Что наша жизнь –  игра,
и кто ж тому виной,
Что я увлекся этою игрой.
Песня из кинофильма «12 стульев»

Полтора года прошли в праведных трудах. За это время его карьера была успешной, и он уже занимал высокую должность на одном из крупных предприятий республики. Повседневная жизнь затягивала и предвещала в перспективе стабильную работу, дом, семью, готовый ужин, тапочки, диван и телевизор. Выбраться из замкнутого круга житейских проблем можно было только при помощи Его Величества Случая, ибо только он определяет, кому выпадут тузы, а кому семерки.
Самойлов любил и умел играть в карты. Он даже владел несколькими где-то подсмотренными, кем-то показанными и даже им самим придуманными приемами, которые в студенчестве позволяли ему выиграть бутылку, другую пива, ужин или поцелуй красавицы. Риск – составляющая часть игры и, наверное, самая захватывающая. Если страх потери и инстинкт самосохранения не задавили в человеке надежду, если он безумно любит побеждать и умеет с достоинством проигрывать, то такого человека риск притягивает возможностью вырваться из тусклой обыденной жизни и на себе испытать, что такое
Шпаги свист и вой картечи,
И тьмы острожной тишина.
Выходя в очередной раз из кабинета своего начальника, Самойлов решил разыграть, возможно, самую крупную в своей жизни партию.
Незадолго до этого Александр разговаривал со своим знакомым, который работал в аудиторской фирме. Тот недавно проводил проверку ОАО «Бурятпромстрой» и упомянул в разговоре, что предприятие ведет строительство крупного объекта для АО «Байкалдрагмет» и вскоре по договору должно получить очередной платеж, но банковские счета организации арестованы налоговой инспекцией, и перечислять туда деньги не имеет смысла.
– Большой платеж-то? – небрежно поинтересовался Александр.
– Около 800 тысяч рублей. А что?
– Да нет, ничего. Просто так спрашиваю, – равнодушно ответил Александр, а про себя невольно подумал, что ОАО «Бурятпромстрой» – предприятие наполовину государственное, ставшее акционерным обществом в результате приватизации и в настоящее время успешно двигающееся к банкротству. А это, как правило, не предполагает жесткого контроля за движением финансовых ресурсов.
Тогда он не придал этому особого значения, но сейчас, сидя в своем рабочем кабинете, обдумывал возможные варианты. Планируемая комбинация была проста и оригинальна. На следующий день он приступил к ее осуществлению.
В первую очередь надо было открыть подставную фирму. Для этого он встретился со знакомыми «щипачами»  и попросил их подобрать паспорт с фотографией, похожей на его лицо. Нередко карманники вместе с бумажниками вытаскивают документы и потом выбрасывают их за ненадобностью.
Он также обошел видеопрокаты и рестораны, где люди могли в залог оставить паспорт и не выкупить его. Все было безрезультатно.
Наконец через неделю Федька по прозвищу Цыган принес ему нужный документ:
– Смотрю, в автобусе фраер стоит, один в один твоя «фаска» . Ну, я мыкнул у него по карманам, денег почти не поднял, а ксива – вот она. Дашь «пятихатку» ?
Цыган, конечно, лукавил. «Терпила»  чем-то походил на Александра, но не так, чтобы один в один. Оставалось только надеяться, что никто не будет тщательно сверять фотографию. Сошлись на двухстах рублях, и Цыган ушел явно довольный.
Меньше чем через неделю в регистрационной палате города Улан-Удэ был зарегистрирован индивидуальный предприниматель Виктор Николаевич Хануев, родом деятельности которого значилась поставка стройматериалов.
Пока регистрировалась фирма, Александр побывал на работе у своего знакомого аудитора. Денис работал в аудиторской фирме уже несколько лет и хорошо знал свое дело.
С Александром они познакомились по долгу службы, когда он проверял организацию, где работал Самойлов.  Денису было тридцать лет, он не был жадным, но и своего никогда не упускал. Александр прошел к нему в кабинет и пригласил на улицу покурить. Как бы между делом Самойлов спросил:
– Помнишь, ты говорил, что «Бурятпромстрой» проверял?
– Помню. А что?
