Маленькой стае моего детства посвящается.

Крошечный поселок в лесной глуши. С «романтическим» названием Крахмальный завод. Ибо этот самый заводик по добыванию стратегического продукта из картофеля, построенный сразу после войны, пятьдесят домов и магазин, работающий через день (когда привозят хлеб) - это все, что здесь есть.

Лето в разгаре. Смеркается. Во дворе самого большого дома (три этажа, два подъезда) - стайка пацанов и девчонок тринадцати-шестнадцати лет от роду. Мы сидим прямо на нагретом за день асфальте, курим, травим байки, ждем…

Наконец-то! Со стороны леса доносятся свист и улюлюканье. Свистим в ответ. Из-за деревьев появляются Чиж, Нахаленок и Малой.

- Здорово!
- Привет!
- Ну что?
- Все нормально, держите.

Бутылка самогона перекочевывает в руки Жоры.

- Девки, шли бы вы, погуляли!

Два стакана, зеленые яблоки – горючка пошла по кругу. Сегодня нам это необходимо. Каждый получит свои «фронтовые 100 грамм».

Последние приготовления: шнурки завязать намертво, ремень потуже, арсенал из кастетов, цепей и нунчаку должен быть распределен по карманам и за поясами максимально эффективно – не мешать при ходьбе и быть под рукой.

- Ну, с богом!
- Анфиса, ждите нас здесь же часа через три.
- Мальчики, может, не надо?!
- Не нойте, лучше раздобудьте что-нибудь поесть. И бинты. На всякий случай.
- Пошли!

Семь километров лесом до ближайшей большой деревни. С действительно романтическим названием Белогривое. За адреналином…

Почти на месте. Короткое совещание: нас десять человек, там может быть все сто. Маловероятно, но все же. Нужна разведка. Выпадает идти мне и двум братьям-близнецам с колоритной фамилией Яцупенко. Остальных в деревне знает каждая собака, нас - немногие. Шанс есть.

- Тихон, «нунчаки» оставь!

Вытаскиваю из-под рубашки, отдаю Хасану. Начинаю расстегивать кожаный браслет с пирамидками металлических шипов… Впрочем, нет, оставлю.

Двинули. Страшно? Да! У нас есть еще двести метров. Подначиваем друг друга, смех – он лучшее лекарство от страха. И включаем глаза.

На месте. Неторопливо, «вразвалочку» заходим в клуб. Сердце бешено колотится - в ритме Депеш, рвущемся из динамиков: четыре четвертых в Violator – 8 ударов на одну сильную долю у нас. Внутри человек пятнадцать парней, девчонок больше, но они сейчас не в счет. Понятно, тусовка только началась. Кажется, все глаза сошлись на тебе. Слава богу, старых знакомых в толпе нет.

Теперь в обход вокруг клуба. Вроде, все спокойно. Вон только четыре парня стоят, курят. Медленно движемся навстречу.

- Здорово, вы откуда, пацаны?

Легенда была продумана заранее. Короткий разговор, обмен рукопожатиями.

- Я – Князь. Отдыхайте, будут проблемы – скажете мои друзья!

Надо же было нарваться на «авторитета» из близлежащего городка («авторитету» лет восемнадцать-девятнадцать)!

Все, разведданные собраны. Теперь так: Вовка – к нашим, мы с Сашкой возвращаемся в клуб. Ждать…

Глаза – в дверь. Бешеное напряжение: когда?

Есть! Восемь отчаянных с воинственным кличем врываются в здание. Смачно заехав в ухо ближайшему пареньку, бросаюсь к своим - надо держатся вместе. Хасан уже выхватил левой мои нунчаку, лихо орудуя правой, утяжеленной кастетом. Боковым зрением вижу: кто-то мчится мне наперерез. Успеваю затормозить, когда между нами остается метр-полтора пространства. Он слева: несется по инерции, размахивая короткой цепью. Резко приседаю, разворачивая корпус навстречу «бегуну» и выбрасывая вперед правую ногу. Мягкого приземления! Сашка рядом. Молодец, смахивает правой мужика, который пытался засадить мне носком сапога в голову. Рывок, еще несколько метров – мы среди своих…

Мобилизация в деревне на пятьсот дворов проходит быстро. Через несколько минут мы оказываемся чуть не запертыми толпой, напирающей с центрального входа. Надо прорываться. Рубимся ожесточенно, не давая раздробить наш маленький отряд. Если им это удастся, то… Нет, лучше об этом не думать.

Все – мы на улице. Дай, боже, ноги!

Бежим, перекличка на ходу. Не слышно Нахаленка. Плохо.

- Стоять, суки!

Это Жора. Останавливаются все - мы своих не бросаем. Вооружившись камнями, сдерживаем натиск «группы преследования». Сколько мы так продержимся? Их много.

- Малой, десять метров назад! Следи, чтобы с тыла не обошли!

Справа через забор переваливается запыхавшийся Нахаленок. Как же я рад его видеть!

- Атас! Ноги!

Теперь врассыпную. Сзади уже нагоняют фары бортового ЗИЛа. Смышленые! Впереди поле – метров двести, за ним лес. Только бы успеть до него…

Встречаемся через пол часа у озера. Нас четверо. Ждем. Чиж отмокает: периодически окунает голову в воду. Ему досталось из баллончика слезоточивым в лицо. Ерунда!

Минут через десять собираются все. Обнимаемся, смеемся. На языках – подробности боя. Все живы-здоровы. Шишки, ссадины, синяки, разбитые руки, носы, два сломанных зуба не в счет.

- Все, двинули!

Последний марш-бросок. Дома нас ждут девчонки и отдых.

Маленькая стая возвращается в свое логово.