Пять, четыре, три... Слева и справа крупные полусогнутые тела в облегающих костюмах с длинными тонкими руками. Тысячи напряженных взглядов сверху придавливают к земле, ниже, ниже. До безумной дрожи в коленях. Упасть, лечь, не вставать, спрятаться. Затаиться и сжаться в комочек. Я спринтер. Давящим звоном стучит кровь в висках. Сердце трепещет в ожидании вырваться наружу. Вдох-выдох. Вот, сейчас, уже... Словно в замедленной съёмке поднимается, плавно качнувшись, рука стартера. Я, не глядя, чутьём ощущаю его кривой палец на холодном стальном курке. Отсчёт пошёл. ...Два, один, выстрел...

    Сердце рванулось из груди наперегонки со свистящим вдохом. Ноги спружинили и автоматически понесли вперёд тело по красной дорожке, окантованной белыми линиями. В кровь просочился чистый клокочущий адреналин. Мозг отключился... Как тогда, маленький... В лесу... Один... Стая голодных волков... Безумный бег, хлест веток по лицу... Серые тени... Удар в спину тысячами вонзившихся под кожу осколков... Потом в горло... Тепло и липко... Утробное рычание и режущий воздух выстрел...

    Это они... Ужас обжёг спину каплями холодного пота. Ничего нет, только хриплый рык позади и колышущиеся в боковом зрении неровные тени голодных зверей... Беззвучный крик пытается продавить застрявший комок в горле... Накрывающий голову вой сверху... Неееет, быстрее... Сто - сто пятьдесят - нет двести процентов... Цена победы.