Люди умирали по всей планете. "Почему? Вирус?" – ломали головы те, кто еще был жив. Но феноменальная избирательность и повсеместность смертельного фактора делали такое предположение неправдоподобным. Ведь вирус должен распространяться, на что должно уходить время, а тут смерти наступали всюду, спонтанно, без всякой видимой связи с другими смертями. И это продолжалось уже двое суток...


    НИИ биохимии и нейрофизиологии в городе Стокгольме на время кризиса, охватившего планету, приютил в своих лабораториях ученых из разных стран, разных специальностей, от физиков до генетиков. А еще военных, ведь когда дело касается угрозы обществу, без военных – никак. Всех их собрали здесь через сутки после начала мора, когда скончалось уже пять процентов населения планеты. К настоящему моменту умерло уже десять процентов, а первые пять процентов даже успели разложиться, ибо разлагаются такие трупы очень быстро, и никто не знал почему.




    Доктор Карлос Альенде, биохимик, смуглый 35-летний брюнет докладывал на общем собрании ученых в конференц-зале НИИ.


-По сути дела, - говорил он, - нам мало что удалось выяснить. Известно только, что смерть наступает от остановки сердца... но что ее провоцирует? Этого мы пока не знаем. Кроме того – и это уж вообще непонятно – после смерти, молекулы, из которых состоит тело, очень быстро разрушаются, проходя следующие стадии, - доктор обернулся к плакату, висящему за его спиной и углубился в объяснения.  И вот, внимание всех неожиданно привлекла суматоха в углу зала, где сидела группа военных. Кто-то крикнул "Врача!", врачи здесь не были дефицитом и вокруг одного из военных собралось что-то вроде небольшого консилиума. Офицер был мертв – вот что установили врачи, лучшие в мире (других в этом институте сейчас не держали).


Все уже давно были на ногах и суетились, о чем-то переговариваясь, - в итоге в зале стоял гул, перекричать который попытался Альенде, воззвав к гомонящим коллегам: "Блять, в лабораторию его, быстро!!" – закричал он.





Но ничего нового узнать не удалось... К вечеру умерло еще пять военных офицеров и два психолога.





Глядя в окно, нервно курил руководитель штаба, ученый-биохимик доктор Белкин. Наверное он бы поседел за эти сутки на полголовы, но седеть уже было некуда – вся голова серебряная. Белкину почти шестьдесят, но он еще полон, как говорится, жизненных сил, хотя и неизвестно – быть может неизвестный смертельный фактор уже начал персонально для него свой обратный отчет.


Дверь его кабинета открылась. Белкин отвлекся от мрачных мыслей и, обернувшись, увидел в дверном проеме одного из социологов штаба.


-Разрешите? – сказал социолог.


-Входите, Ларкин. Что у вас?


    -Видите ли, док... Мы тут кой-чего подсчитали, установили кое-какие закономерности, - Ларкин казался неуверенным. –Взгляните, - социолог положил на стол бумаги, которые держал в руках.

    
    Через десять минут Белкин отложил бумаги и вопросительно взглянул на социолога. Ларкин уже давно сидел в одном из кресел, куда он завалился, не дожидаясь приглашения углубившегося в чтение шефа.


    -И какие же выводы? – спросил Белкин, -Занятно конечно это все, - добавил он, пока социолог собирался с мыслями.


    -Люди инженерных специальностей, ученые естественных наук, технари – умирают гораздо реже, чем, скажем политики, бомжи, или ученые гуманитарных наук! Вот например уже повымирали все африканские и южно-американские племена. Вымерло куча политиков и военных...


    -Это я уже прочел, - прервал социолога шеф, - Выводы-то какие?


    -Не знаю.. Может у них есть иммунитет? У инженеров и прочих там..?


    -Ну вот поймайте одного инженера и изучите его досконально! Ах да... не ваша специальность... – Белкин снял трубку внутреннего телефона, -Вызовите ко мне Альенде, срочно.






    Через сутки от неизвестного фактора умерли все социологи и психологи в штабе и почти все военные. Снаружи НИИ люди так же не переставали умирать. Все страны лишились почти всех своих правительств, министерства и ведомства распадались на глазах, теряя своих руководителей и бюрократический костяк. В других условиях никто бы не стал плакать по безвременно почившей бюрократии, однако сейчас даже никто и не думал о бюрократах как о зле, не до них было. Умирали врачи, таксисты и парикмахеры, бухгалтера официанты и продавцы, начальники отделов, начальники отделений и начальники цехов.


Планета вымирала...




-Вот и все, можно сказать... Закат Человечества. Жили, жили.. Нахуя спрашивается все это было? Чтобы вот так вот сдохнуть? – Альенде и Белкин стояли на балконе здания НИИ и смотрели на заходящее солнце, отражавшееся на облаках красно-розовым светом. Альенде чуть не плакал, никак не мог поверить, что это конец всему. Произносил фразу "нам всем крышка" и не верил себе.


-Для чего, говорите?.. – глухо повторил Белкин. –А представьте, - глава штаба, разрушенного смертями сотрудников, прищурился, - представьте, что вы хотите колонизировать враждебную планету. У вас есть много времени и есть развитая биология, но слабо развита механика.


