Вот перед нами лежит голубой Эльдорадо
И всего только надо
Распустить паруса...

Ва-БанкЪ

Мы с Нинзей встретились после работы - решили попить пива. Идти в паб не хотелось. Был конец сентября, последние, солнечные деньки перед тем, как Москву окутает депрессивная мгла. В такие дни мне нравилось шататься по улицам с бухлом, ногами пиная сухие опавшие листья. В такие дни мне нравилось смотреть на оранжевый закат, заливая в глотку густой теплый портвейн. Мне нравилось стоять на мосту, глядеть на проплывающие подо мной прогулочные катера и пытаться плевком попасть в ничего не подозревающего человека на палубе. Мне не нравилось сидеть в офисе, смотреть в правый нижний угол монитора и отсчитывать минуты до конца рабочего дня. Мне не нравилось вечерами сидеть дома, упираться взглядом в пыльный экран и ждать контрольного времени, когда нужно лечь спать, чтобы завтра не проспать работу. Еще один день прошел, маленький этап жизни пройден, отрезок пути преодолен. До смерти осталось икс минус один день. Пристегните ремни, дорогие пассажиры, наш экспресс следует без остановок.

Нет.

Это не по мне.

Спасибо, идите нахуй!
Свою старушку в капюшоне я планирую встретить пьяный и веселый. Ну, или просто веселый. По крайней мере, в моих мертвых зрачках не застынет навсегда усатый мудак в костюме пожарника, предлагающий супер-игру. По крайней мере, я на это очень надеюсь. В общем, если у меня есть возможность не сидеть дома, то стараюсь ее использовать. Вот, что я хотел сказать.

В магазине "Седьмой Континент" мы купили бутылку коньяка. Просто на улице было прохладно и захотелось чего-то согревающего. На мосту рядом с храмом Христа Спасителя народу почти не было - несколько иностранцев фотографировались на фоне Кремля, да парень с девушкой целовались в лучах заходящего солнца. Мы открутили пробку, сделали по большому глотку, зажмурились и поняли, что все хорошо. А иначе просто и не могло быть.

- У тебя есть цель в жизни? - Вдруг спросил Нинзя.

Видимо, вид засыпающего города настраивал на философский лад. А может это алкоголь. Или, что, скорее всего, и то и другое.

- Не знаю, - я задумался, - квартиру хочу купить в центре Москвы. Только это как-то мелко. Больше ничего не хочу. А что?

- Да, ничего. Просто спросил. Задумался на тему - зачем мы живем, и спросил.

- А у тебя, в чем смысл жизни? - Я протянул ему бутылку.

- У меня, - он отпил немного, - цели нет. Есть только желание получать от жизни удовольствия. Я хочу быть королем. В смысле королем жизни. Хочу ездить на дорогих машинах, трахать красивых женщин и швырять баблом налево направо.

- Подумаешь... Все так хотят.

На Москву опустилась ночь, а мы окончательно напились. Мы стояли на мосту, облокотившись о холодные чугунные перила. Москва-река под нами казалась абсолютно черной, фонари на набережной жили какой-то своей особенной жизнью, некоторые из них хитро подмигивали, другие окрашивали пространство вокруг себя неестественными кислотными красками, некоторые стояли потухшие, пугая редких прохожих густой темнотой. Вид, открывшийся нашим глазам, словно сошел с открытки. Ночная Москва во всей своей красе - волшебная, манящая, таинственная и чуть-чуть страшная. Коньяк уже давно закончился, а мы все стояли, любовались городским пейзажем и мечтали о красивой жизни.

- Жаль, что этого у нас никогда не будет. - Неожиданно пессимистично сказал Нинзя. - Потому что мы не сможем заработать столько денег. Или к тому моменту мы станем уже старые, и просирать за нас наши денежки будут дети.

- Да ладно, не ной. Можно и по быстрому бабла срубить, если захотеть.

- Как это, интересно? - Спросил он.

- Да, как угодно, хоть в казино. - Ответил я. - Помнишь автомат на Новом Арбате, где удвоение неправильно рассчитано? Месяца два назад играли.

- Помню.

