… я сидел в цеху у хост-компьютера и пытался понять, как умудрились немцы вместить в одно слово фразу: «Аварийное прекращение выполнения сменно-суточного задания» и что мне с этой фрозой делать, буде придется переводить окна меню на русский язык. Я подумал о проблемах с иероглифами, если б комплекс оказался японским и махнул рукой. Мало ли что будет.


В цеху автоматной очередью затрещал пневматический гайковерт, я поднял глаза и увидел восторженно гогочущих слесарей и подскочившую от неожиданности секретаршу Таницу в исключительно короткой юбке. Разрумянившаяся Таница скользнула ко мне в блок и в учтивых выражениях передала приглашение своего шефа подняться к нему. По дороге к кабинету она пояснила суть просьбы: к шефу прибыли специалисты из СССР, переводчица в Любляне, а я уже сносно говорю по словенски, и участвовал во всех переговорах в Москве. В общем, Иво очень просить помочь хоть как-то.


В кабинете напротив Иво сидело трое специалистов. Два парня и хрупкая девушка, описать её внешность можно было одним словом: итальянка. Римский носик, темно-каштановые вьющиеся волосы, очень милые ямочки на щеках. Правда, лицо было отнюдь не игривое, напротив, очень собранное. И все они были несколько напряженные, словно еще не нашли линию поведения и природная учтивость Иво, и крепкий кофе от Таницы эту дисгармонию не растопили.


Мы познакомились, девушку звали Лариса, рыжего Денис, а имя третьего я сейчас и не помню, он вообще был безликий, молчаливый, вопросов не задавал, предложений не имел и был словно себе на уме, хотя программист явно толковый.


… Иво решил сузить переговорную базу, призвал моего коллегу, Милана, начальника компьютерного отдела, и переговоры стали более конструктивными. В неясных случаях я предлагал уже апробированные в нашем комплексе решения и процесс пошел.


Главным у гостей был Денис, держались они как викинги, строем клина. Через пару часов Иво предложил поставить точку на сегодня, пообедать, отдохнуть с дороги и встретиться завтра в том же составе. Я посмотрел на него вопросительно, и он в самых учтивых выражениях попросил помогать ему и завтра, так как переводчицы не будет, и его очень устраивали мои подсказки на апробированные решения. А викингов эти подсказки устраивали еще больше.


… в ресторан Иво не пошел, что для меня было весьма многозначительным признаком. Подписать рачун (счет) и присутствовать от словенской стороны с удовольствием отправился Милан. Халява, сэр!


За обедом языки чуть развязались, выяснилось, что мои викинги прибыли на переговоры за счет принимающей стороны, то есть командировочных им не выдавали и с наличными у них, мягко говоря, туго.  Денис держался настороженно, в подробности не вдавался, как потом я понял он уже давно догадывался, что комплекс им поставлен не будет, что есть негласное указание прекратить централизованные поставки в республики, стремящиеся к независимости. И словенцы предполагали такой поворот, но рисковали, принимая викингов, вдруг выгорит? Овчинка выделки стоила.


… Денис и за столом старательно подчеркивал свою значимость, не принял мою помощь при заказе, ткнул пальцем в самое дорогое блюдо в меню и пролетел. Официант поднял брови, кивнул, принес нам для начала кучу всяких закусок, виньяка и обед покатился.


… вот и горячее подоспело, только заказ  Дениса чуть запаздывал. Милан с коллегой-программистом уже солидарно терзали шницели по-венски, я ребрышки барбекю, Лариса вкушала (по моему совету) форель, жаренную с орехом в винном соусе, (такие понты для приезжих) и тут непроницаемый официант принес Денису его заказ - бифштекс по-татарски,  жменьку сырого фарша с яичным желтком, острой приправой и зеленым луком. А может быть, официант как раз и почтительно смотрел на этих диких русских.


… Денис мужественно жевал фарш «длинными зубами», как говаривала моя бабушка, старательно прихлебывал виньяк и не забывал прихватывать, как паллиатив, ветчинку-колбаску с блюда с мешаным месом.