– Сможешь сделать копию договора между ним и «Байкалдрагметом»?
– Смочь-то смогу, только зачем тебе? – подозрительно спросил Денис.
– Юрист знакомый просит. Он представляет фирму, которая с ними судится. Сделаешь – две штуки твои. Недурно за пару бумажек? Все равно никто не узнает.
– Можно попробовать, только если что случится, я – не при делах.
– Само собой, да и мне самому лишняя огласка ни к чему.
Через несколько дней они встретились снова. Аудитор немного нервничал, видимо, в версию с юристом не особо поверил. В любом случае он ничем не рисковал, копия была готова, и на ней не написано, кто ее сделал. Самойлов отсчитал деньги и получил нужный документ. Работа аудитора подразумевает умение хранить тайны, поэтому Александр не сомневался, что с этой стороны все будет чисто.
Копия договора была нужна ему, чтобы получить оттиск печати и образцы подписей директора и главного бухгалтера. Кроме того, там были указаны сроки платежей. Следующее перечисление денег ожидалось через две недели.
Подготовка была завершена, и можно было приступать непосредственно к осуществлению задуманного. Александра охватило приятное волнение. В случае успеха можно будет поднять около восьмисот тысяч рублей. В случае неудачи часть третья статьи 159 Уголовного Кодекса Российской Федерации предусматривала наказание за мошенничество в особо крупном размере до десяти лет лишения свободы.
Ставки были сделаны, и колесо закрутилось.
В АО «Бурятпромстрой» недавно был назначен новый финансовый директор, и он не был знаком с руководством «Байкалдрагмета». Александр знал это заранее, иначе не стал бы разыгрывать эту комбинацию. С уличного автомата Самойлов позвонил в «Байкалдрагмет» и попросил соединить его с главным бухгалтером. Когда на том конце провода низким голосом ответила женщина, он неторопливо произнес:
– Здравствуйте, Виктория Львовна. Вас беспокоит ОАО «Бурятпромстрой», финансовый директор Тимофеев Игорь Владимирович.
– Добрый день. Значит, это вас назначили вместо Ирины Сергеевны?
– Да. Очень приятно с вами познакомиться.
– Взаимно. Что вы хотели?
Пока все шло хорошо, и можно было развивать свой успех. Первое волнение улеглось, и сейчас Александр почувствовал кураж и не собирался упускать своей удачи.
– Вы, наверное, слышали, что у нас сейчас неприятности с банковскими счетами?
– Да. Что-то такое слышала.
– Вы не могли бы переслать следующий платеж на счет фирмы, которая поставляет нам стройматериалы? У нас перед ними большая задолженность, и они грозятся прервать поставки, тогда мы не сможем продолжить строительство вашего объекта.
Во времена всеобщего кризиса неплатежей это было в порядке вещей и не должно было вызвать подозрений, тем более, что в договоре имелся пункт, согласно которому расчет мог производиться с третьими лицами по письменному распоряжению Исполнителя.
– Отправляйте письмо в установленном порядке, мы рассмотрим. Но, насколько я помню, срок следующего платежа только через две недели.
– В том-то и дело! Нам нужно срочно погасить задолженность перед поставщиком. Может быть, вы пойдете нам навстречу, все-таки у нас с вами сложились такие плодотворные деловые отношения. Как-нибудь мы тоже вам чем-нибудь поможем.
– Ладно, присылайте письмо, я поговорю с директором.
– Заранее спасибо. До свидания.
– Всего доброго.
Положив трубку, Александр пришел в прекрасное расположение духа. Игра пошла, и, похоже, ему выпал неплохой расклад.
Теперь у него было семь-десять дней, чтобы закончить свое дело. Через две недели настоящий представитель АО «Бурятпромстрой» свяжется с Викторией Львовной, и обман вскроется.
На следующий день он отпечатал письмо «Байкалдрагмету» от «Бурятпромстроя» с просьбой перечислить в счет оплаты за строительство восемьсот десять тысяч рублей индивидуальному предпринимателю Хануеву Виктору Николаевичу за поставленные им стройматериалы. Ниже были указаны расчетный счет и прочие реквизиты подставного предпринимателя. Подписи и печать были скопированы из договора, предоставленного аудитором. Александр оставил это письмо в приемной ОАО «Байкалдрагмета».
