Летом в деревне.
− Дедушка - спрашывает пятилетняя внучка Настя, - а што такое «надежда умирает последней»?
− Это очень древняя история. Давным давно жыли три девушки. Первую звали Алина, вторую Марина, а третью Надежда. И влюбились они в одного юнешу по имени Нарцыс. А юнеша этот на самом деле был маньяком.
− Кем, деда?
− Ну, это такой плохой человек, как Синяя Борода. Помниш сказку про Синего Бороду я тебе рассказывал? Ну так вот. Нарцыс этот был очень хитрый. Как то он встретил Алину и говорит ей: «Вы так прекрасна, Вы так мне нравитись. Приходите ко мне вгости сегодня». Алина и обрадовалась, решила, што он ей предложение сделает, и пришла. А он взял, и зарезал её. Потомушта он на самом деле только сибя любил, а другие люди казались ему страшными и атвратительными.
− Как Синяя Борода?
− Да, именно так. На другой день он позвал к себе Марину. А когда она пришла, он её тоже убил.
− Деда, а на третий день он убил Надежду?
− Нет, у него не получилось. Он стал её звать к себе. Но соседи до этого видели, как Алина и Марина вошли к нему в дом и не вышли и предупредили Надежду. Она и отвечает: «я не пойду, Вы сделаете со мной то, что сделали с Алиной и Мариной». Но Нарцыс говорит: «Это не правда. Я Вас люблю и знаю што и Вы меня любите, а подруги ваши хотели нашей любви помешать, я их в чюлане запер до свадьбы. А Вы прекрасней всех». Надежде очень зохотелтсь, что бы это было правдой. Она и спрашивает: «Но если это так, то Вы готовы сделать мне предложение при сведетелях». Нарцыс атвечает: « я созову пир, и на него вас позову» и позвал своих друзей.
− А друзья у него тоже были плохие?
− Да, все, как один, маньяки. Но Надежда думала, што так много людей плохими быть не могут и пришла. Все веселились, а когда чясы пробили полнощ, маньяки закрыли окна и двери, взяли ножы и стали колоть Надежду, и умирала она долго и страшно. С тех пор так и повелось: как соберуться маньяки в месте, начнут пировать, так кто нибудь и вспомнит: «Надежда умирает последней». И всем радостно, што они такие хитрые.
Дед помолчал немного, а потом добавил:
− Но ты некому не рассказывай про это, это тайна, хорошо? А если кто скажет эту фразу, то остерегайся — Это маньяк. И претворись што ничево незнаеш, а то он сразу тебя убьёт. Ты хорошо меня поняла?
− Да деда.
Осенью в городе.
− Доктор, что нам делать? Наш ребёнок плохо спит по ночам и почти перестал разговаривать. А вить ищо весной она была совершенно нормальной.
− Все тесты вернулись с абсолютно нормальными результатами. Теперь будем искать новые возможные причины.
− Есть хоть какаето надежда?
− Надежда умирает последней. А пока этого не произойдет, я буду с Вами. Это я обещаю.
Девочка Настя сглотнула набежавшую слюну, и ищо пристальней уставилась в стену перед собой, изо всех сил стараясь не реагировать на тайную фразу.