В конце обеда страсть к халяве все ж победила, и он попросил включить в счет блок, нет, пару блоков сигарет Честерфилд и Кэмел. Милан с удовольствием включил сигареты в счет, не забыв и блок Мальборо для себя.
- А тебе? (мы были уже на «ты»)- спросил меня Денис.
- Я не курю, - ответил я.
- Так можно ж домой увести, угостить, кого нужно – удивился Денис.
Впрочем, его можно было понять. После пустых прилавков, неухоженных улиц, переполненных автобусов и плохо одетых прохожих сытая Словения казалась раем.
Милан увез нас в отель (викингов поселили с нами, и даже на одном этаже), вечером я их не видел, видно ужинали своей колбаской на газетке, как и мы в первые дни.


В среду Иво сверх головы был занят подготовкой к выставке в Загребе и долгую экскурсию по комплексу в цеху провел я, а довольный Милан опять кормил нас обильным обедом. А в вечером мы на правах старожилов угощали  коллег ужином  в отельском ресторане. Магические слова «рачун на собу» (счет на номер) сильно поразили викингов, во время вечерней прогулки по парку Денис все пытал меня о методах получения этого знания. А дело простое – у портье лежит гарантийное письмо фирмы, и когда тебе что-то хочется на территории отеля, ты произносишь заклинание, и фирма платит. Только перед этим нужно купить комплекс за 9.5 миллионов клиринговых долларов.


… Лариса пользовалась общим вниманием, что не очень-то нравилось Денису, но не мешало ему слегка поехидничать в её адрес. «Вот и еще одни проели!», воскликнула она, когда я угостил её сладоледом (мороженым). Мы недоуменно переглянулись, а Денис с удовольствием рассказал нам о новой, чисто женской, единице счисления. Я уже говорил, что с наличными у них было плохо, по своей женской слабости к белью Лариса все приводила к стоимости трусиков.
Пообтаяв, они оказались неплохими ребятами, и опять ужинали вместе с нами. «Рачун на собу!»


… в пятницу Денис и Лариса попросили сходить с ними в крупный магазин, Денис решился купить аудио плеер, а Лариса купальник. 
Приятно было идти с ней по улице, смотреть, как она с удовольствием ест сладолед, поглядывать на стройную фигурку. Их отношения с Денисом уже сомнений не вызывали, но если я на диете, то хоть меню можно почитать?!


… в магазине Денис ушел в отдел электроники, а мы с Ларисой пошли к женской одежде.  Там нас приняли радушные продавщицы, «проосииим, проосииим», запели они и увели Ларису в примерочную. Мне же сунули в руку её сладолед и усадили в кресло напротив. 


Я сидел в кресле, держал в руках тающие сладоледы, едва успевая откусывать по-македонски. Продавщицы таскали купальники, Лариса примеряла понравившиеся образцы, продавщицы непременно распахивали примерочную и предъявляли мне готовую модель для оценки, а она принимала умеренно целомудренные позы. Все три стенки примерочной были зеркальными, целомудрие представало во всех ракурсах, грань между ним и соблазном терялась в отражениях, и на седьмом варианте я взмолился о пощаде. Лариса довольно рассмеялась, выбрала бело-розовый вариант, и тут пришел мрачный Денис. Плеер в магазине он покупать передумал, дорого, и решил купить его на рынке.


Сказать, что мы не были знакомы с местными рыночными отношениями – значит проявить себя снобом.
Отнюдь, перед выездом я позвонил Вите для консультации именно в смысле возможных гешефтов. В своё время мы вместе с Витей трудились мастерами в цехе, затем я ушел в конструктора, а Витя выбрал менее почетную, но более профитную должность мастера инструментального хозяйства, осложненную материальной ответственностью. В жизни у Вити было две страсти: женщины и упомянутый уже профит. Причем он умудрялся эти страсти сочетать, восполняя гормональный баланс у жен моряков, пока их мужья оставляли за кормой сотни миль трудных морских дорог. По приходу моряка из многомесячного рейса Витя также результативно включался в реализацию заморского дефицита.


