По номерам встали быстро, а вот дальше…
То что произошло дальше началось с того, что Леонид, не успевший толком воткнуть шест в берлогу, вдруг был сметён со своей позиции невесть откуда взявшемся…. Медведем.
Нет, медведь не выскакивал из берлоги…. Это был другой медведь.
Другой.
Не другой – тот самый.
Дмитрий видел всё будто в замедленной съемке, как нападающий медведь накрыл собой Леонида и подмяв одним движением почти оторвал тому ногу. Снег мгновенно окрасился красным. Леонид даже вскрикнуть толком не успел потому как горло у него, похоже, тоже было порвано в первые секунды нападения. Дмитрий замер, выпадая из реальности, не в силах двигаться.
Первым среагировал Славка.
Раздался чудовищный грохот по меркам только что спящего леса, это Славка не прицельно лупанул в сторону медведя, а потом на дикой скорости, бросив свою ружбайку и едва касаясь снега, в который проваливался раньше то по колено, то по яйца, рванул к ближайшей ёлке.
Дмитрий, среагировав на выстрел, присел, и на доли секунды выпустил медведя из поля зрения, наблюдая за действиями Славки.
Всё, что он понял это то, что остался с медведем один на один. Дмитрий вскинул автомат в сторону медведя и опешил во второй раз.
Медведь, задрав Леонида в доли секунды, никак не отреагировал на выстрел, драпанувшего к ёлке Славы.
Медведь смотрел на Дмитрия.
Как во сне. Изучающее.
Дмитрий даже опустил автомат от неожиданности узнавания своего ночного гостя.
«да это же ОН!!!!!»
Тот же медведь с тем же драным ухом, только вот за его спиной кровавым месивом в снегу уже остывал любитель заработать на медвежьем бессмысленном убийстве, да морда самого медведя была в крови и это был уже точно не сон, где медведи слезая с рогатин принимают человеческий облик.
А потом…
Медведь, кивнув как-то уж слишком по-человечески Дмитрию, как старому знакомому, мол, «привет», фыркнул, и встав на задние лапы, заревев, пошёл на Дмитрия.
Дмитрий, почему-то даже не метясь, выставил перед собой автомат на манер рогатины и дал очередь. Промахнуться по такой мишени да с такого расстояния было невозможно. Особенно человеку привыкшему стрелять из автоматического оружия по живому. Пули колибра 7,62 с близкого расстояния разрывают тело человека в клочья имея достаточно серьёзную начальную скорость.
Для медведя же всё было несколько иначе. Ни опрокинуть, ни тем более порвать, ни даже остановить первая очередь его не смогла. Попав частью в грудь, частью в брюхо, она заставила медведя встать обратно на четыре лапы. Движения своего он не остановил и дистанция меж ним и Дмитрием стремительно начала сокращаться.
Дмитрий отчаянно хотел драпануть, но прекрасно осознавал, что не успеет сделать и двух шагов по снегу… да и мысль эта была мимолетной…где то на задворках сознания. Бежать когда идёт бой можно, но часто целесообразней пытаться победить, иначе, зачем в этот бой было ввязываться.
Китайцы правы, битва всегда выигрывается до её начала.
Дмитрий помнил нож во сне. Помнил это чувство когда решился добивать зверя, то же он почувствовал и сейчас. У него не было ножа, да он и не был нужен. Зачем нож, когда есть автомат? Наконец то пришло хладнокровие и время опять замедлилось, но уже не ошеломляюще, а на руку Дмитрию. Он поднял автомат и, поймав в прицельной планке зверя на мушку, дал вторую очередь. А следом и третью.

Охота была окончена.
Медведь, споткнувшись о вторую очередь, зарылся в снег, подломившись в передних лапах…Третья легла точно в хребет, обрывая возможность шевелить задними.
Это был конец.
Но, не совсем.
Медведь был ещё жив.
Хрипел как человек, отфыркивался и кашлял кровью разодранных пулями лёгких, как человек.
Дмитрий, не понимая что делает, бросил автомат в снег подскочил к медведю.
Тот поднял голову и встретился глазами с человеком.
Мир застыл.
« Больно. Ухожу. Теперь ты - леший»
«Как??»
«А вот так!»
В голове Дмитрия сама собой сложилась картинка, как давешний, пришедший к нему во сне мужик, добивает ножом бурого здоровенного медведя, сам залитый кровью и своей и медвежьей…Голова в районе правого уха вообще сплошная рана.
«Я… тоже пошёл на медведя когда-то… тоже без причин… чтобы себе доказать что-то…убил… и стал лешим, как и он был… Один уходит – другой приходит…главное чтобы стоящий был, со стержнем. Лес охранял… устал…ждал такого как ты…теперь твоя очередь…11 медведей дал убить пока тебя ждал… ни один не был готов… все по ёлкам разбегались, смотреть противно…идут на медведя а сами овцу зарезать толком не смогут… а этот душегуб (всплыло лицо Леонида) убивал…мразь... за деньги губил на потеху. Всё, слушай лес… прощай…брат»
Медведь умирал отнюдь не картинно и киношно. Он положил свою тяжёлую голову себе в лапу, прикрыв ею нос и тяжко дыша, какое-то время смотрел перед собой, больше не обращая внимания на сидящего рядом Дмитрия, полностью погрузившись в свой уход.

А Дмитрий сидел ошеломлённый лесом. И казалось, ничего не замечал уже вокруг.
Лес ворвался в него тысячей ощущений и ошеломил сложной и вместе с тем такой простой организацией своей жизни.
Леший ушёл, да здравствует леший.
Теперь он не только понимал, теперь он ЧУВСТВОВАЛ лес.
Зверей и растения.
Спящего рядом в берлоге медведя, уже было собравшегося вылезти на шум выстрелов в сонно-недоумённом состоянии, Дмитрий просто успокоил… так получилось… само. Он просто понял, что может управлять зверьём и чувствует его.
Вот неподалёку волчья стая.
Голодно зимой.
Три дня не ели.
Теперь еды им навалом будет.

