В доме у Пироговых были гости. Наталья Егоровна блямкала на рояле и голосом рожающей кошки пела романс. У рояля , томно глядя на хозяйскую дочку, стоял штабс-капитан фон Шульц и иногда многозначительно шевелил напомаженым подкрученым усом и тогда Наталья Егоровна уж заходилась в окончательном визге, пытаясь взять высшее "до". За столом с одной стороны сидел генерал и статский советник при Сыскном Отделе Иван Трофимович Кутузкин ,а с другой - собственно хозяин усадьбы помещик Егор Тимофеич Пирогов. Генерал , глядя на переглядывание между фон Шульцем и Наташей, громко сопел, надувал щёки и хватал себя за раздвоеную, на александровский манер, бороду. Егор же Тимофевич, разомлевший от коньяку, в такт игре дочери раскачивал головой вправо-влево как китайсий болванчик. Супруга Егора Тимофеевича, Евдокия Апраксиевна шумно, по-мещански тянула чай из блюдечка и рассуждала, какой из женихов наиболее выгоден для дочки.
Крики бедной кошки наконец прекратились и Наталья повернулась к гостям. Генерал захлопал своими лапищами :
- Прэлестно, просто прэлестно. Наталья Егоровна, вы меня заставляете чуствовать себя молодым.
Фон Шульц же проворно подскачил к Наталье и пустил слюну по благородной руке раскрасневшейся дворянки.
- Мин херц, вы ангел!
Кутузкин запыхтел в такт самовару, стоящему на столе, но в этот момент к нему обратился Егор Тимофеевич :
- А я слышал в Петербурге опять бомбисты пошаливают. Государя умертвили, изверги - экий дизастер получился.
- Да мы этих нехристей к ногтю. Мы их ух! - генерал выпучил глаза, покраснел от напряжения и показал руками, что он сделает с бомбистами.
- Да уж небольно, вы их к ногтю прижимаете. Сыскное только декадентов из студенчества за ворот хватает. Государя вон проворонили, - небрежно кинул фон Шульц.
Кутузкин затрясся, побагровел, пустил шептуна и вскочил с кресла.
- Я вас па-а-а-апра-а-а-ашу!
Капитан же не обращая на него внимания продолжал слизывать пудру с ручки Натальи Егоровны.
- Ну извольте просить. Что вам угодно то? - фыркнул он в холёные усы.
На генерала, который пошёл от сей дерзости пятнами, обратились взоры всех присутствующих и в особености телячьи глазки Натальи Егоровны. Алексей Трофимович поправил перевязь на пузе, посмотрел на Наталью и громко рявкнул :
- Сатисфакции!
- Пожалуйте во двор, я из вас салат постругаю, - ответил капитан.
- Ой, маменька, папенька, айдайте смотреть , - радостно захлопала в ладоши Наташа.
- Что же вы в самом деле, господа, даже чаю не допили, - Егор Тимофеевич всплеснул своими пухлыми руками. Экая безвкусица - драться перед чаёвничаем.
- Да нет же, батюшка. А победителя я поцелую, - завизжала радостная Наташа.
- В муде? - игриво приподнял бровь фон Шульц
- Ах вы проказник,- Наташа шлёпнула капитана по руке.
Генерал стал похож на дикого борова. Он забряцал саблей по направлению к двери , рыча :
- Мусье засранец, я вас жду.
Капитан лёгким шагом вышел вслед за капитаном, а за ним семейство Пироговых в сопровождении лакея Фёдора, державшего на руках Жужу - тупую тявкающюю болонку.
Дуэлянты стали в середине двора перед усадьбой напротив друг друга и принялись выписывать хитроумные фигуры своими саблями, причём у капитана в воздухе большей частью писались слова непритойного содержания. Вдруг фон Шульц остановился :
- Герр Кутузкин, позвольте, всё должно быть в соответствии с дуэлянтским кодексом.
- То есть? - остановился и генерал.
Фон Шульц быстро шагнул к Алексею Трофимовичу и звонко шлёпнул его по жирной щеке, которая в ответ мелко затряслась.
- Вуаля, - радостно крикнул штабс-капитам.
В тот же миг он отбил выпад ревущего Кутузкина. Наташа взвизгнула, Евдокия Апраксиевна охнула, а Егор Тимофеевич как-то по мужицки притопнул ногой.
Капитан был быстр и ловок и легко уходил от свинообразного Кутузкина.
- Херр свин, я вас не утомляю?
Противник издал звук , напоминающий хрюканье, и ударил рубящим наискосок справа налево. Штабс-капитан легко парировал и скользящим движениям провёл саблю по брюху генерала. Схватка остановилась.
- Однако, - растеряно сказал Алексей Трофомович , глядя на то, как его кишки вываливаются наружу. Вдруг Жужу, доселе сидевшая тихо на руках у Фёдора, соскочила на землю, подбежала к генерала и подхватила конец кровавой колбаски.
- Ах, проказница! Шушу, отдай генералу его требуху, - требовательно сказала Евдокия Апраксиевна. Но собачка только завиляля хвостом и потянула кишку через двор.
В этот момент фон Шульц, совсем не по-немецки ухнув, сильным ударом снёс генералу голову. Мелькая раздвоеной бородой она покатилась в сторону и остановилась прямо под юбками Натальи Егоровны.
- Алексей Трофимович, ну не подглядывайте же, право, - замахала руками юная хозяйка.
- Конфуз то какой, - ответила Голова.
Тело подняло правую руку, что бы по привычке схватить бороду, но вздрогнула и опустилась.
- Однако какой удар, - с видом знатока сказал Егор Тимофеевич.
- Да уж неплохо. Херр Кутузкин, вы довольны сатисфакцией? - фон Шульц крикнул в сторону Головы.
- Вполне. Господа, ну заберите эту собачёнку, умоляю. Она меня всего по двору разнесёт. Эх, новый мундир испорчен.
- Фёдор забери Жужу, - крикнула Евдокия Апраксиевна.
Тот резво подхватил на руки что-то жующую болонку.
- Ну господа, теперь можно и к столу, - махнул рукой в сторону дома Егор Тимофеевич.
- А потом игра в фанты! Обязательно! - захлопала в ладоши Наташа и побежала в дом.
- Но прежде поцелуй, - захохотал фон Шульц , на ходу растёгивая портки.
- Ах молодёж, - покачал головой Егор Тимофеевич- , Фёдор, захватите Алексея Трофимовича.
Фёдор подхватил Голову и направился за супругами. Тело же продолжало неуверено топтаться на месте и горестно теребить испорченый мундир.

Astrum aka Труп