В июле 1968 года один из величайших гитаристов двадцатого века Джимми Пейдж (родился 8 февраля 1944г., в окрестностях Нортхэмптона) прибывал в присквернейшем расположении духа. Позади осталась команда Yardbirds, в которой Джимми умудрился выступить в качестве бас и соло-гитариста, куча сессионных проектов, а впереди маячило слепое нечто.

Однако отличительной чертой Пейджа всегда было необычайное упорство, и гитарист недолго думая, приступил к сбору нового коллектива. С помощью Питера Гранта (родился в 1935 г. в Восточном Лондоне), бывшего борца и вышибалы, волею судеб оказавшегося в этих самых Yardbirds менеджером и подарившего Пейджу название распавшегося коллектива, Джимми приступил к поиску новых музыкантов.
После недолгого раздумья он приглашает в новую группу Джона Поль Джонса (родился 3 января 1946 года, в Сидкале, графство Кент) известного в музыкальных кругах в качестве опытного сессионщика и аранжировщика, к тому же  виртуозно владевшего сразу двумя инструментами – клавишами и бас-гитарой.

Тем временем Грант предлагает в качестве вокалиста некоего Терри Рейда. Однако тот из-за контрактных обязательств, вскоре отказывается,  и предлагает в качестве замены малоизвестного певца Роберта Планта (родился 20 августа 1948 г., к Западу от Бирменгема) который на тот момент великолепно извлекал высокие ноты в команде Hobbsweedle. Роберт, Пейджу понравился, и тот, став вскоре новым участником коллектива, прихватил с собою ещё и барабанщика Hobbsweedle, Джона Бонама (родился 31 мая 1948 г., в госпитале Реддитча, графство Вустершир).
В этом составе, которому суждено было стать легендарнейшем из легендарных, группа отправилась в гастрольный тур по Скандинавии, оставшийся ещё по контрактным обязательствам от Yardbirds. Чтобы избежать чрезвычайного палева т.к. в Yardbirds играли уже известные на тот момент миру Эрик Клэптон и Джефф Бек, решено было выступать под названием The New Yardbirds.

Однако по возвращении домой название было решено изменить на Led Zeppelin. Как утверждает легенда, идея названия принадлежала Кейту Муну и Джону Энтуайстлу из Who, которые буквально подарили столь пришедшиеся по душе словосочетание, музыкантам.
Таким образом, первое выступление группы Led Zeppelin состоялось 25 октября 1968 года, а уже 17 января 1969, выходит первый альбом коллектива, называющийся просто и незатейливо - Led Zeppelin. Альбом, как известно записанный всего за тридцать часов на студии Olympic в Лондоне стал гармоничным сочетанием ещё никому неизвестных элементов хард-рока, с эмоциональным блюзом, сдобренным народной английской балладностью, в ключе которой строил своё вокальное мастерство Роберт Плант.  Одна из композиций с альбома Dazed And Confused – написанной на основе старой песни  Yardbirds, на долгие годы станет гвоздём концертных программ группы.
Альбом получил в целом негативную оценку от критиков, однако любителям рока пришёлся по душе.

За несколько месяцев до этого гениальный Питер Грант подписал пятилетний контракт с Atlantic, и уже в декабре шестьдесят восьмого, группа отправилась на свои первые американские гастроли. Тем самым Грант талантливейший бизнесмен и криэйтор, опередив туром, выпуск альбома, увеличил продажи первой пластинки в разы.
Однако на родине, в Британии, группа не известна, и всё тому же Гранту непонятным образом после возвращения из США удаётся заполучить выступление в Лондонском Альберт-Холле, сразу после которого группа отправляется во второе американское турне прошедшее буквально на ура.

Параллельно коллектив записывает новый материал на различных передвижных студиях, в перерывах между которыми с помощью того же Гранта даёт интервью нескольким телеканалам и снимается для БиБиСи и Датского Центрального Телевидения.
Следующая пластинка - альбом  Led Zeppelin – 2, появился в продаже в октябре 1969 года. Отличительная черта диска, это тексты написанные Плантом и многогранность лирики в целом базировавшейся как на старых блюзах, так и на книгах Дж.Р.Р. Толкиенина. Именно на этом альбоме впервые прозвучала Whole Lotta Love – своеобразный гимн группы. Версия этой песни с немного видоизменённым текстом поднялась до четвёртого места в чартах США.
В то же время Питер Грант совершает ещё один гениальный коммерческий ход, запрещая телевизионные выступления и выпуск синглов. После этого мистический ореол вокруг группы «которую можно послушать либо на концерте, либо приобрести полноценный альбом» возрастает в разы, доводя истерию и  популярность вокруг коллектива на недосягаемую высоту.

Следующий альбом Led Zeppelin – 3, выходит 23 октября 1970. Это, пожалуй, самый балладный альбом группы. На пластинке очень много акустики и даже одна народная песня Gallows Pole, единственная хардовая композиция на альбоме это Immigrant Song.
Параллельно растёт популярность ансамбля как концертных исполнителей и Питер Грант великий в своей непостоянности разрешает записать несколько выступлений живьём на телевидении. Вместе с тем растут легенды о  Led Zeppelin как дебоширов, гонщиков и сорвиголов. Виной этому всему, взрывной характер роуд-менеджера Ричарда Коула - любителя погонять на байке по коридорам  гостиниц. Однако молва в народе растёт, и концерты цеппелинов нередко заканчиваются беспорядками, спровоцированными разгорячёнными фанатами.

