Чтобы в счастии жили народы,
Чтоб пустой не была колыбель,
Прорицаю грядущие годы
Я царю близлежащих земель.

Прибывая к нему издалече
Из лесов перелетом прямым,
Я слова человеческой речи
Глухо каркаю клювом своим.

И с запинкою тихо однажды
Вопросил меня царь то одно,
Чего я своим перышком каждым
Ожидал и боялся давно:

«Ни на йоту ты правды не предал,
Древний ворон, не знаешь ты лжи,
Как я жить буду, ты мне поведал,
Как умру я, теперь предскажи».

И открыл я ему…  Улетая,
На крыло в воздух твердый ложусь,
Своим даром пророческим зная,
Что в гнездо уже не возвращусь.

Не нужны королям на престоле
Говорящие правду волхвы,
И за долю секунды до боли
Я услышу хлопок тетивы.

С удивленьем пролетная галка
Моей жизни увидит итог,
А гнездо моё с дуба русалка
Стащит лешему в дар на венок.