- Кончай их, Микки.
- Не понял, а почему снова я?
- Потому, что ты, мать твою, ебанутый кровавый садист. Тебе волю дай, ты перережешь всех косоглазых ублюдков в этой гребаной стране. Так что я не понимаю, какого дьявола ты ломаешься, словно старая дева, которой взвод бравых парней предложил наверстать упущенное…
- Да, Заг, но…
- Бери свой гребаный нож, Микки!
- Не будь плохой жопой, давай их просто пристрелим.
- Твою мать! Ты точно псих! Эти джунгли блядь кишат желтозадыми повстанцами, партизанами и прочим сбродом. Хочешь, чтоб они все сбежались сюда и сделали из нас рагу по-вьетнамски? Давай, Мик, эти макаки уже мечтают встретиться с Кришной, хо-хо! Правда, обезьяны?
- Ммммм! Ммммммммм… ммм!

Я стоял в сторонке и докуривал вонючую кубинскую сигару. Духота. Проклятые джунгли. Я очень впечатлительный и ранимый человек, а кровь, пытки,  убийства портят мне настроения и плохо влияют на аппетит. Мои ребята не отличаются таким кротким нравом. Война – их работа. И эту работу они выполняют с искренним усердием. Порой даже с чрезмерным. А что поделаешь, если край охвачен войной? Горе и беззаконие правят в этих местах. Культурному образованному белому человеку, вроде меня, не продержаться в этих джунглях и часа. Поэтому перед экспедицией в верховья Хонгхи пришлось нанять целый отряд отчаянных парней, которые здесь будто хищные рыбы в мутной воде.

- Заг! – Я втоптал окурок в жирную хлюпающую землю. – Кажется, они уже склонны говорить. Достаньте кляпы, будьте любезны.
- Вы бы сразу сказали, босс… один только остался, тьфу на эту обезьяну.
Микки виновато улыбался, поднимаясь с окровавленным мачете. У его ног мелко подрагивал, испуская дух грязный туземец. Его соплеменник от страха стал похож на европейца формой глаз. На уродливую карикатуру европейца, если быть точным.

- Я все зная, вся зная, сэр! Я все паказать! – завопил ускоглазый, едва Микки выдернул кляп.
- Смотрите, парни, по-человечьи заговорил! – засмеялся Заг.
- Я несколько в этом не сомневался, - кивнул я. – Итак, любезнейший, вы утверждаете, что знаете, где находится затерянный город Хоньхо?
- Не убивая, не убивая, сэр! Мне не знать великая Хоньхо, не знать!...
- Ты, пучок, вилять удумал?! – нехорошо усмехнулся Заг, а Микки подбросил в руке мачете. – Слышишь ты, ебаная узкоглазая дырка в жопе, желтозадое бычье говно, что тебе известно, ебарь своей мамаши??!
- Белый дзенсина! Белый дзенсина!
- Что?! Ты, сучий выблядыш, еще о бабах наших думаешь? Да я тебя на британский флаг порежу, сволота, блядь! – мачете в темнокожей руке Микки оказалось возле паха желтозадого.
Я поднял руку.
- Спокойней, Микки. Думаю, наш друг сейчас все подробно расскажет. Ведь так?
- Да! Да! Белый дзенсина копать земля, белый дзенсина сьто-то копать в джунгля. Там работать много наших человек из деревня.
- Археологи! Проклятье! Кто-то опередил нас! – в сердцах воскликнул я.
- Что будем делать с этим с этим бычьим говном? – Заг пнул вьетконговца.
- Пусть ведет.

