1991 год.
…После обеда мы собрались в курилке. Подошёл Влад из коммерческого отдела:
- Мужики! У меня тут возникла свежая и оригинальная мысль…
Договорить он не смог: из двери нашего техотдела высунулся зам. начальника Шкитин и, посмотрев на Марковича, сказал:
- Дима, зайди ко мне.
Надо заметить, что свежие и оригинальные мысли посещали Влада частенько. Поэтому мы без труда догадались о них. Да у нас у самих с утра те же мысли.  Но тут вернулся Маркович со словами:
- Влад, наверное, сегодня не получится – коммандировачка у меня. Придётся в Орёл пиздюхать… Шкитин велел срочно наши чертежи из «Промприбора» забрать и сразу обратно.
- Так мы тебя проводим, Маркович. – Вставил Лёха. -  Заодно и посидим. Влад приглашает.
- Пра-а-вильно! – сказал Женя. Он быстренько затушил бычок и добавил: - Народ, я сейчас, я быстро, - и скрылся за дверью техотдела. Вскоре он появился:
- Я тут звонил на Курский, там сказали, что в десять вечера идет орловский поезд. Маркович, утром в шесть будешь на месте. А до десяти успеем по ма-а-ленькой такой кружечке принять.  Ну, так что – по рублю и в школу не пойдём?

В половине десятого Виталик привёз нашу бухую компанию на Курский. Когда-то отсюда Венечка Ерофеев уезжал в свои Петушки. Но сейчас нам было не до него. Весёлый Маркович молотил анекдоты, а мы ржали так, что даже немало повидавшие носильщики шарахались по сторонам. Из вагона вынырнул вездесущий Женя:
- Маркович, я твою сумку занёс в купе. Попутчики у тебя нормальные. И проводница ничего.

Через пять минут Маркович под стук колёс уже открывал спасённую от меня бутылку коньяка.
- Ну, что, за знакомство? Вы в Орёл? Я тоже!
Трое попутчиков полезли в сумки. Появились закуска, стаканчики. Познакомились.
- Кстати, - сказал Маркович тоном заправского тамады, - а вы знаете, что писал Иван Тургенев в одном из писем французскому художнику Тулуз-Лотреку?
- Ну и что же? – неуверенно промямлил сидевший напротив Марковича Сан Саныч.
- Он писал: «Туля, не делай большого перерыва между первой и второй». Давайте стаканы!

Спустя полчаса Маркович в засыпающем поезде раздобыл две бутылки водки. Разговоры, как и она, родимая, потекли рекой. Казалось, четверо старых друзей решили отметить что-то важное, но не где-нибудь, а в вагоне поезда. Не прошло и часа, как Маркович притащил ещё флакон.
- Нет, - заговорил Николаич, - в этой стране жить невозможно. В три магазина сегодня заходил – нет водки! Заебал этот Горбачёв…
- Это коммунисты довели страну до разорения, - подытожил Палыч.
- Но от них очень легко избавиться, - изрёк Сан Саныч. – Всего-то делов – надо из конституции вычеркнуть фразу о руководящей роли КПСС. Но Горбач на это не пойдёт.
- А мы его вынесем! - засмеялся Палыч, - под музыку!

Политику Маркович не особо любил, поэтому подумал: «Приколоться что ли?» И бурча под нос «Пойду-ка до ветру» поднялся с места. Подошёл к купе проводницы и тихонько постучал в дверь.
- Ну, чего ещё? – ответил сонный голос.
Маркович приоткрыл дверь и протянул хозяйке вагона пятёрку:
- Принеси в четвёртое купе четыре стакана чая. Но только ровно через десять минут.
- Во деловой-то… Ну, ладно, принесу, - согласилась проводница, беря голубую бумажку.
Вернувшись в купе, Маркович то и дело поглядывал на часы. Потом как отрезал:
- Вот мы всё о политике да о политике говорим. А вы знаете, что поезда КГБ прослушивает?
- Да нахуя это нужно! – захохотал Сан Саныч.
- Не верите? – удивился Маркович. – Смотрите!
И, наклонившись к какой-то пимпочке, твёрдо сказал:
- Товарищ майор, прикажите принести в четвёртое купе четыре стакана чая!
Все почему-то разом замолкли. Вскоре в дверь купе постучали. Палыч нерешительно открыл, и вошла проводница, держащая в каждой руке по паре стаканов чая. Когда она удалилась, попутчики Марковича, как по команде, толкаясь и мешая друг другу, но не говоря при этом ни слова, стали застилать постели и сразу же, не раздеваясь, залезли под одеяла. «Вот и дошутился…» - подумал Маркович. Но делать нечего, пришлось и ему укладываться на боковую.

Проснулся Маркович в начале пятого. Первое, что бросилось в глаза – пустая полка напротив. Он машинально приподнялся и посмотрел на верхние полки. Там тоже было пусто. Лишь на столике сиротливо стояли четыре полных стакана чая. Какое-то странное тревожное чувство наполнило его душу Маркович, и он выскочил из купе. В вагонном проходе от него едва увернулась проводница.
- А где все мужики  из этого купе?- чуть было не взревел Маркович.
- Да тише ты, не ори! – она посторонилась от Марковича. – Забрали их.
- Как, как забрали?! – запричитал Маркович.
- Как, как – пришли ночью и забрали.
В одно мгновенье в голове Марковича прокрутились любимые анекдоты про кэгэбэшников, Горбачёва и прочую политпруденцию…И он выдавил из себя:
- А меня почему же не взяли?!
- А товарищу майору твоя шутка понравилась!

* * *
В конце рабочего дня ко мне подошёл Женя. Хитрую улыбку на своей роже он пытался скрыть равнодушным взглядом:
- Послушай, Серёг, тут надо бы Марковича встретить…
- Да я ещё в себя никак не приду.
- Ну, надо, надо. Я, это, сейчас звонил на «Промприбор», они сказали, что полвторого посадили Марковича на паровоз. Скоро он в Москве будет. Если сейчас рванём – как раз успеем.
В общем, опять мы все поехали на Курский.
Из вагона Маркович выходил каким-то потерянным.
- Здорово, Дима! – заорал Женя. – Ну как, развеселил товарища майора?
Лицо Марковича остервенело.
- Ты, подонок, - взревел он и, бросив сумку, обеими руками сделал жест, означающий только одно: «Сейчас я тебя придушу». Женя словно этого и ждал; он расплылся в улыбке и залепетал:
-  Ну, что ты, что ты… Дай я тебя поцелую! – и потянулся к Марковичу. Тот отступил.
- А что, - снова заговорил Женя, - Маркович, ты же любишь приколы. Мы уже все твои фокусы знаем. Вот я и уболтал проводницу сказать тебе что надо, а мужиков тех попросил не говорить, что они ночью выйдут во Мценске…
Теперь ржали все, даже сам Маркович. А Лёха сквозь смех приговаривал:
- Да ты теперь комитетчик, Маркович!

* * *
После планёрки Шкитин позвал Марковича в свой кабинет.
- Дим, шеф пообещал тебе за поездку премию подкинуть. Но есть и плохая новость. Забирают твою путёвку в Англию. Позавчера вроде бы как сказали, что в конторе всех наших утвердили, а сейчас вот пришли документы и тебя в списке нет…
- Может, это шутка такая? – растерялся Маркович. Шкитин вопросительно посмотрел ему в глаза и ничего не сказал.
Подавленный Маркович вышел из кабинета. «Где этот Женя???!!!» - мелькнуло у него в голове, и полный решимости он ринулся в коридор…
«Да я-то тут причём?!», - Женин вопль пронёсся по всему институту…