Было бы наивным предполагать, что деньги будут перечислены сразу. Самойлов подождал два дня и снова позвонил в «Байкалдрагмет».
– Виктория Львовна? Здравствуйте. Это «Бурятпромстрой», Тимофеев. Вы получили наше письмо?
– Да. Я поговорила с директором, он не против, но у нас сейчас нет денег. На днях мы ожидаем поступление, как оно придет, мы сразу заплатим.
– Мы были бы вам очень признательны, Хануев нам постоянно звонит и требует оплату.
Теперь надо было звонить каждый день, чтобы не пропустить момент.
Следующие несколько дней прошли в тревожном ожидании. В любой момент настоящий финансовый директор «Бурятпромстроя» мог позвонить в «Байкалдрагмет», и тогда у Виктории Львовны возникло бы справедливое недоумение.
Каждый день Александр звонил и интересовался положением  дел. Пока его никто не заподозрил, но время шло, и с каждым днем ситуация становилась все более рискованной. Каждый следующий звонок давался ему все с большим трудом, и он уже думал о том, чтобы отказаться от своей затеи. Но природное упрямство брало свое, и он продолжал испытывать судьбу.
Через десять дней надежды уже почти не оставалось, и Александр решил, что позвонит в последний раз, чтобы не дать себя вычислить. Когда «львица», как он про себя называл Викторию Львовну, ответила ему, что деньги перечислены, он не поверил своим ушам и был готов ее расцеловать. Но, поскольку по телефону это сделать затруднительно, он ограничился галантным комплиментом в адрес ее чарующего голоса и положил трубку, оставив женщину в некотором замешательстве.
Расчетный счет ИП Хануева был специально открыт в одном банке с «Байкалдрагметом», поэтому деньги должны были прийти в тот же день. Когда Александр позвонил в банк, молодая операционистка переливчатым голосом подтвердила ему, что деньги поступили, и назвала сумму.
– Я хотел бы снять всю сумму наличными, – немало не смущаясь, заявил Самойлов. На индивидуальных предпринимателей ограничение на снятие наличных не распространяется, и с этой стороны не должно было возникнуть осложнений.
– На такую сумму необходимо заранее подавать заявку. Сейчас у нас просто столько не наберется, – немного растерянно ответила девушка.
– Хорошо, тогда примите заявку на завтра.
– Да, подъезжайте завтра после десяти утра, все будет готово.
Настроение у Самойлова резко испортилось. За сутки много чего могло случиться. Если «кинутые» предприятия свяжутся, то завтра в банке Александра примут опера. Если бы он «спалился» еще вчера, то от попытки мошенничества еще удалось бы «отмазаться», но теперь деньги были на счету, и когда он придет их получать, будет иметь место законченный состав преступления. Кроме того, все это могло оказаться ментовской разработкой, имеющей целью взять его с поличным.
В тот вечер Самойлов не мог заснуть до трех часов ночи. Десятки раз он прокручивал в уме все этапы махинации, пытаясь определить места, где бы он мог проколоться, но как он не старался, все выглядело безупречно. Тем не менее успокоиться не удавалось, и заснул он только после того, как прошел на кухню и в качестве снотворного принял полстакана водки.
Утром Александр тщательно побрился, принял душ, надел белую рубашку, черный галстук, до блеска начистил туфли, заполнил чековую книжку, взял паспорт Хануева и, вверив свою судьбу капризам фортуны, поехал в банк. Решение было принято, и отступать он не собирался. По дороге он старался не думать о деле и заставлял себя представить теплые страны и стройных девушек в бикини, но вместо этого ему виделись небо в клетку и казенная пайка. Перед входом в банк он собрался, привел в норму дыхание, принял сосредоточенно-деловое выражение лица и уверенным шагом вошел внутрь.
Небо не упало на землю, и Селенга не вышла из своих берегов. Служащие с равнодушными лицами монотонно стучали по клавишам компьютеров, и никто не спешил надевать на него наручники.