- Так давай на нем и заработаем, кто мешает? Поиграем пару недель по максимальной ставке и снимем тысяч сто грина. - Предложил я, сам не веря в то, что говорю.

- Ага. Так тебе и разрешат оттуда бабло мешками выносить. Выиграешь пару раз, а на третий тебя уже в казино не пустят. Знаем такую тему.

- Ну ладно, - не сдавался я, - тогда за один раз все выиграем. Найдем десять таких автоматов, наверняка, где-то еще они стоят. Поездим, посмотрим, попробуем. А потом в один вечер начнем одновременно на всех играть, надо еще только человек восемь найти, чтобы помогли. Бабла им занесем и вперед. За ночь снимем кассу, а утром махнем на Кубу и будем там куражиться, пока все деньги не пропьем.

Нинзя прикурил сигарету. Он молча обдумывал мое предложение. Я понял, что протрезвел, а еще мне стало очень холодно. Я достал из сумки шарф и плотно обмотал им шею.

- Поехали домой? - Сказал я. - Холодно что-то.

- Давай. - Согласился он.

Утром я проснулся и поехал в офис. Внезапно привалило несколько срочных заданий, на неделю кропотливой работы. Про разговор с Нинзей на мосту я не вспоминал и не вспомнил бы, если бы он не позвонил через несколько дней и не сказал, что серьезно все обдумал, что нужно попробовать замутить эту тему и что у него есть тридцать тысяч долларов на игру. А я сказал, что у меня тоже отложено в районе двадцатки на утопическую квартиру в Москве и, что если все хорошо просчитать, то я готов эти деньги засадить на автомат. И мы договорились встретиться через неделю, когда я закончу работу над проектами, и все подробно обговорить.

Неделя прошла быстро и незаметно, как обычно бывает при напряженной работе. Как будто кто-то вырезал ножницами этот кусок из твоей размеренной жизни, хоп и нет его. Ты просто взял, да и обменял неделю своего времени на денежный эквивалент, в моем случае на четыре тысячи долларов. Продал на рынке - "Эй, не проходим мимо, неделя жизни всего за четыре тысячи баксов, подходим, покупаем, оптом дешевле". Это еще повезло, что мне заплатили, ведь зачастую мы просираем свою жизнь просто так - забесплатно. Тупо гробим время на просмотр дурацких телепередач, протираем до дыр свои заношенные треники и отъедаем жирное пузо перед волшебным ящиком.

Нинзя ждал меня в пабе. Там мы часто встречались после работы, чтобы пропустить пинту другую темного английского пива. Нинзя был бледен, когда он говорил, то у него едва заметно дрожали уголки губ. Он здорово нервничал. Я удивился:

- Ты что так дергаешься, мы же еще не играем?

- Понимаешь, - отвечает, - эта тридцатка - это все, что у меня есть. Все, что я накопил за эти два года. - И смотрит на меня так, как будто ждет, что я начну отговаривать его от этой затеи.

- Ну, так давай тормознем, пока не поздно. - Предлагаю я. - Деньги твои - тебе решать. Если ты вкладываешь тридцать, то я сверху кладу свою двадцатку и выигрыш делим в той же пропорции. Если ты не ставишь, то и я не буду. Вдвоем столько бабла проигрывать не так обидно, как одному. Так что думай.

- Я уже... Подумал. Играем. - И опрокидывает в себя сразу пол пинты. - Просто тогда после моста я всю ночь не спал, думал над тем, зачем я живу, заморочился не на шутку.

- Ну, и что надумал?

- А то, что жить надо здесь и сейчас, а не после пятидесяти, когда я заработаю денег. Поднимать бабло надо тоже сейчас, в данный конкретный момент. А то я буду постоянно въебывать, да так и сдохну в офисном кресле перед монитором. На хрена мне это надо? Танцуй, пока молодой, парень. Танцуй, пока молодой. Короче, надо рисковать, иначе получишь хуй на блюде - вот, что я подумал. Ставим полтинник сейчас, выигрываем за ночь сто пятьдесят - двести штук и сваливаем на Кубу. Денег где-то на год хватит.

- Ладно, значит, о деньгах договорились. Теперь ищем автоматы и игроков.

