Не загадывай надолго, будь в надеждах осторожен:
Колесо судьбы коварно, поворот любой возможен. (с) Хусрави

Ночь вступила в свои права. Иные фонари освещали узенькую дорожку на окраине парка. Прохожие редко пользовались ею, от чего со временем она стала зарастать придорожной травой. В округе бегали дворовые собаки, уныло завывающие одинокую и грустную песню. Собачью песнь, смысл которой был ясен только им одним.

Усталая девушка медленно шла по заброшенной дороге. Ноги шаркали по слабо истоптанному грунту. Голова и плечи были направлены вниз. Создавалось впечатление, что она шла куда-то далеко, от себя, своих проблем, жизни в одиночестве и разочаровании. Если бы мы пронаблюдав ее путешествие на секунду закрыли глаза, а затем снова открыли веки, в памяти вряд ли сохранился образ медленно передвигающегося сгорбленного тела.

Внезапный порыв ветра всколыхнул мертвые листья на земле. За первым последовал второй и третий. Ветер становился все сильней и сильнее. Послышался треск в высоте что-то сверкнуло и старенький придорожный столб накренившись на бок быстро повалился на землю. Она не издала не звука, лишь глухой удар и хриплый выдох. Последний в жизни Любы.
* * *

Промежуточный лагерь стоял у самого подножья горы. Утренний туман плотной стеной застилал долину. Легкий ветерок еле слышно потрепывал края палатки, из которой показалось сонное лицо Верочки. Они натянула бахилы, застегнула пуховик, и выйдя на улицу нежно потянулась. Ей предстояло приготовить завтрак и разбудить остальных туристов.

Заправленная скороварка стояла на газовом примусе и Верочка, насвистывая любимую мелодию, доставала сухари. Освободившись от дел, ожидая приготовления каши, она сунула руку во внутренний карман и достала записную книжку.

"Не увидеть, узнать и не встретить,
Не заметить, не тронуть одежд -
Я пришел чтобы может быть верить
Можно было бы вместо надежд.

Не понять, не услышать, не помнить,
Лишь любовью была бы цена -
Я готов был принять и исполнить,
И испить горькой чаши вина.

Не желать, не смеяться, не вздрогнуть,
Не жалеть, не искать, не любить -
Даже тут не могу я отторгнуть.
Все на свете иль просто простить..."

Вера снова и снова обращалась к этому стихотворению, которое грело душу теплее чем надетый на нее пуховик. Она вспомнила дом и любимую собаку Фроську, которая всегда трепетно встречала хозяйку из дальнего путешествия.
Где-то на верху горы послышался тихий гул. Кто знал тогда, что это и есть истинное лицо природы, которая показывается нам нечасто, но каждый раз, когда это происходит, в душу закрадывается первобытный страх перед неизвестностью, который поражает воображение своей способностью к разрушению.

Фроська больше никогда уже не сможет лизнуть хозяйку в щеку, залихватски помахивая хвостом и тявкая от радости. В тот день на вершине горы отломился огромный снежный карниз, унесший жизни Веры и ее друзей. Замерзшие тела так и не были найдены, лишь какие-то части снаряжения из лагеря.
* * *

- Вставай скорее, нам сюжет снимать! - Сергей будил Надежду, сильно тормоша ее за плечо. - Бригада уже в сборе, поторапливайся, а я пошел оборудование собирать.
- Встаю, встаю, - сонным голосом кинула она в сторону уходящего коллеги.

Народ уже почти загрузился в старенький "батон". Все ждали Надю. Она быстренько кинула вещи в машину и съемочная бригада медленно покатила в сторону горной гряды. Необходимо было обогнуть перевал по горной дороге и подъехать в старый поселок снять репортаж.

- Мы сегодня без сопровождения? - спросила Надя у сидящего напротив Кирилла.
- Ты же знаешь, у полковника сегодня день рождения - пол части гудеть будет. Сама понимаешь, им до нас дела никакого.
- Да уж, вояки, только мирных жителей резать привыкли, - Надежда злобно кинула взгляд на удаляющуюся часть.
- На вот, одень! - Сергей протянул Надежде бронежилет.
- Тяжелый.
- Одевай, жизнь тяжелее, - засмеялся Сергей.

"Батон" повернул за поворот и пронесся мимо заросшего холма. За перевалом послышалась автоматная очередь. Раздался звон разбитого стекла, шум и крики. Она совсем не мучилась. Пуля попала аккурат в висок. Не было ни боли, ни ужаса. Многие бойцы мечтали о такой смерти, но одна досталась именно ей. Надя была простым журналистом, избравшим непростой, но важный путь. Свой собственный путь, которым и закончилась ее жизнь.
* * *

- Деда, а деда? Скажи, а почему здесь так пусто? - обратился внук к сидящему с ним рядом на скамейке горбатому старику.
- Может по неосторожности, а может по глупости можно потерять все что имел. Все вплоть до надежды. А там где она умирает возникает пустота и бессмысленность. Понимаешь? - затянувшись папиросой ответил старик.
- Когда я вырасту, я уеду в город учиться на машиниста, - тихо произнес мальчик.
- У каждого своя судьба, - мудро заметил старик. - Заполняй окружающую пустоту самим собой и ты почувствуешь, что не так все и безнадежно в этом мире. А теперь ступай. На рассвете вставать...