Итак, я задал вопрос – что нужно вести в Югославию? Витя секунду помедлил, прикидывал мою конкурентоспособность, и сказал:
- Часы, паяльники и будильники «Слава» или «Перестройка», часы купи у часовщиков, по 10 рублей, они нормальные по качеству.
- А паяльники?? – удивился я.
- Паяльники по рублю или рубль двадцать, в магазинах полно пока, - уточнил Витя.
Я купил всего по десятку штук, поскольку не представлял, за каким чертом наши паяльники нужны в Югославии. Коллеги мои также привезли всякой мелочи из интереса. Только Жора воздержался от гешефта.


В первые дни в Мариборе мы робко пошли на рынок, где поляки бойко торговали дешевой электроникой, а цыгане итальянскими тряпками. Поляков была масса, но мне приглянулся один основательный пан, стоявший несколько в стороне. Мы разговорились, он оказался главным энергетиком крупного завода, челночного бизнеса он немного стеснялся, но тут его никто не знает, а нужно быстро подработать на свадьбу младшей дочери. Он поставил мои цацки рядом со своими и указал цены – все по 100 динар (9 долларов). Брать деньги за маркетинг и торговую площадь он отказался. «Пшепраше пана, але пан також  инженер!»


Рядом с ним стояла прекрасная паненка, и я, освоившись,  выдал ей простенький комплимент на чудовищной смеси русского и украинского с добавлением  словенского, в том смысле, что её муж очень смелый человек, если отпускает такую красоту далеко от себя.
- Але мой муж меня не кохае… - с восхитительным балансом грусти и кокетства молвила она. Я почувствовал себя то ли Дмитрием-самозванцем, то ли Андрием при встрече с прекрасной полькой в Дубнах, пригласил её вечером на каву пшеврунцову и почти получил согласие. Но тут забытый на мгновение сосед наш повел себя как Тарас Бульба, правда, только в отношении своей соотечественницы. Он что-то жестко сказал ей, она очаровательно развела руками, и встреча у фонтана не состоялась.


Гешефт завершился успешно, у меня в кармане возникло, считай 300 долларов. А потратил я на закупку этой чешуи 200 рублей. Ай да курс! Практически легендарные 62 копейки за доллар!
За эти доллары я купил видеомагнитофон подозрительной фирмы «Supra», а уже в союзе сменял его на бартерный югославский (!) спальный гарнитур.


… и впоследствии мы посещали рынок. Коля покупал поддельные японские автомагнитолы на подарки, а мы с Жорой развлекались иным образом. Наш челнок уже добрался и сюда, на австрийскую границу, и хлопцы с советским электроинструментом периодически возникали на базаре. Уже хорошо ассимилировавшись, мы подходили, вертели в руках дрель, задавали вопросы «Коико то стане? То квалитетно? Добро?». Тоска ожидания в глазах челнока менялась на азарт торговли, он начинал расхваливать товар, мы все вертели, перебрасывались фразами по-словенски, наконец, челнок не выдерживал и бурчал соседу что-то вроде «Вот ссучаги Волоколамские, не хен лапать, пора уже бабки платить!»


Мы счастливо вздыхали и отвечали: «А за такой базар можно и в торец заработать»! После чего долго ржали, челнок же смущенно оправдывался, мол, развели его как фраера ушастого.


… Денис  выбрал плеер у поляка, явно своего одногодка. Тот разложился с комфортом, сидел в шортах, в раскладном кресле под зонтом, вид имел высокомерный, с Денисом торговался лениво и в одолжительном тоне. Поляк мне сильно не понравился, но Денис заупрямился и купил именно у него. Через полчаса уже в отеле Денис пришел ко мне в номер чрезвычайно расстроенный. Плеер работал только в моно режиме, а на стерео один канал молчал. Ну-с, вернулись к поляку на рынок, объяснили проблему и потребовали замены. Поляк, не вставая с кресла, сказал «Не розумем, проше пана. Финиш»! И победно оглянулся на собратьев.


- Послушай, дружище, - сказал ему выключно я на российской мове, - Ты розумеешь, что мы знаем толк в электронике? Мы знаем даже, где стоит твоя машина!
Упоминание машины в таком контексте поляку не понравилось, и он оглянулся на пожилого коллегу, которого мы считали у них за смотрящего. Тот кивнул головой, продавец засуетился, выложил массу вариантов на обмен, Денис выбрал лучший, в упаковке, тщательно проверил и мы ушли в отель праздновать маленькую победу и готовится к уикенду на Адриатике.