Альенде с сомнением взглянул на коллегу, - не свихнулся ли старик под гнетом обстоятельств?! Белкин в свою очередь посмотрел на Альенде и тот понял, что шеф не свихнулся, ибо глаза его не были глазами безумца. "Нееет", - подумал Альенде – "этого старикана ничто не может сломать".


-Что вы тогда сделаете, Карлос, а? Может вы заселите планету строителями? Вы дадите строителям мозг, примитивный, конечно, но он будет развиваться и, по мере развития, его обладатели будут строить все более и более мощную цивилизацию... И будут строить ее до тех пор, - Белкин вновь взглянул на заходящее солнце Земли, и понял, что возможно он в последний раз в своей жизни видит закат, - строить до тех пор, - продолжил он, - пока не поймут, что строительство завершено, а дальнейшее развитие может привести к уничтожению цивилизации, например в термоядерной войне.


-Бляяяя, - промямлил пораженный Альенде, он уже начал понимать, к чему клонит шеф.


    -Да, - подтвердил Белкин, скорее отвечая на свои собственные слова, -А когда строительство закончится – куда девать строителей? Этих биологических роботов – что с ними делать? Ведь надо освобождать пространство для хозяев, а строителей нужно удалить, убрать. Ну не вывозить же их с планеты? Кому нужны дешевые биороботы, чтобы тратиться на их вывоз? Ясно, строители должны умереть. Причем так, чтобы не портить видом разлагающихся трупов настроение хозяевам. Поэтому они должны быстро разложиться до молекул.


    -Но если все умрут, - вставил Альенде, - кто ж тогда будет следить за оборудованием, созданным строителями?! Ведь оно разрушится очень скоро, а у хозяев, что логично, нет техперсонала!


    -А все и не умрут – останется необходимый минимум человек, чтобы обслуживать машины...


    -Ха! Мы не будем никого обслуживать! Сообщим сейчас обо всем по всей планете, всем выжившим – пусть "хозяева", - на этом слове Альенде сплюнул, - катятся нахуй!


    -Не будем обслуживать, говорите? А кто нас спросит? Строители не нужны – строителей "выключили", убрали, называйте это как хотите, помимо их воли. Или они сами выключились помимо своей воли. В нашем мозге много неисследованного. Может там есть особый контрольный блок, следящий именно за выполнением глобального плана хозяев. Блоки каждого мозга на планете согласовали данные и решили, что пора освобождать место для хозяев и начали выключать строителей, следя за динамикой процесса и корректируя его. Наиболее интенсивно шли в расход люди ненужных, с точки зрения поддержания цивилизации, профессий, а так же люди без профессий... Затем – все остальные, и оставить нужно только минимум...


    -Ну хорошо, допустим, кто-то останется в живых, так ведь?! Что заставит выживших подчиняться кому бы то ни было?!


    -Да наверное то же, что и убило все Человечество – особый блок в мозгу, или что у нас там... Наверное он активируется и заставит нас подчиниться. Понимаете, сейчас уже выбирать не приходится. Раньше, когда мы не знали что к чему, свободная воля была необходима нам, чтобы построить цивилизацию. Знай мы, что мы находимся в подчинении, но имей мы при этом свободную волю, мы могли бы поднимать бунты и так далее. А не имей мы свободной воли вообще – мы не смогли бы построить столь развитую техническую цивилизацию, ведь у хозяев нет техников – они не знают, что приказать нам строить. Поэтому на этапе строительства нам была необходима полная свобода. А теперь.. теперь она нам не нужна. Я уверен, блок включится и ЗАСТАВИТ нас подчиниться, возможно даже будет подавлено наше сознание, у нас наверное будет отняты все мысли, а внедрена взамен будет только одна: служить.


    -Ну уж неееет, - прохрипел Альенде, -Хуй им по локоток! Послушайте, шеф, там, внизу, есть вертолет. Давайте отправимся в бункер запуска стратегических ракет и преподнесем хозяевам прощальный подарок: сравняем цивилизацию с землей! Они прилетят, а тут – опаньки! – колонизации как будто и не было – только пустая радиоактивная планета, или даже ее обломки! У вас же есть коды запуска? – Альенде знал, что коды у Белкина есть, их ему, незадолго до своей смерти, оставил президент, когда положение стало критическим.


    -Идемте, - сказал Белкин после недолгой паузы.

    


    Они быстро шагали по длинному коридору подземного бункера, куда они проникли без проблем, благо охрана была мертва и уже давно разложилась на молекулы и испарилась.


    -Вот эта дверь, - Белкин остановился, приложил электронный ключ к замку и дверь открылась. Они вошли, комната была уставлена компьютерами.


    -Так, действуем, - Белкин сел за пульт управления. Альенде стоял у него за спиной и с интересом осматривал мониторы.


    Белкин встал.


    -Так быстро? – встрепенулся Альенде. Белкин ничего не оветил. Он повернулся и пошел к двери.


-Эй, шеф, в чем дело? – Альенде заподозрил неладное, - вы уже запустили ракеты?! – он схватил Белкина за руку.


    ...И через мгновение отпустил. Белкин вышел в коридор. Альенде молча вышел за ним следом.


    Ведь пора было идти встречать хозяев.



    Представлено: Рэйден