Жизнь без мечты, это как очень красивая женщина, но без изюминки. Вот смотришь на такую – и вроде бы все в ней хорошо. И личико миловидное и грудь и ножки и попка, а что-то не так. Чего-то не хватает. И наоборот, бывает не все в девушке идеально, но есть в ней что-то такое, отчего мужчины так и вьются вокруг нее. Ну, точно мухи вокруг… кхм… Ладно. Правда еще бывают некрасивые женщины, да еще и без изюминок. И жизни такие же. Но это все не важно.
Не важно потому, что какая бы она, жизнь, не была – хорошая или плохая, без мечты образуется вакуум. Пустота. И летят потом в эту пустоту сигареты, наркотики, женщины, бутылки с дорогим и не очень пойлом. Да мало ли что еще! Но пустоту ничто не может заполнить.

Он проснулся утром как обычно. В своем огромном дорого обставленном доме. В привычной кровати и с тем самым привычным чувством пустоты. Сапожник без сапог. Глава крупнейшей корпорации по торговле мечтами, у него самого не было мечты. Он ее продал. Вернее не совсем он, а его родители. Такое было время – тяжелое.
Все было очень просто. Он отлично помнил тот день. Незнакомый мужчина ведет его с матерью по гулким коридорам. Его заводят в одну из комнат, надевают на голову какой-то шлем, просят посидеть спокойно. Легкое гудение, щелчок и все… Ничего вроде бы не произошло. А мечты уже нет. Была - и нет ее вовсе. Зато теперь есть что кушать. А мечта была особенная – не чета другим.
В то время уже существовало множество компаний по торговле мечтами. Вот в одну из таких и привела его мать. Что бы продать его мечту и прокормить семью. Наверно у самой уже не было что продавать. Надо заметить, что в основном использовались детские мечты. Почему – не понятно. С помощью специального аппарата забирают «материал», что бы в последствии перекачать его покупателю. Обычный бизнес: если что-то надо продать, это надо где-то взять. Вот и брали у детей…
И уже значительно позже, став главой корпорации по торговле мечтами, захватившей значительную долю рынка и подмявшей большую часть маленьких компаний, он искал ее. Искал свою мечту. Вернее такую же. Специальная служба следила за новыми поступлениями. Отчеты поступали каждое утро, но нет. Все было мимо. Такой мечты как у него в детстве больше не было ни у кого. По крайней мере, из тех, кто нес свои мечты на продажу.

После утреннего туалета он как обычно сел за компьютер. Пробежал глазами очередной отчет – его мечты среди новых поступлений, конечно же, не было. Открыл новостной сайт. В глаза сразу почему-то бросилась реклама сигарет Richmond. Пробежал по заголовкам. Один привлек его внимание. «Земля будет экспортировать мечты». Статья гласила о том, что с ближайшими соседями по космосу, планетой Альмах, было заключено торговое соглашение о поставках на вышеозначенную планету земных мечтаний. А взамен импорт Альмахских снов. Торговцу было в двойне интересна эта статья – ему хотелось знать, что пишут о его сделке. Впрочем, статья не содержала ни обвинений, ни комментариев. Скупая и скучная деловая сводка.
А пустота давила. Не давала покоя. Затягивала в себя. Надо было что-то срочно предпринять. Все равно что. Выпить, заняться спортом или куда-то пойти. Он выбрал последнее. И вот город крутит его в своих сумасшедших объятиях суеты. Он движется как во сне. И тут… стоп кадр… Все замирает, а он сидит один на детской качели и чуть-чуть раскачивается отталкиваясь от земли ногой в дорогом ботинке. Сколько времени он так раскачивается?
- Дяденька что с вами? Вам плохо?
Кто здесь?! А-а-а… Это всего лишь какой-то ребенок. Торговец перестал раскачиваться. Перед ним стоял миловидный мальчик лет пяти и участливо заглядывал ему в глаза.
- Скажи малыш, - и он наклонил лицо к мальчику. – А у тебя есть мечта?

  Через пол часа они стояли втроем перед входом в один из его центров. Центров по «абсорбции материала». Иными словами, одно из тех мест, где можно было продать мечту. Он, маленький мальчик и его мать, которой торговец пообещал баснословную сумму за мечту ее малыша. Это была несомненная удача, и упускать ее было нельзя. Да и семья, судя по всему, нуждалась в деньгах. Это было видно по одежде женщины. Кого она ему напоминает? А-а-а-а… пустое! Сейчас это совершенно не важно. 
И тут, как выстрел. Что это? Холодное жало внутри тебя – страх, сомнение, совесть? Странно, он так долго ждал этого мгновения, и тут с ним что-то случилось. Откуда эти сомнения? Имеет ли он право лишать ребенка этой мечты? Он все еще размышляет. А они уже идут втроем по гулким коридорам центра абсорбции.

- Ну, как вам триальная версия настоящего альмахского сна?
Говоривший был обыкновенным человеком. Просто он представлял интересы инопланетной стороны. Стороны поставщиков снов.
- Ничего так… действительно, что называется, мечты сбываются во сне. – Ответил торговец. – А что это там было с сигаретами Richmond? Неужели реклама?
- Да, да, вы совершенно правы. Это реклама. Версия то триальная. Кстати, реклама во время сна это еще один повод подумать о дополнительном заработке, не так ли?
- Возможно… Тогда и вам в свою очередь стоит подумать о том, как рекламировать товары в мечтах, а? Представляете – мечта покурить Richmond? Такие мечты надо раздавать бесплатно.
И оба человека засмеялись.
- Кстати… - вернулся к разговору представитель альмахцев. – вы знаете одну немаловажную особенность альмахских снов?
- Я весь во внимании.
- Дело в том, что это не просто сны, где сбываются мечты, и где вы можете творить практически все, что захотите. Кроме этого, альмахские сны могут влиять на реальность.
- Вот как?
- Да, да… На Альмахе некоторые разновидности снов используют как оружие. Например, вам снится, что враг умер. Просыпаетесь, и оказывается, что он действительно умер… прошлой ночью.
- Хм…
Торговец опустил глаза и внезапно вспомнил пустой гулкий коридор и такое знакомое женское лицо. Теперь он точно понял, чье.