Пройдя к своему операционисту, Александр вежливо поздоровался и предъявил чековую книжку. Девушка в ответ улыбнулась и принялась заполнять документы. Оформление не заняло много времени, и через двадцать минут он уже складывал тугие вакуумные упаковки с деньгами в обычный полиэтиленовый пакет. Сторублевые купюры были запаяны по тысяче штук. Он не ожидал, что добыча окажется такой тяжелой. Пакет пришлось нести в обнимку, чтобы не порвался. Он плохо помнил, как вышел из банка и дошел до машины. Борясь с головокружением, Александр сел за руль и поехал домой.
Даже, когда он дома вывалил содержимое пакета на пол, ему все еще не верилось, что он это сделал. Некоторое время он сидел и тупо смотрел на результаты своих «трудов». Когда он наконец стал осознавать происходящее, то испытал огромное облегчение. Теперь найти его могли только по описанию операционистки из банка, других следов он не оставил. Тревожное волнение последних дней отступало, уступая место томному расслаблению.
Стресс надо было снимать, и Александр взяв десять «штук», поехал гулять.


Я сидел у окна в переполненном зале,
Где-то пели смычки о любви,
Я послал тебе черную розу в бокале
Золотого, как небо Аи.
                                А. Блок. В ресторане

На следующий день Самойлов чувствовал себя соответственно количеству потребленного накануне спиртного. Будильник прозвенел около семи часов утра. Александр не знал, как звучит сирена, возвещающая о воздушной тревоге, но предполагал, что это нечто подобное. С трудом разлепив тяжеленные веки, он обвел глазами окружающее пространство. «Слава богу, дома», – мелькнула первая мысль и тут же отозвалась острой болью в воспаленном мозгу. Тиканье часов производило на него эффект парового молота.
Тело человека более чем на две трети состоит из воды, но сейчас создавалось впечатление, что соединение Н2О отменили по всей вселенной. Чтобы убедиться в обратном, надо было вставать. Путь на кухню был сродни взятию крепости Измаил. Наполнив трехлитровую банку водой, Александр сел и попытался восстановить в организме водяной баланс.
Надо было ехать на работу. Усаживаясь за руль, Самойлов ощутил первые рвотные позывы и, обдав перегаром лобовое стекло, тронулся в путь. Вторая волна тошноты не оставила ему выбора, застигнув аккурат напротив остановки «Саяны». Резко затормозив и успев открыть дверь, Самойлов грозно «похвастался» съеденным и выпитым накануне перед многочисленной публикой, ожидавшей общественный транспорт.
Весь этот день можно было бы вычеркнуть из жизни, если бы не одно обстоятельство.
Кое-как дотянув до конца рабочего дня, Александр, наконец, смог позволить себе кружку, другую пива. Со своим другом и бывшим одноклассником Филиппом они зашли в кафе «Блюз» на Элеваторе. Первые же глотки божественного нектара благотворной влагой разлились по телу, прояснили мозги и вернули организму здоровые жизнеощущения.
Приглушенный свет и легкая музыка настраивали на лирический лад. Она сидела в противоположном конце зала со своей подругой. Трудно не заметить девушку с фигурой манекенщицы и ростом около 180 см. Черная кожаная мини-юбка не скрывала безупречную стройность ног, а божественной красоты лицо могло заставить любого мужчину пожалеть, что он не родился художником или поэтом. Девушка, казалось, только что сошла с обложки модного журнала.
– Иди, познакомься, – с легкой иронией предложил Александру Филипп.
– Нет желания, – лениво ответил Самойлов и с трудом оторвал свой взгляд от прекрасной незнакомки.
– Боишься?
– Конечно, нет.
– Боишься, давай поспорим.
– Давай. На бутылку пива, – с вызовом ответил Александр, которого так легко взяли на «слабо».
– Согласен.
Слово было сказано, и надо было что-то предпринимать. Самойлов вышел из бара, взял такси  и, так как рынок и цветочные магазины уже не работали, поехал в ресторан «Бурятия», купил там белую розу и вернулся в бар. Спрятав цветок за полу куртки, он прошел на кухню, где попросил официантку поставить его в бокал и отнести юной прелестнице вместе с запиской, на которой написал свое имя и номер телефона. Сам же вернулся за свой столик и заказал еще кружку пива.
– Ну что? Постеснялся?
– Терпение, мой друг.
