Николай встречал новое утро бодрой пробежкой в лесу, мелькая ярко-красными шортами между деревьев. Несмотря на тучи и сырость, он пребывал в прекрасном расположении духа и имел такое ощущение, будто помогает земному шару вертеться, слегка подкручивая бегущими ступнями.

    Лёгкое покалывание в боку, в области печени, заставило бегуна сократить дистанцию и сразу свернуть на спортивную площадку. После небольшой разминки, Николай позанимался на брусьях и подошёл к висящим кольцам. Неожиданный шум заставил его обернуться. 

    Из кустов выбежала небольшая собачка с обвисшими чёрными ушками и, склонив голову набок, грустно посмотрела спортсмену в глаза. У собачки не было задней половины тела. Сзади из-за дерева вышел косоглазый комендант и, бесшумно подбежав к застывшему в изумлении Николаю, резко рубанул топором в печень. Быстро отбросив в сторону забрызганный утренней росой топор, дровосек нанёс сокрушительный удар сбоку кованым сапогом, с хрустом поломав падающее тело надвое. Комендант поднял ходовую часть, просунул подёргивающиеся ступни в кольца и, усевшись поудобней, принялся раскачиваться на волосатой качели.