-Запомните главное: никогда не смотрите им в глаза.
В классе пахнет отсыревшей кожей, жужжат мухи, окно одно и заляпаное. Большинство присутствующих спит, с открытыми глазами, у некоторых за годы учебы выработался тик, и они водят по парте рукой, имитируя написание конспекта, особенно выдающиеся переодически задают вопросы. Пришедшие позже большинства расселись на свободных местах в переднем ряду у самой кафедры, лишенные под горящим взглядом Живодера возможности вздремнуть, слушают и поневоле впитывают его слова.
-Да. Бывают эксцессы. Случается, не хотят и плачут. Умоляют. Сулят. Выдержка и выдержка! Хлоднокровие. Улыбка. Всегда им улыбайтесь, кивайте, слушайте. Если дама- можно подать руку и помочь взойти, предупредить о шаткой ступеньке или поправить торчащую вязанку. Дамы любят, когда галантно. С детьми можно заговаривать, шутить. На руки не брать. Облачение казенное.
Со двора школы донесится протяжный крик. Живодер и неспящая часть класса прислушиваются, крик затихает. Живодер произносит:
-Скалодуб!
Шепот и возня разгоняют затхлый воздух, из задних рядов выныривает помятая физиономия Скалодуба. Глаза у него мутные. Скалодубу снилась река, сносимая течением реки лодка и он сам, плывущий за лодкой вдогонку.
-Скалодуб, -палач-наставник разглядывает бледное лицо и морщится,- Задача. Дано: три брата, одного лишат жизни путем повешания, двоим отрубят руки, один из братьев имеет склонность к психопатии, мать находится среди толпы, численность толпы- триста человек, площадь виселицы вместе с надстройкой- пять сажень. Требуется организовать и исполнить. Твои действия?
Скалодуб молчит. Он никогда не отвечает на вопросы, так как ему их никогда не задают. Его отец – один из учредителей училища и, кроме того, Скалодуб самый тупой во всем пытошном корпусе и ответить на какой либо вопрос физически не в состоянии. В классе тишина. Время идет. Скалодуб следит за ползущей по стене мухой и мало- помалу начинает храпеть.
Живодер вытирает зеленым платком лоб, орет: -Костохруст!
В классе появляется смуглый хлыщ в грязно-серой робе.
-Выведи и дай двадцать розог. Безнадежен.
Костохруст проходит меж рядов ко спящему Скалодубу, пробуждает того подзатыльником и выводит за дверь. Обитая резиновыми плитами рекреация поглощает звуки их шагов, но через несколько минут становятся слышны похожие на поросячьи взвизги. Костохруст довел нерадивого ученика до экзекуторской и приступил к работе.
Живодер басит:
-При четвертовании обязательно проверять крепость узлов. Некачественно четвертованный может вызвать недовольство зрителей, критику в адрес исполнителя, массовые беспорядки. Халатность в нашем деле недопустима.
Будущие палачи прислушиваются к верещанию Скалодуба и считают: двенадцать, тринадцать, четырнадцать…
-Особенно тщательно следует подходить к повешению. Неверно затянете «воротник» и тот, кому вы так мило улыбались, кто поливал ваши руки слезами, вырвется из петли и помилованный, станет первый вас поносить, а вы отправитесь прозябать на скотобойню.
…девятнадцать, двадцать.
До окончания «Пытологии» оставалось несколько минут. Во дворе ударили в колокол, лекция закончилось и Живодер отпустил класс обедать. Скалодуб не появился.

Следующим в сетке расписания стояло «Металловедение». Предмет любили. Вел «Металловедение» Кровопуск. Как всегда, энергично войдя в класс, размашисто швырнув на стол журнал, расхохотавшись и ловким взмахом руки изловив муху, Кровопуск провозгласил: -Детки мои, я очень рад всех вас видеть!
На лекциях Кровопуска никто не спал.
-Сегодня, мои маленькие раскаленные тигельки, я установил новый рекорд! Опекаемая- ха-ха-ха, каков каламбур!- моей трепетной рукою некая Арка Смолинок- очень, очень незговорчивая девица!- умудрилась вылакать три пинты олова! Клянусь, еще немного, и дабы утолить жажду этой донны, мне пришлось бы вливать в ее ненасытное брюхо пуговицы с собственного камзола! Ха-ха-ха!
Класс зааплодировал и Кровопуск, зардевшись, раскланялся.
-Благодарю.. право, не стоит.. ну, хватит, хватит, довольно.-Мастер пытки погрозил облезлым пальцем.- Я знаю, вы, мои крохотные тугоплавкие хитрецы, надеетесь, что я поддамся на лесть и расскажу вам все в подробностях, но, хоть оно того и стоит,- Кровопуск состроил страдальческую гримасу и патетически воздел руки,- Нет! Сначала проверка домашнего задания!- По гусачьи вытянув шею, мастер запричитал: -Где мой любимый катализатор, где Скалодуб? Клянусь, любой металл в присутствии этого парня превращается в чугун! Ха-ха-ха!
За окном щелкнул бич. Еще раз.
Кровопуск задрал повыше свой нос, затих, затем приплясывая подошел к окну и распахнул его. Спустя секунду он кривился от смеха и манил учеников к окну: -Клянусь, на это стоит взглянуть!
Посреди школьного двора, раскорячившись в грязи, сидел прикованный к металлической тумбе Живодер. Поодаль от него помахивал тростью директор, а у ног директора ползал Скалодуб. Обнаженная кровоточащая спина Живодера была рассечена двумя красными дугами, сам он, повернув голову к Скалодубу, наставлял: -Чтобы удар получился жестче, в самый последний момент поддерни ремень на себя. Не делай замах из-за головы, если в конец бича вплетен утяжелитель, он должен быть извлечен, существует вероятность поподания оного в висок и, как следствие, наступление у наказуемого преждевременного летального исхода.
Скалодуб наконец нашел бич и, раскрутив, хлестнул им Живодера в третий раз. Слишком тяжелый бич выскользнул из его рук и змеей отлетел в дальний конец двора.
Живодер повернул лицо и в спину бегущего вслед за бичом Скалодуба проговорил: -Чтобы бич не выскальзывал из руки, запястье следует продевать в специальную шлейку, если же таковой нет, то ее необходимо пришить.