Через некоторое время официантка вернула записку, на обратной стороне которой было написано: «Выйди покурить».
– С тебя бутылка пива, – весело сказал Александр и пошел на улицу. Самойлов не курил, но это «выйди покурить» затянулось впоследствии на полтора года.
– Как зовут такое прелестное создание?
– Настя. А тебя?
– Меня Саша. Вы так сказочно прекрасны, что я никогда бы не простил себе, если бы не попытался с вами познакомиться. Отдыхаете, Настя?
– Да. Каникулы.
– Ка-а-кие каникулы? – попытался скрыть свое удивление Александр
– Школьные. Я в одиннадцатом классе учусь.
«Вот так сюрприз!» – Самойлову захотелось оказаться подальше от этого места. Он мысленно вычел из двадцати пяти семнадцать, и получилось, что он старше собеседницы на восемь лет. Но отступать было поздно, тем более, что выглядела девушка старше своего возраста.
Они вместе переместились в ресторан «Байкал», где Александр весь вечер беззаботно шутил, веселил девчонок, говорил тосты и комплименты и приглашал Настю танцевать. В двенадцать часов ночи он посадил девушек на такси, даже не взяв номер телефона, рассудительно полагая, что назавтра и не вспомнит свою случайную знакомую за кучей накопившихся дел и житейских проблем.
Следующий день был выходным. Проснувшись, Александр обнаружил, что «бабки» все это время так и пролежали, сваленные в кучу в вакуумных упаковках размером с кирпич и ненамного меньшим весом. Самойлов встал, вялой походкой прошелся к ним и пару раз отрешенно пнул один из брикетов, пытаясь пробудить то чувство, которое испытывал после первого своего дела. Ничего похожего внутри не шелохнулось. Александр задумчиво повертел в руке один «кирпич» и решил поехать на автомобильный рынок.
Там, особо не выбирая, он приглядел себе темно-синюю Тойоту-Марк-2, тут же оформил покупку и выехал за ворота уже владельцем нового «лайнера», как про себя назвал автомобиль за его внушительные габариты. На нем он поехал в магазин «Классика-Мода», что в Гостиных рядах, где приобрел костюм тройку черного цвета, две белых и две черных рубашки высокого качества, стильные туфли по последней моде, кожаный ремень, дорогую запонку с камнем и кучу других вещей, которые ему «впарили» продавцы, почувствовав его настроение. Их лица лучились доброжелательностью и любопытством. Было заметно, что такой клиент для них в диковинку.
Самойлов захватил чекушку коньяка и поехал на Верхнюю Березовку испытывать технические характеристики своего нового четырехколесного друга.
На отвороте в бывший пионерский лагерь «Челночок» он остановился и вышел из машины. Весна вовсю заявляла свои права, и оставшиеся лесные прогалины, нехотя подчиняясь ее воле, медленно таяли, уступая неумолимому закону природы.
Александр отхлебнул коньяка прямо из бутылки и попытался разобраться в своих ощущениях. Он добился всего того, о чем так мечтал в студенчестве, когда, неделями питаясь одним рисом, видел вокруг самодовольных пижонов на иномарках, которые как бы с одолжением взирали на окружающий мир. Но Самойлов не чувствовал ни упоения победы, ни радости от самоутверждения. Вместо этого внутри была пустота и сознание того, что ему не к чему больше стремиться. Теперь он был человеком, у которого все было, но не было мечты. Выбросив недопитую бутылку, он постарался прогнать пессимистичные мысли и поехал в город.
Вся следующая неделя прошла бесцветно, как и большинство времени большей части населения Земли. Работа. Дом. Телевизор. Сон. Лишь воспоминания о Насте, которую он почему-то не мог забыть, скрашивали его серые будни. Девушка была красива до совершенства, прежде он не встречал таких в Улан-Удэ при всем богатстве своего жизненного опыта. К концу недели он уже жалел, что не взял у нее номер телефона. Оставалось надеется, что его друг Филипп поступил более предусмотрительно, как, впрочем, и оказалось.
– Я так и думал, что ты спросишь, – сказал бывший одноклассник, когда Александр к нему позвонил. – Записывай.
