Сейчас, когда, казалось, он вплотную приблизился к разгадке этого странного мира, Сергей чувствовал только острую тоску по тому, «правильному» миру, и страх перед тем неведомым, что скрывалось за дверью библиотеки. Поколебавшись некоторое время, он что-то решил про себя, упрямо мотнул головой, и, будто убоявшись, что никогда потом на это не решится, сделал несколько быстрых шагов, рванул на себя дверь и вошёл внутрь.

Он уже не помнил, когда последний раз заходил сюда, но был уверен, что первый этаж библиотеки состоит из, пусть больших, но нескольких помещений. Здесь же, «по другую сторону», весь первый этаж занимал  один громадный зал, вдоль стен которого стояли полки с книгами, каждая из которых была высотой со среднего трехгодовалого ребенка. У дальней стены за столом сидел человек (по крайней мере Сергей определил его как человека), который монотонно листал страницы одной из гигантских книг, отчего и возникал тот самый, путеводный для Сергея звук. Сергей, враз утратив всю свою решительность, медленно прошёл до середины зала и остановился. Он попытался рассмотреть сидящего за столом, и с какой-то вялой апатией понял, что этого у него не получится. Сидящий за столом одновременно выглядел и как молодая блондинка, и как старый морщинистый негр, и как оскаленный в вечной ухмылке скелет с остатками полуразложившейся плоти, и как много что еще. При этом Сергей поймал себя на мысли, что, несмотря на странный облик своего визави, он ощущает некое спокойствие и вселенскую, всепрощающую доброту, исходящие от него.

– ТЫ ПРИШЕЛ.
Несмотря на кажущуюся тихость и кроткость голоса, слова падали прямиком в душу Сергея бетонными глыбами, вызывая одновременно сладкие и болезненные спазмы.
- Да, я … Скажи, кто ты?
- ВСЕМУ СВОЁ ВРЕМЯ. НИ ОДИН ТВОЙ ВОПРОС НЕ ОСТАНЕТСЯ БЕЗ ОТВЕТА, НО ВСЕМУ СВОЕ ВРЕМЯ.
- Я только…
- ДА, Я ЗНАЮ, ЧТО ТЫ ХОЧЕШЬ СПРОСИТЬ. ТЫ МЁРТВ. СЕГОДНЯ ЧАША ВЕСОВ ЗАСТЫЛА В ОПАСНОМ РАВНОВЕСИИ. ТЫ ВСЁ ЕЩЁ МОЖЕШЬ БЫТЬ СПАСЁН, НО ЭТО УЖЕ НЕ ТАК ПРОСТО. СЕЙЧАС ПЕРЕД ТОБОЙ ЛЕЖИТ ВЫБОР, ВАЖНЕЙШИЙ В ТВОЕЙ ЖИЗНИ. ТЫ МОЖЕШЬ ВЕРНУТЬСЯ В СВОЙ МИР, НО СЕГОДНЯ ВЕЧЕРОМ ВЕРОЯТНЕЕ ВСЕГО ТЫ СОВЕРШИШЬ СМЕРТНЫЙ ГРЕХ, КОТОРЫЙ ПЕРЕВЕСИТ ЧАШ УВЕСОВ НЕ В ТВОЮ ПОЛЬЗУ. ТЫ МОЖЕШЬ ОСТАТЬСЯ ЗДЕСЬ, И ТОГДА У ТЕБЯ ОСТАНЕТСЯ ТРИ ВАРИАНТА. ДОБРЫХ ВОСПОМИНАНИЙ О ТЕБЕ БУДЕТ БОЛЬШЕ, И ТЫ НАЙДЕШЬ СВОЙ ВЕЧНЫЙ ПОКОЙ. ЭТО РАЗ. ПЛОХИХ ВОСПОМИНАНИЙ О ТЕБЕ БУДЕТ БОЛЬШЕ И ТЫ БУДЕШЬ ОБРЕТЕН НА БЕСЧИСЛЕННЫЕ МУКИ ДО СКОНЧАНИЯ ВРЕМЕН. ЭТО ДВА. ВОСПОМИНАНИЙ О ТЕБЕ БУДЕТ РАВНОЕ КОЛИЧЕСТВО, И ТЫ БУДЕШЬ СКИТАТЬСЯ ПО ЭТОМУ МИРУ ДО ТЕХ ПОР, ПОКА НЕ ПЕРЕВЕСИТ ОДНА ЛИБО ДРУГАЯ ЧАША. ЭТО ТРИ. ПОСЛЕДНИЙ ВАРИАНТ – ПО ВОЗВРАЩЕНИИ В МИР ИЗНАЧАЛЬНО ЗАЛОЖЕННАЯ В ТЕБЕ ДОБРОДЕТЕЛЬ ВОЗЬМЕТ ВЕРХ И УБИЙСТВА НЕ СЛУЧИТСЯ.
- Убийства?
- ИМЕННО. ПОМНИШЬ СВОЮ ЛЕНОЧКУ? ЕЁ МУЖ ОБО ВСЕМ ДОГАДЫВАЕТСЯ И НИКУДА НЕ УЕЗЖАЛ, ВЕЧЕРОМ У ВАС СЛУЧИТСЯ ССОРА, ФИНАЛ КОТОРОЙ ТЫ УЖЕ ЗАНЕШЬ. ВЫБОР ЗА ТОБОЙ, ЧЕЛОВЕК.
-…?
- ДА, КАЖДЫЙ ИЗ ВАС, КОГДА ПРИХОДИТ ЕГО ВРЕМЯ, ДЕЛАЕТ В ПОДОБНОМ ЭТОМУ МЕСТЕ СВОЙ ВЫБОР.
-…
-НЕТ, Я НЕ ВПРАВЕ ПОДСКАЗЫВАТЬ.
-…
-ХОРОШО, ЧЕЛОВЕК, ТВОЙ ВЫБОР СДЕЛАНННннн… . . .  .  .  . 