В ноябре семьдесят первого года выходит, пожалуй, самый известный и возможно самый великий альбом группы Led Zeppelin – 4, ещё известный как ZOSO. На альбоме нет никаких опознавательных знаков (спасибо супер-маркетологу Гранту), кроме четырёх рунических символов, из которых по настоящему руны, только две. Альбом записанный, как и предыдущий в старом особняке Хидли Грэндж, включал в себя такую классику рок-музыки как Black Dog, Rock-n-Roll ну и конечно же эпохальную Stairway to Heaven. Великолепный музыкальный материал, виртуозная игра музыкантов, космический вокал и безусловно высокопрофессиональная менеджерская работа помогли разойтись альбому многомиллионным тиражом, а популярность коллектива довести до пикового состояния. Пробыв около двух лет в непрерывных гастролях, весной 73, группа выпускает своё очередное детище House Of the Holy. Альбом получился довольно ровным, и это очевидно следствие того, что большую часть написанного материала неутомимый Питер Грант придержал для следующий пластинки, в том числе, и одноимённую House Of the Holy. Безусловная изюминка пластинки это No Quarter и  The Rain Song, в которых слышен не только музыкальный талант Джона Поль Джонса, но и его высокий профессионализм в сфере аранжировки и мастеринга.

Следующие два года группа прибывает в бесконечных мировых турне, передвигаясь на собственном Боинге с поэтическим названием Starship, и доводя до исступления публику целыми стадионами.

Апогей популярности группы приходится на 24 февраля 1975 года, после выпуска грандиозного двойного альбома Physical Graffiti.  Помимо двух гимнов – Trampled Underfoot и Kashmir, пластинка включала такие шедевры как House Of the Holy, In The Light, The Rover и многие, многие другие. Продажи альбома были фантастическими, параллельно потянув за собой и предыдущие пластинки, как в качестве коммерческого, так в качестве и интересного слушателям продукта. Однако, как известно на вершину горы трудно взобраться, а вот упасть – нет ничего проще. Physical Graffiti ознаменовав пик карьерного роста группы, стал и своеобразным началом конца, ибо всё, что не делалось после него, Led Zeppelin неумолимо теряли популярность. Одновременно участников группы стали преследовать бытовые и жизненные неприятности. Четвёртого августа 1975 г., Роберт Плант вместе с супругой Маурин попадает в страшную автокатастрофу. Ей делают серьёзную операцию, а Плант ломает себе лодыжку и руку, так, что восстанавливает опорно-двигательные функции целых два года. Поэтому вокальные партии для Presence, вышедшего, в марте 1976, он пишет сидя в инвалидном кресле. Альбом хоть и получился приятным, прошёл в целом незамеченным, на фоне набирающей обороты панковской волны, и двух хард-рок гигантов появившихся в продаже в том же году -  Technical Ecstasy от Black Sabbath и Rysing от группы Rainbow. К тому же из-за отсутствия концертов, среди поклонников тяжёлой музыки ходят упорные слухи о развале коллектива. В конце того же 76 выходит фильм о группе The Song Remains The Same,  вялый и нелепый, как с точки зрения режиссуры, так и с точки зрения монтажа.

А в июле семьдесят седьмого, страшная трагедия сотрясает семью Роберта Планта. От вирусной инфекции погибает его сын Карак. Потрясённый Плант, прерывает  американское турне в самом разгаре, и вылетает из Нового Орлеана, домой. Музыканты солидарные в горе с другом, не появляются остаток семьдесят седьмого и весь семьдесят восьмой год.
Led Zeppelin неожиданно объявляют о себе в августе 1979 и дают два концерта на Кнебуортском Фестивале в Англии, при огромном стечении публики. Параллельно выходит их долгожданный альбом In Through The Out Door, записанный на студии ABBA в Швеции. Альбом хоть и попал моментально в верхние строчки английских и американских хит-парадов, однако он заметно отличался от прежних работ цеппелинов. Пластинка получилась мягко и какой-то музыкально-нежной. На ней очень чувствуется влияние Джона Поль Джонса. И хотя, вроде бы жизнь опять для коллектива налаживается, легенда с гордым именем Led Zeppelin доживает последние дни.

Очередная трагедия, окончательно оборвавшая полёт Свинцового Дирижабля случилась осенью 1980 года. 25 сентября в перерыве между закончившимся европейским и грядущим американским турне, был найден мёртвым один из величайших барабанщиков  ушедшей эпохи, Джон Бонам. Он умер в доме Джимми Пейджа, после очередной алкогольной попойки, захлебнувшийся в собственных, желудочных испражнениях. Раздавленные, Пейдж, Джонс, Плант и Грант, верные данному слову быть вместе до конца, прерывают полёт великого Дирижабля, хотя формально группа существует ещё до декабря.

Через два года в качестве пост.скриптума, выходит пластинка Coda составленная из ранее композиций записанных, но не вошедших ни в один альбом.
Led  Zeppelin, вот уже четверть века не рассекает небосклон рок-н-ролла. Но разве это так? По-моему нет.
Создав уникальную гитарную и вокальную школу, подвигнув миллионы людей во всём мире по новому взглянуть на технику игры на барабанах и басу, написав множество величайших музыкальных произведений, переломав архаичную музыкальную структуру, обогатив рок-музыку сотнями струнных и духовых инструментах, Свинцовый Дирижабль продолжает и ныне свой полёт! Продолжает, в наших сердцах…

Hey, hey, mama, said the way you move, gonna make you sweat, gonna make you groove.
Oh, oh, child, way you shake that thing, gonna make you burn, gonna make you sting.
Hey, hey, baby, when you walk that way, watch your honey drip, can't keep away.

Хорошей Вам музыки, господа…

Tweet