Узнав Настин номер, Самойлов попросил своего знакомого посмотреть ее адрес по компьютерной базе данных. В субботу вечером он купил букет цветов и поехал к ней домой.
Девушка была в легком недоумении.
– Как ты узнал, где я живу?
– Это вдохновение, снизошедшее свыше.
– Еще что скажешь?
– Что «мне опять явилась ты, как мимолетное видение, как гений чистой красоты». Это тебе, – добавил он и протянул цветы.
– Спасибо.
– Не за что. Поехали, покатаемся.
– Вот так вот сразу?
– Почему бы и нет?
– Ну поехали, только недолго.
– Конечно, как скажешь – я привезу тебя домой.
Александр не мог всерьез воспринимать семнадцатилетнюю девочку, но и воздержаться от комплиментов тоже не мог.
– Глядя на вас, начинаешь понимать, ради чего мужчины дрались на дуэлях и короли ввергали народы в пучины войн.
С Настей он почувствовал приятное волнение, которого давно не испытывал при общении с противоположным полом.
Поначалу Настя тоже не относилась к нему серьезно. Не страдающая от недостатка мужского внимания, девушка принимала его то ли за лопуха, то ли за идиота, который несет всякую чушь.
Тем не менее Александр каждую неделю посылал ей шикарный букет с какими-нибудь сладостями, а по выходным ходил с ней на дискотеки и в ночные клубы. Свежие розы постоянно стояли в ее комнате и придавали ее мыслям нужную направленность.
Оказалось, что не один Самойлов мог по достоинству оценить ее неземную красоту. Настя снималась в рекламах, выигрывала конкурсы красоты, и соперников у Александра было предостаточно. Один крутой бизнесмен каждый день подъезжал к ней на разных иномарках, а другой поклонник в два часа ночи забрался по водосточной трубе к ней на четвертый этаж с мороженым в зубах. Отступить не позволяло самолюбие, и Александр твердо решил одержать победу.
Близились майские праздники. Весна была в разгаре своего победоносного шествия и прочно заняла свое место в душах людей. На первое мая Александр пригласил Настю к себе домой, намереваясь сделать сюрприз и вместе с ней посмотреть передачу по ОТБ, для которой его сняли как молодого перспективного руководителя. Ему, конечно, хотелось произвести впечатление, но девушка отказалась, видимо, заподозрив какой-то нездоровый подвох. Самойлов не особо расстроился и поехал в «Голливуд», где встретил друзей и познакомился с девчонками, с которыми и провел все майские праздники.
Числа третьего, когда он, лежа перед телевизором, отходил от бурных возлияний, раздался телефонный звонок. Подняв трубку, он услышал беззаботный Настин голос:
– Привет. Как дела? Ты почему не звонишь?
Самойлов подумал, прежде чем ответить.                                                                                                                           
– Настя, ты – замечательная девушка, но я никогда не прошу женщину больше одного раза.
– Придется сделать исключение, – без промедления все тем же беззаботным тоном ответила девушка.
От такой самоуверенности Александр потерял дар речи.
– Ну-ну. Выходи, я сейчас подъеду, поговорим.
Юная чаровница и не думала кокетничать. Она просто не умела этого делать, с ее внешностью в этом не было необходимости. Представители сильной половины человечества и так готовы были штабелями падать к ее ногам. Своей почти детской непосредственностью она сокрушила все доводы Александра, и, посмотрев в ее чистые, ясные глаза он действительно сделал исключение.
Прошло два месяца, и Самойлов успел привязаться к ее сияющей улыбке и словно удивленному взгляду из-под длинных ресниц. Они стали видеться почти каждый день и много времени проводить вместе. Появляться с Настей на людях было и престижно, и обременительно. Во всех публичных местах мужчины выворачивали головы в ее сторону, а на себе Александр ловил взгляды, полные зависти. Вскоре он научился не обращать на это внимания и воспринимать как должное.
Как это часто бывает, поссорились они из-за пустяка. На одной вечеринке Самойлов принял лишнего, и Настя попыталась его ограничить в этом. Александру это не понравилось, и он наговорил кучу неприятных вещей. Настя обиделась и уехала домой.