Уже двадцать дней как мы выдвинулись из Ханоя. Я, мой помощник Харви Грант и тридцать отъявленных головорезов со всей Юго-Восточной Азии. Было еще несколько десятков местных, да кто считает этих продажных обезьян. Уверен, это они завели нас в засаду к повстанцам. Отбились, но я тогда потерял дюжину человек. От местных пришлось избавиться. Мои ребята были так злы, что по пути сожгли пару деревень. Довольно жестко. Безусловно, необходимая мера, я их понимал. Этот народ, говорящий на нелепом птичьем языке, признавал только силу огня и разрывной пули. Путь продолжили без проводников. Я знал, заброшенный город Хоньхо стоит в гористых верховьях реки Хонгха. Мне поведал о нем американский пехотинец-дезертир, которого я встретил в Лаосе. Жаль, но вскоре бедняга скончался от малярии. И он был в этом городе! То, что он рассказывал, в точности совпадало с описаниями, которые я встречал в десятках древних манускриптах. Ни на что не похожая архитектура уцелевших зданий, говорила, что создатели этого странного города точно не были азиатами. А возможно, что даже и не людьми. Легенды говорят про подземелья, в которых находится нечто, называемое Вратами Нгха. Долгие годы я искал город Хоньхо, и какова же была моя ярость, когда я узнал, что кто-то добрался до него первым!

Как всегда неожиданно пришла тропическая ночь. Утихли крики обезьян и прочих тварей. Глухо потрескивали угли в костре, отвратно шуршали сколопендры, тихонько подвывал связанный проводник и пели свою заунывную песню малярийные комары. Ужин проходил в молчании. Во время сегодняшнего перехода потеряли восемь человек. Словно злой рок не пускал нас вперед. Трэвиса сожрали крокодилы на переправе, Лоуренс свалился в яму-ловушку. Льюис, Бенни и Криггер подорвались на противопехотной мине, заботливо спрятанной чьей-то коварной рукой на тропе. Погиб бедолага Грант, укушенный змеей. Как же теперь быть без его знаний азиатской письменности и легенд? Талантливый был шифровальщик… И Микки – тот просто пропал. Пошел отлить во время привала и исчез, как будто его и не было никогда. Такое здесь тоже не редкость.

- Нас осталось одиннадцать, - начал я разговор. – Припасы на исходе. Нам нечем даже помянуть наших товарищей. Но именно сейчас мы, как никогда близки к цели. Отступать поздно.
Люди угрюмо молчали.
- Бычье говно! – прервал молчание Заг. – Вьетнашка лопочет, что осталось полдня пути. Конечно, этой скотине веры мало, но… разрази меня гром, у меня и мысли не было повернуть назад!
- Потронов еще много… - проскрипел своим противным голоском Альфредо, убийца с двадцатилетним стажем. – И гранат… и взрывчатки…
- Верно, мать твою!
- Мы все тут сгинем, помяните мое слово! – встрял Вонючка-Ганс.
- Ослиный енг тебе в глотку, скунс! Лучше потеряйся и заткни свою траханную пасть, а то накаркаешь! Чтоб тебе провалиться!
- Спасибо! Всегда верил в вас друзья! – я потер небритый много дней подбородок. – Советую напомнить сомневающимся о сокровищах, которые ждут нас в Хоньхо. Мне нет до них дела, господа, А вам они помогли стать состоятельными уважаемыми людьми.
- Да срал я на сокровища, мистер Уэллс! Мы ведь знаем, что ты ищешь! Тайные знания инопланетян, мать их и потерянных цивилизаций. Я бы душу отдал, чтоб только взглянуть на чудеса в этом гребанном городе! Не все же стрелять и резать, охота и для науки, мать ее, паслужить, в историю войти. Чтоб потом разные хитровыебанные мерзавцы писали про нас в книжках. Верно, парни!
- Точно, Заг!
- Хорошо сказал, стервец!
- Даа… страсть как не терпится на инопланетные херовины глаз кинуть… - ощерился Альфредо. – А если и вспотрошить какого чужака, да глянуть, что у того в потрохах, кхе-кхе… так и жизнь не зазря бы прошла… кхе…

Я смотрел на этих людей, живо обсуждающих, спорящих и беззлобно переругивающихся, и был безумно рад, что судьба свела меня с самыми достойнейшими и храбрыми. Я знал, что завтра храбрость может понадобиться, как никогда. Черное южное небо равнодушно смотрело на нас угольками звезд.


Продолжение следует…


©Александр Шишковчук aka Склеп