Июльская ночь стремительно уходила. Над головой Ильи с шелковым посвистом крыльев пронеслась стайка уток. Зябкий предрассветный ветерок заставил его поплотнее запахнуть полы штормовки. Наконец, светлеющий холст неба треснул над горизонтом. Серебристая рябь на середине реки отреагировала кровавыми бликами зари. Тихо и таинственно зазвенел прикрепленный к леске одной из удочек латунный колокольчик. Испытывая нарастающее волнение, столь знакомое всем заядлым рыбакам, Илья осторожно взял удочку в руки и резко подсек. А затем начал плавно наматывать леску на катушку. Что – то крупное попалось на крючок. Но характерного для большой рыбы сопротивления не ощущалось.

-Наверное, за корягу зацепил, - подумал он, продолжая крутить рукоятку катушки. Еще немного усилий, и Илья с ужасом увидел показавшуюся над поверхностью воды мраморно – белую женскую руку. Как бы там не было, но теперь он, по профессии участковый милиционер, в соответствии со своим профессиональным долгом должен был вытащить свой жуткий улов на берег и сообщить о нем куда следует. Преодолев отвращение, он вошел в воду и, ухватив за руку, выволок утопленницу на берег. Ее безжизненное красивое лицо облепили, словно приклеенные, темно – каштановые волосы. Она была по пояс обнажена. Крючок удочки глубоко вошел под ее маленькую правую грудь. На поникшей шее вызывающе блестела золотая цепочка с медальоном. Ноги девушки, опутанные водорослями,  напоминали рыбий хвост. Илья вытащил из кармана куртки складной нож, намереваясь перерезать им прочную леску, и наклонился над ней. Внезапно его горло сдавили ее ледяные пальцы. -Не оставляй меня, - услышал он ее мертвый глухой голос, - будь моим Принцем!

Задыхаясь, он попытался вырваться. Раскрыл нож и  стал наносить им удары по ее скользкому телу куда попало. А утопленница повисла на его шее многопудово гирей, и лишь смеялась в ответ на его удары. Наконец, Илья поскользнулся на мокрой от утренней росы прибрежной траве и упал вместе с  ней в воду. Почувствовал лишь, как неодолимая сила затягивает его в глубину, и потерял сознание.
Через несколько дней его обнаружил катающийся на гидроцикле парень. Илья плыл по реке в одежде и сапогах. Над ним, с криками отчаявшихся матерей, хищно кружили чайки.

-Вот, Петрович. Жил на свете человек – и нет человека, - привычно проговорил пожилой судмедэксперт, приступая к вскрытию трупа. Пьяный санитар тупо кивнул ему в ответ. Его брючный карман  приятно отягощала обнаруженная им в кулаке утонувшего золотая цепочка с медальоном.