На следующий день надо было покаяться и извиниться, но Александр не сумел переступить свою гордыню. Через несколько дней он понял, что она тоже не позвонит. Тогда он отправил ей букет с открыткой, на которой написал на староанглийском: «Fare thee wall, and if forever, still forever fare thee wall» . После этого он попытался забыть ее навсегда, что оказалось не так-то просто. Во всяком случае за два следующих месяца ему это не удалось.
Лето заканчивалось. Вечера стали прохладными, и после десяти часов летние кафе в сорок третьем квартале не могли похвастаться изобилием посетителей, поэтому Александр со своим приятелем, отмечавшие окончание очередной рабочей недели, решили перебраться в ночной клуб «Квартал». Контингент, посещающий это заведение, не отличается особой изысканностью.
К часу ночи трезвых в зале не осталось, и Александр уже собирался вместе со своим товарищем перебраться в другое заведение, но при выходе случайно столкнулся с молодыми людьми восемнадцати-двадцати лет. Ребята хорошо выпили и явно искали приключений. Самойлов хотел было извиниться и уйти, но тут выяснилось, что это никак не совпадает с планами разгоряченной молодежи.
– Тебе че, братело, проблемы нужны? – Недоброжелатели обступали Александра со всех сторон, намереваясь «размяться».
Драться не хотелось. Дырок в теле и так было больше, чем пальцев на руках, но, вспомнив себя в их возрасте, он понял, что миром это не разрешится.
В таких ситуациях количество соперников не имеет значения, главное – произвести должный психологический эффект. Другого выхода не оставалось. Александр допил пиво из бутылки, которую держал в руке, разбил ее о голову самого агрессивного искателя приключений и воткнул получившуюся «розочку» ему в лицо. Почти в тот же момент его как будто током ударило, по всему телу прошла неприятная вибрация, и он ощутил что-то теплое и липкое на правом боку.
С тремя ножевыми ранениями Александр был доставлен в реанимацию БСМП.
Очнувшись после операции, он обнаружил себя привязанным к передвижной кровати с несколькими трубками, торчащими из тела: одна изо рта для обеспечения дыхания, катетер из полового органа для произвольного мочеиспускания, капельница и три дренажа для стока крови. Действие наркоза еще не прошло, и палата плыла перед глазами.
Самойлов промычал что-то нечленораздельное, и медсестра вынула трубку у него изо рта. Комплиментами, на какие он был способен в этот момент, и слезными просьбами ему удалось уговорить ее отвязать одну руку. Еще пьяный от наркоза он вознамерился в лучших традициях американских боевиков заткнуть тряпками дыры в теле, затем пойти, найти и наказать обидчиков. Неверной рукой он начал выдергивать из себя трубки. Медсестра вскрикнула, перехватила его руку, привязала обратно и ввела какой-то укол, от которого Александр снова провалился в небытие.
Когда он пришел в себя в следующий раз, действие наркоза уже прошло, и тело казалось разрезанным на несколько кусков, каждый из которых посылал в мозг вопиющие сигналы о невыносимой боли. Каждые два часа ему ставили укол анальгина и укол димедрола, тогда боль ненадолго отступала, и Самойлов дремал до следующего ее скорого возвращения.
В больнице он понял, что самые красивые женщины – это медсестры в реанимации, потому что особенно там очень сильно хочется жить. Александр лежал и думал, что если выживет, то каждый свой день будет ценить, как последний. Безумно хотелось пить, но врач не разрешал, исходя из каких-то своих медицинских соображений. Казалось, жажда убьет его раньше, чем нанесенные ранения.
К счастью, через двое суток угроза жизни миновала, и его перевели в общую палату. В тот же день он поднялся с кровати и попытался дойти до туалета, но, не сделав по коридору и десяти шагов, упал и чуть не потерял сознание. Дежурная медсестра уложила его на каталку, отвезла обратно, принесла утку и строго запретила подниматься. Несмотря на это, на следующий день Александр повторил свою попытку, на этот раз более удачно. Тогда он понял, что еще будет жить и любить.
Лежать было больно на любом боку. При проникающем ножевом ранении в легкое вскрывают грудную клетку, зашивают рану и промывают внутренности. То же самое при ранении в брюшную полость, поэтому туловище Александра напоминало лоскутное одеяло. Хорошо еще, что третий удар пришелся в руку. В любой позе лежать можно было не более пятнадцати минут, потом боль становилась невыносимой, и он принимал менее обременительное для тела положение на следующие четверть часа.
