Фрезеровщица Лукерья Косоногова, не снимая после смены просторной синей спецовки, подошла к мастеру смены Поликарпову и затеребила оставшийся в руках клок обтирочной ветоши.
    Поликарпов хорошо относился к Лукерье: она всегда перевыполняла норму, подавала рационализаторские предложения, часто выступала с передовыми починами, была устойчива в быту.
        - Ну? – ласково спросил Поликарпов.
        - Не приду я завтра, - сказала Косоногова.
    Поликарпов выронил из рук турбинную лопатку, которой отмахивался от мух.
        - Повтори, - не доверяя ушам, потребовал он.
        - Не приду, - упрямо повторила Лукерья, - срок у меня подходит.
        - Какой еще срок? – закричал срывающимся голосом Поликарпов, не желая понимать того непоправимого, что должно было случиться с лучшей производственницей цеха.
        - Ты чего натворила?
    Лукерья, зардевшись, молчала, и тогда Поликарпов по-товарищески обнял ее за плечи и зашептал:
        - Ну ладно, чего там, ты скажи, не таи, Лукерьюшка, с кем не бывает. Возьмем тебя на поруки, ежели что. Ведь работать-то кто будет? План у нас, план…
        - Рожать я собралась. Два месяца осталось, - сказала Лукерья.
    Поликарпов убрал руки и укоризненно покачал головой.
        - Вот уж от кого не ожидал!
        - А чего – нельзя?! – с вызовом произнесла Косоногова.
        - Можно, - с пафосом изложил свою точку зрения мастер. – Можно и нужно. – Он сделал рассчитанную паузу и продолжил : - Но ведь всему же свое врем я. Сейчас, ты знаешь, у нас трудности с выполнением плана, по выходным работаем, а ты – передовая производственница, член профсоюза – хочешь подвести коллектив?
    Лукерья задумалась.
          - Да не я – мужик мой пацаненка хочет.
          - Так поговори с ним, - взмолился мастер, - пусть подождет хоть полгодика. Смотри, ведь никто в цехе сейчас не рожает – ты одна. Потерпи, вот сдадим заказ, проведем реконструкцию, освоим новые мощности….
    Лукерья молчала.
    Поликарпов нервно помотал головой, выпрастывая из прорези на вороте рубахи матерчатую белую пуговицу. Он знал: как сейчас Лукерья скажет, так и будет.
          - Ладно, - сказала наконец Косоногова, - но смотри, мастер, полгода, не больше!
    Поликарпов подошел к автомату с газированной водой, нацедил полный стакан и вылил его себе на голову….
    Ровно через полгода, сразу после торжественного собрания, посвященного успешному выполнению плана, Лукерья Косоногова родила мальчика.
    Ребенок был здоровый, крупный и выглядел месяца на четыре.
          - Слушай, Лукерья, как тебе все это удалось? – спрашивали Косоногову товарки, бывшие в курсе дела.
          - Как да как! – сердилась Лукерья. – Не понимаете, что ли, я же слово дала!