Всё портило присутствие человека. Человек на ёлке.
«Да это же Славка. Славка… и что?? Какая теперь разница кто его загрыз, медведь или волки??»
Эмоции страха и растерянности просто захлёстывали окружающее пространство вокруг Славки, приглашая тем самым всех желающих на обед. Волки и сами бы скоро их учуяли.
В лесу бояться нельзя.
Только жить. Животные как сапёры – ошибаются один раз. И если животное-человек не готов к этому, то его будущее - это кал обитателей леса.
«А вот и другой… спешит…сюда… переживает за брата. За свой вид…это понятно… другие двое ему не нужны…чутьё у него на беду хорошее… волчье чутьё…да он и есть человек-волк. Надо будет осадить его» - и опять таки на задворках сознания мелькнула мысль «Да это же Олег!! Олег… и что?? Он понимает лес насколько может, знал ведь чем братец занимался?? Шутка ли!! Медведей валить ради развлечения!!! И так вон загажен лес дальше некуда… то трубу кладут, то шахту роют…эдак скоро леса не будет…».
Дмитрий ухватился за эту мысль своей человеческой составляющей и тут же пришёл к полному пониманию ситуации.
«Людей надо останавливать!!!»
«Им есть где жить и что есть, эксперименты и пустое живодёрство – убийство из удовольствия им есть где ставить и у себя дома. А вот здесь теперь мой дом. И я буду его защищать как…» Дмитрий посмотрел на тушу мёртвого медведя.
Лешего-предшественника.
«как он.
Сколько он тут жил?? Какие тайны знал?? Один приходит другой уходит… спи спокойно, брат, повоюем… интересно как его звали?? Хм, хотя зачем в тайге имя?? Его звали медведь. А меня?? И меня теперь так зовут»

Одиночество.
Одиночество??
А там в городе он был не одинок??
А теперь у него есть лес.
«И хоть все медведицы…гыгыгы» - мысль его развеселила и он рассмеялся, запрокинув голову к небу.
Его смех оборвал шум на другой стороне поляны, Славка покинул ёлку.

- Зря слез!!! - крикнул ему медведь и опять рассмеялся.
- Димка, ты как?? Он же Леню то…того вроде… ебааааать… как мы теперь отсюда выбираться будем?? Надо по следам… Пока снега нет… А Леню то теперь как…тут оставим?? – Славка был явно не в себе, шёл к кроваво-красным ошмёткам, ещё утром бывшими Леонидом.
Медведь смотрел на него и видел насколько просто он может морочить ум этого человека. «Заплутать его в лесу – проще простого. Сейчас волки прибегут и плутать не надо. Стоп. Кажется первым будет другой волк. Человек-волк. Ну что ж, посмотрим»

- Диим… он его разорвал нахуй…
- Я знаю.
- Давай убираться отсюда!!
- Зачем?? Мне тут нравится.
- Ты чего?? Башню потерял?? А ну-ка давай вставай – Славка бросился было к другу.
- Стой где стоишь – наставил на него палец медведь.
Славка остановился на полу-шаге, как на стену налетел.
- Дим, ты чего??
- Не мешай!
До них долетели слабые звуки тарахтенья движка снегохода. Точнее долетели они только сейчас до Славки, медведь то уже давно их слышал.
Он встал от убитого им шатуна-лешего, и пошёл на звук движка к месту, где они оставили свои снегоходы. Славка двинулся следом.

Олег подъехал довольно быстро.
Не смотря на давивший его страх и чувство опасности, он был настроен увидеть брата.
Поздно.
Олег понял, что опоздал, разглядывая лицо своего гостя. Который даже не стал отвечать на вопрос «Что случилось??».
Наконец гость произнёс.
- Уходи человек-волк. Из этих мест уходи. Места много для тебя. Тут не живи. Не надо.
Олег не слышал такого уже очень давно. Да и то. Человеком-волком назвал его деда один чудной дядька, когда дед его учил ремеслу. Так и назвал тогда деда – человек-волк. Но говорил странно. Так же как этот… и было рядом с ним…так же как с этим. Опасно. Как в одной клетке со львом…или медведем.
Дед потом говорил что они лешака видели. А Олег уже и позабыл о той сказке дедовой. Но сейчас… сейчас он услышал тот же голос и ту же отрывистость фраз. Того чудного дядьки.
И ещё Олег понял что брата не вернуть. Стало ужасно тоскливо от того, что знал ведь чем кончиться должно, и допускал.
- Што с братом?
- Нету у тебя брата… давно нету…волк псом не становится.
Олег сцепил зубы.
- Не надо, человек-волк…я сыт и не хочу убивать просто так… как твой убийца-брат.
Медведь повернулся спиной к Олегу и пошёл обратно к убитому им медведю.
- А с этим что?? – долетел вопрос Олега  ему в спину.
-Димааа…ты куда?? У него точно крыша поехала(видимо Олегу) !! – включился опять голос, начинающего истерить Славки.
- Нужен – забирай, сам в ответе за него будешь – полуобернувшись ответил медведь.
Ему уже было неинтересно то, что и так было решено. Олегу скорее пора было уносить ноги самому.
Волки были уже близко и вполне могли пожадничать.
Сзади взревел движок снегохода и послышались заполошные крики Славки:
- Олег, погоди… ты куда… мы с тобой…. Диииимкаааа!!!
Медведь шёл не оборачиваясь.
Ему хотелось снять с себя все тряпки и кувыркнуться назад.