- Я тут почитал немного в интернете, - Нинзя тянет мне какие-то листки, - вот нашел несколько казино, где могут стоять наши автоматы.

Я еще раз про себя отметил, как он серьезно подошел к делу. Надо же, уже что-то там думал, искал. Я то был абсолютно уверен в успехе, поэтому нисколько не нервничал. А с чего переживать, если мы в начале проверим каждый автомат и поиграем на нем достаточное время на минимальной ставке, чтобы и не проиграть много и понять, можно тут выиграть или нет. В принципе, если правильно подойти к делу, то никакого риска.

Короче, задача поставлена - выиграть денег на автоматах. Способы решения известны. Ближайшие цели - найти десять разных казино с такими автоматами и десять человек, которым можно доверить по пять тысяч долларов. Ну, и кого ждем? Вперед за дело.

Мы разделили задачи, раз Нинзя уже начал поиск казино, то ему и карты в руки. Я занялся подбором персонала.

- Алло, Паша, привет. Да, нормально, как сам? Давно не виделись. Да. По пиву. На Новокузнецкой. да сегодня вечером и давай. Ты с Костей общаешься? Подтягивай его тоже. До встречи.

- Артем, здорово. Поигрываете еще с Ромиком? Что, везде уже по Москве черные карты? Давай вместе поиграем. Ага. На выходных созвонимся тогда, пока.

- Макс, ты когда-нибудь был в казино?. Нет, не по работе, просто спросил. Помнишь, покер считали несколько месяцев назад? Давай сходим поиграть через пару дней? Да, тема одна есть. При встрече расскажу, все давай.

Итак, что мы с Нинзей собирались сделать. Несколько месяцев назад я с Максом рассчитывал видеопокер для одной московской фирмы, производителя игровых автоматов. В этом покере была такая опция, как удвоение, то есть после каждого выигрыша игрок имеет право выбрать double, тогда на экране появляется пять карт. Открывается карта дилера. Допустим десятка. Игрок смотрит на нее и решает - удваиваться ему или нет. Если он выбирает удвоение, то он открывает любую карту из оставшихся четырех и, если она больше десятки, то он выигрывает в два раза больше, если меньше, то проигрывает всё. А если равна, то игрок остается при своих. Естественно, предположить, что, если карта дилера меньше либо равна восьмерке, то игроку выгодно удваиваться. Так как вероятность вытянуть карту больше восьмерки равна одной второй. Так как в фирме, которая разрабатывала видеопокер, не было штатного математика, то вопросом "а верной ли будет такая стратегия?" никто не задался. Нас с Максом просто попросили рассчитать игру, предполагая, что поведение игрока будет именно таким. Оказалось, что игроку гораздо выгоднее будет удваиваться, если у дилера и девятка и десятка и даже иногда, когда у него валет. Объяснять, почему, я не буду, но это, действительно, так. Если после каждого выигрыша заходить в удвоение и играть согласно этой новой стратегии, то за несколько часов можно поднять просто сказочное количество бабла. В теории. А вот на практике следовало сначала проверить. Мы с Нинзей хотели разыскать несколько казино, где стоят такие автоматы. Не обязательно покер, просто барабанные игры, где можно отказаться от удвоения, увидев карту дилера. Далее нужно было на каждом таком автомате поиграть несколько часов по минимальной ставке, чтобы в случае неудачи проиграть не много. Поиграв на автомате, мы делаем вывод - работает тут наша стратегия или нет. Если нет, то автомат вычеркивается из списка, а владелец казино может вздохнуть спокойно. Мы так и быть не тронем его денежки. Когда, наконец, все этапы подготовки закончены, то выбираем контрольную дату. В этот решающий вечер мы с товарищами заходим в несколько казино, где стоят такие автоматы, начинаем играть по максимально возможной ставке и срываем джекпот.

Вот такая была задумка.

