Завтра Стасу исполнится двести лет. Ну не двести, а несколько больше. Столько точно он не знал. Как-то сбился со счета, и  с тех пор каждый год отмечал двухсотлетие. Да и не то что бы отмечал… Никаких торжеств. Все, как обычно. День был примечательным только тем, что на счет поступала пенсия, а от сына в ящик доставки падала открытка, благодаря чему было     понятно, что почтовый сервер не поломан и по-прежнему старательно рассылает сообщения по запрограммированному когда-то очень давно расписанию.

В этом году он ждал этого дня с нетерпением. Надо срочно увеличить высоту каменного забора, отделяющего его дом с маленьким садом от всего остального мира. Давненько он не предпринимал подобных усовершенствований, но почему-то в последний год ему стало казаться, что двенадцати метровый забор уже не справляется со своей ролью, и стали доноситься какие-то посторонние шумы, иногда даже перекрывающие тихое журчание маленького искусственного ручейка. И теперь он ждал пенсии, чтобы оплатить наращение забора еще метра на три. Или даже на пять…

Эта проблема беспокоила Стаса уже несколько недель. С одной стороны  - три метра может быть недостаточным, с другой – пять это дорого и на пару месяцев придется отказаться от вакцины бессмертия. Чем ближе день рождения, тем больше он нервничал. Просидев больше часа за программой кабельного телевиденья, он так и не подписался ни на один из каналов; в изнеможении вспоминая какой из них - «Виды водопадов» или «Морские пляжи», собирался внести в список. Устав, он как обычно вышел в садик, чтобы посидеть на скамейке, и посмотреть на небо, на котором бесплатно транслировали его любимый канал «Облака».

Во дворе он и обнаружил их. СЛЕДЫ. Через всю лужайку. Робот-садовник уже трудился над ними, пытаясь все вернуть в первозданный вид. Стасу стало страшно.

Он влетел в дом, ткнул локтем в огромную кнопку и на окна дома опустились тяжёлые решетки. Раздвинул портьеры и посмотрел во двор. Он не ошибся - это были СЛЕДЫ.

Стас побежал на второй этаж. В шкафу торопливо перерыл шкаф, разбив вазу и растоптав упавшие диски, пока не нашел бинокль. Подошел к окну. Сверху следы смотрелись зловеще. Увеличив до максимума, он смотрел на сорванный кем-то дерн, прижатые к земле и вырванные травинки. Они вели от забора к маленькому пруду и исчезали за углом.

В доме оружия он не нашел. Видимо выбросил когда-то, прибираясь. А может, и не было его тут никогда – зачем оно в личном раю. В раю, в котором нет ДРУГИХ людей, а значит – бояться нечего. Отыскал где-то только странный топор с деревянным топорищем.

Надо было выйти, но заставить себя Стас был не в состоянии.
Вдруг это какой-то СУМАСШЕДШИЙ сосед, которому хочется пообщаться, побеседовать или, страшно даже представить, подружиться?!
А может, это даже не сосед, а вообще совершенно ЧУЖОЙ человек...
Но делать что-то надо.

Оставаться в столь ЛЮДНОМ месте он считал совершенно неправильным. «Конечно, надо будет завтра заказать достройку стены на ДЕСЯТЬ метров. Но это только завтра», - решил он.
Стас закрылся в ванной.

Потом подумал и перебрался в кладовку, в которой окон не было вовсе, даже малюсеньких. А дверь была только одна.
Там на полке он увидел телефонный шнур. «О, Боже! Ну конечно. Служба спасения!» – пронеслось у него в голове. Он потянул за провод. Где-то что-то посыпалось, но Стас всё-таки вытащил аппарат. В трубке хрипело и фырчало, но гудки было слышно.

Не раздумывая более ни секунды, он набрал номер.
– Алло? – послышался чей-то удивленный голос.
Стас сбросил. «Даже не предполагал, что это будет так гадко – слышать человеческий голос», – подумал он с отвращением. Захотелось спрятаться с головой под одеяло. Откуда вдруг появилось это желание он не знал, а может, и забыл. Но, увы, вряд ли стоило серьезно рассчитывать, что это поможет избавиться от СЛЕДОВ. Он вздохнул и снова набрал спасателей.
– Ну, алло… – услышал он после нескольких гудков.
– Э… вы… ну, в общем, простите, – с трудом выдавливал он из себя слова, – это сл… сл… служба спасения.
– Где-то так.
– Э… простите?
– Это центральный городской пункт охраны порядка. Подходит?
– Да? – Стас немного растерялся. К сожалению, он совершенно не помнил, что такое центр охраны порядка, но решил все-таки рискнуть.
– Мне нужна помощь, – сказал он.
– А! – голос в трубке рассмеялся – это к нам. Если, конечно, не шутишь. Ну, тогда это опять же к нам. Мы тебе и оприходуем за ложный вызов. В общем, тебе серьезно нужна помощь?
– С-с-серьезно, – промямлил Стас, сбитый с толку напором говорящего.
– Ну, тогда тебя внимательно слушают.
Стас прокашлялся.
– Дело в том, что я обнаружил в своем саду … СЛЕДЫ.
– Угум.
– Вы слушаете?
– Слушаю-слушаю. Следы.
– Я обнаружил в своем саду СЛЕДЫ.
– Я понял. 
– Они вели от забора.
– Логично, друг! – услышал Стас. – И?
– Э… вы не могли бы разобраться с этим?
– С чем?
– Со СЛЕДАМИ.
– Как? – искренне удивились на другом конце провода. 
– Не знаю, – растерялся Стас.
– А как тогда мы можем тебе помочь?
– Но это моя частная территория. Я хочу, чтобы на ней не было никаких следов, – почти крикнул Стас.
– Ох-хо, – вздохнули в трубки, – в общем, ты хочешь оставить заявление?
– Наверное, да.
– Я даже не знаю. Ну, мы пришлем к тебе кого-то.
Стас немного успокоился.
– А можно вас попросить, – сказал он, – можно чтобы те, кого вы ко мне пришлете, ну в общем, чтобы они были… ну как бы… чтобы это были не люди.
На том конце провода повисло молчание.
– Не кто?
– Не люди.
Стас услышал гомерический хохот.
– Не люди! Ха-ха-ха! Да где же я тебе людей найду! Ну, рассмешил, привередливый ты наш! Издеваешься? Давай свой адрес.
Стас нажал отбой. Он подумал: «Если приедут не люди, то КТО же тогда? И КТО сейчас со мной говорил?»