Спать в таких условиях приходилось урывками, и сновидения посещали его самые разные, поэтому он был уверен, что бредит, когда в палате появилась Настя в белом халате и с пакетом фруктов в руках.
– Ты к кому? – осторожно спросил он у видения, всерьез опасаясь, что оно растает в ту же секунду.
– А ты как думаешь? – вопросом на вопрос ответила Настя и поставила пакет на тумбочку. Она дотронулась до его лба, и он понял, что это ему не снится. Изможденный страданиями мозг с трудом воспринимал эту информацию. Он закрыл глаза и с минуту не мог выговорить ни слова. В груди гулко билось сердце, и его стук отдавался в висках. В этот момент он забыл про боль, про обиду, про все на свете. Ему хотелось продлить эти мгновения на всю оставшуюся жизнь.
– Ты не хочешь меня видеть? Мне уйти? – натянутым голосом спросила Настя, неправильно истолковав его молчание.
– Нет, нет! Если ты уйдешь, я точно сойду с ума, – дежурные слова не могли выразить даже одной миллионной доли его чувств. В этот момент он был готов раздеться догола, выйти на Красную площадь и перед телекамерами на всю страну кричать, что безумно рад ее видеть. Впрочем, слова были не нужны, она все поняла по его глазам.
Настя стала выкладывать фрукты на тумбочку.
– Мне нельзя фрукты. Только бульоны, и то аппетита нет.
– Завтра принесу тебе бульон.
Она пробыла с ним три часа. Они почти ни о чем не говорили. Боль отступила. Казалось, что нигде в мире нет больше ненависти и страданий, предательства и подлости, что мир состоит только из улыбок, цветов, солнечного света и любви.
Настя приходила каждый день, приносила бульоны, помогала ему ходить и рассказывала о своем поступлении в институт. Время как будто остановилось. Тогда Александр сказал ей, что эти мгновения, возможно, будут самыми счастливым их временем. Девушка со свойственным ее возрасту оптимизмом ответила, что у них все еще впереди.
Через неделю Самойлов уже мог самостоятельно передвигаться, и его выписали из больницы. Пора было возвращаться в бетонные «джунгли», которые отличаются от настоящих только тем, что там понятно кто тебе друг, а кто враг, здесь же от кого угодно можно ожидать удара.
Тем не менее следующие два месяца были самыми счастливыми в его жизни.
Что такое любовь? Под этим обычно понимают симпатию, привязанность и физиологическое влечение. Молодые люди знакомятся, встречаются и женятся. Через несколько лет привязанность перерастает в привычку, и они начинают ссориться из-за невымытой посуды или вовремя невынесенного мусора.
Та любовь, про которую написаны книги и сняты фильмы, выпадает одному человеку из десяти или даже больше. И она не может быть счастливой по определению, разве что непродолжительное время.
Выписавшись из больницы, Александр ощущал небывалый подъем душевных сил, что никак не гармонировало с его физическим состоянием. Каждый шаг отдавался болью, и о резких движениях не могло быть и речи.
Стояло утро, и Настя еще была на занятиях в институте. Александр поехал заправиться и залил бензином пятилитровую канистру. Затем он купил пластиковую бутылку сока, вылил содержимое и вставил в пробку тонкую трубку. Получилась «брызгалка» какими он в детстве поливался со сверстниками из соседнего двора. Только на этот раз он наполнил ее бензином и поехал на берег Селенги проводить испытания. Когда все стало получаться безупречно, он отправился домой дожидаться темноты.

Около одиннадцати часов вечера он подъехал к Настиному дому. Используя «брызгалку», он крупными буквами написал на земле под ее окнами «I  you», поджег, позвонил Насте по сотовому и попросил выйти на балкон. Она вышла и увидела ярким пламенем горящее в ночи признание в любви. Прохожие оборачивались, и люди выглядывали из окон.
Тогда им казалось, что их любовь преодолеет любые преграды, они благодарили судьбу, что свела их вместе, и думали, что никогда не расстанутся.

To be continued.

Tweet