Я нашел пятерых, вместе со мной и Нинзей получалось семь человек. Меньше, чем мы рассчитывали, но в принципе тоже неплохо. Артему с Ромой долго объяснять не понадобилось. Опыт хождения по казино у них был в несколько раз больше, чем у нас с Нинзей. На пальцах объяснил, в чем тема и как надо играть, поучаствовать парни были только рады. Макс, в принципе, все знал в теории, но ни разу не был в казино. Пришлось потратить несколько вечеров на то, чтобы поиграть вместе с ним в казино и показать, что и как. Нужно было, чтобы в тот самый решающий момент он чувствовал себя, как рыба в воде. Чтобы ничто и никто не отрывало от игры. Только полная концентрация. Дольше всего пришлось провозиться с Пашей и Костей. Мало того, что они ни разу не были в казино, так и об игровых автоматах имели слабое представление. Для начала мы втроем встретились и, как следует, нажрались. Просто уже достаточно давно не виделись, месяца четыре, кажется. Далее я посвятил их в наш план и описал задачу. Они согласились почти сразу и без колебаний. Просто по жизни им было скучно, а разнообразные авантюрные затеи - это их любимое дело. Мы поиграли в казино, немного в автоматы, немного в блэкджек и рулетку. Правила игры они выучили быстро, бесплатное бухло их заинтересовало. К этому времени Нинзя выделил семь автоматов, на которых мы будем играть. Семь разных автоматов, семь разных казино, семь разных человек. Три семерки - это определенно счастливый знак, а в счастливые знаки я верил. Не помню, с какого момента, но я стал очень суеверным после всех этих баталий с дилером, хотя и точно знал, что это всего лишь обычные математические законы. Знал, но верил. Да и как не поверить, когда я захожу в казино с человеком, бывшим там первый раз, начинаю играть в блэкджек и прошу этого человека, чтобы он ставил за меня, потому как он новичок, а новичкам везет. Так пока он ставил - я выиграл шестнадцать сдач подряд. Как только он отлучился в туалет - я проигрывал всё. Он пришел, и я снова начал выигрывать. Ну и как не верить после такого?

Казино Paris.
Слот на Калужской площади.
Слот у метро Академическая.
Казино Luxor.
Зал игровых автоматов на Новом Арбате.
Казино Bally’s.
Слот на Новых Черемушках.

Эти семь заведений объединяло одно - в них стоял автомат с отказом от удвоения, на котором можно выигрывать. Мы с Нинзей все проверили. Съездили в каждое казино и каждый зал, играли на нужном аппарате по минимальной ставке, играли достаточно долго, достаточно для того, чтобы понять - работает стратегия или нет. Мы заряжали тысячу рублей в одиннадцать вечера, в четыре утра мы вытаскивали из него, примерно, пятерку. Стратегия работала. От теоретического расчета на тему "Сколько можно выиграть, если ставить в двести раз больше" кружилась голова, темнело в глазах и холодело где-то в животе. Итак, вся подготовка была закончена, она заняла около месяца времени. Люди подготовлены, аппараты найдены, стратегия проверена. Контрольная дата назначена, ночь со вторника на среду. По выходным в казино трется больше народа, чем в будни и автомат может быть занят. По четвергам обычно розыгрыши, в такие дни в казино не протолкнуться. Во вторник ночью людей немного, это нам подходит.

Во вторник было холодно, весь день дул противный ветер, который настырно пытался залезть под куртку и продуть тебя насквозь. Небо было плотно завешено грязной простыней серых облаков, а к вечеру еще зарядил дождь, подстегивающий своими острыми каплями, и без того спешащих домой людей. В общем, день выдался что надо. В такие дни на вопрос "Ну, как там погода?" я обычно отвечаю - "Да, бля, полное говно".

В десять часов вечера где-то посередине между зданием МГУ и смотровой площадкой Воробьевых Гор встретились семь человек. Все они были неброско одеты, все они были собраны и сосредоточены. Двое раздали остальным по пачке долларов, а если быть точными, то по семь тысяч долларов. Парни покурили, изредка бросая друг другу короткие фразы, и начали по очереди ловить машины на Университетском проспекте и уезжать.

Последними уехали те двое, которые раздавали деньги. Один на старой дребезжащей Волге уехал в сторону Киевской, второй на грязной девяносто девятой под аккомпанемент мелодий Дживана Гаспаряна, доносящихся из магнитолы, укатил в сторону Ленинского проспекта.

Это был конец октября 2006-го. Хорошего, в принципе, года.