нож в руке и с каким то дъявольским азартом крушил и переворачивал все вокруг, в надежде найти хотябы что нибудь. Я уже не строил никаких логических цепочек, просто искал, искал МЕРТВУЮ Делл...
...Однажды, где-то после двух-трех месяцев после нашего знакомства я летал к родителям за океан и пробыл там чуть меньше недели, вернувшись, я обнаружил Делл в больнице. Мне ее выдали с большой неохотой, объясняя это тем, что именно я являюсь причиной ее, слава Богу, неудачной попытки самоубийства. Я целовал бинты на ее запястьях, плакал и ругал "бессовестную девчонку", а она лежала, улыбаясь и слезы счастья текли по ее щекам. С тех пор мы практически не расставались, разве что на пару дней, в случае крайней необходимости...
...Споткнувшись, о ступеньку я упал на пол на втором этаже и перевернувшись на спину словно впал в забытье. Выстрелом над ухом раздался телефонный звонок. Я вскочил так, как будто подорвался на противопехотной мине. Судорожно глотая воздух я схватил трубку и почти заорал в нее: - "Слушаю!!!"...
..."Почему ты не едешь домой, милый?" - услышал я, и это был самый прекрасный голос во всем мире, я слышал Делл. -"Я еду! Еду, любовь моя не молчи, где ты была все время? Почему звонишь сюда? Откуда знаешь этот номер? Что с нами происходит???Не молчи Делл!!! Слышишь?!?Не молчи!!! В трубке стояла гробовая тишина... ...Показалось, вот и все...