Мерида – один из трёх высокогорных штатов Венесуэлы, знаменитый своими пиками, водопадами, реками  и чудесными горными пейзажами.







В  Мериду всегда ездит много туристов, как местных, так и иностранных. Однако такого безумного нашествия народу , как  в этом январе, непомнят и старожилы.



Меня же угораздило приехать с парой туристов, как  раз третьего января.
Настоявшись в пробках на горных дорогах до глубокой ночи, мы  заночевали у друзей в спартанских условиях, потому что все гостиницы, посады, постоялые дворы были забиты туристами.
Ранним утром приехав в город, на станцию канатной дороги  мы увидели очередь в  человек триста, желающих купить билет на подьёмник .Кассы были ещё закрыты и только начинало всходить солнце.Знакомые с системой очередей ещё по родному СССР, мы поставили туристов в очередь, а сами пробрались через чёрный ход в здание касс.



Мой товарищ, поехавший со мной в это путешествие для подстраховки, быстро очаровал какую-то «чику» в униформе и получил таллоны с номером , для покупки билетов с листа ожидания. Но когда ревущая толпа  ворвалась в здание касс , то нам было заявено «что нас тут не стояло» и всё такое. С лёгкими рукопашными боями и рыбацким матом,  мы отошли на прежнии позиции и стали держать совет с туристами.
После сбора информации выяснилось, что вся эта толпа хочет купить билеты  на несколько дней вперёд, а на сегодня уже ничего нет, и быть не может.



Однако, местные жители  сказали, что есть неплохой вариант подняться пешком до первой станции, а там билеты уже никто не проверяет, главное войти на станцию незамеченными.Это предложение очень  заинтересовало  нас, и особенно наших  молодых туристов - киевлян, потому что подразумевалась неплохая физическая разминка и экономия суммы эквивалентной 25 долларам.
Так что с твёрдым намерением отиметь «систему» мы поехали в обьезд горы , искать, где начинается тропа к первой станции.





Ехать пришлось довольно далеко, в глухую деревню в горах.  Там мы нашли уютную посаду «Донья Роза», которую заслуженно любят английские бёрдвочеры. Мест в посаде, конечно же тоже не было, но машину мы оставили под присмотром и начали восхождение.Тропинка была вполне приемлемая и нам поначалу даже казалось, что мы поднимемся быстрее, чем за  те два часа, которые нам обьявили в «Донье Розе» , но бёрдвочеры оказались точны.





Местами было очень круто и приходилось отдыхать, под полными надежды взглядами черных стервятников.



Ровно через два часа мы добрались до отметки  2430 м и укрылись под платформой станции.Отдышавшись, мы с максимально беспечным видом зашли на станцию и смешались с толпой туристов, прибывших на первой вагонетке. Истощённая подьёмом молодёжь малодушно накинулась на еду, что легко могло нас выдать,но всё обошлось благополучно.



    



        Дальше всё было просто. Мы пересаживались, со всеми вместе из вагона в вагон , и так добрались до последней станции «Пик Эспехо» на высоте 4850 м.



На вершине мы наслаждались здоровой эйфорией от «горнячки», и хоть и не обсуждали этого вслух, но чуствовали превосходство от этой маленькой победы над ситуацией.



Я даже решил спустится обратно той же дорогой, пешком,  и перегнать машину к нижней станции, что и проделал, однако последние километры спускался уже в сумерках.
На следующий день мы везде встречали огромные количества людей и машин, даже там где их не должно было быть.



Поэтому, бегло всё осмотрев, мы  выехали из этого красивого штата  в Лос Йанос - страну лугов,птиц и крокодилов.

    



Так что Камрады, воздерживайтесь от посещения Мериды в дни национальных каникул.