… Сергей вышел из прохладного холла на пышущую зноем улицу и мгновенно промок от пота. «Так, шоколадка… Пожалуй, в магазине напротив». До пешеходного перехода нужно было пройти метров тридцать, но по такой жаре каждый лишний шаг был подобен каторге. Сергей посмотрел по сторонам и ступил на проезжую часть. Внезапно слева послышался визг тормозов, Сергей почувствовал, как его тело само сжалось подобно тугой пружине и сделало прыжок в сторону. По тому месту, на котором он только что стоял, проехал здоровенный черный джип с блондинкой за рулем, и, наконец-таки погасив инерцию, остановился только через несколько метров.

- Овца, учись ездить! – Сергея с головой накрыл запоздалый испуг, ноги внезапно отказались держать его, и он присел на скамью, стоящую у тротуара. При этом он почувствовал какое-то странное чувство, будто происходящее не раз с ним бывало. «Дежавю, сцуко… А всё эта долбанная жара…» Сергей дождался, пока уймётся дрожь в коленках, после чего встал, дошел до магазина ужечерез пешеходный переход и двинулся назад, в уме проигрывая вероятные сценки предстоящего вечера с Леночкой.

… А в это время в месте, которого не существует, Тысячеликий с грустью смотрел на страницы книги Серегиной жизни, строчки в которой уже начинали наливаться кроваво-красным цветом. Видимо, что-то решив,  он со вздохом закрыл её и через всю залу швырнул лощёному субъекту в чёрном костюме, который, даже не пытаясь скрыть победной, с оттенком ехидства ухмылки, поймал книгу на лету и преувеличенно почтительно поклонился. Если бы в этом месте случайно оказался сторонний наблюдатель, он бы заметил, что даже сам воздух странного мира, клубясь и потрескивая, пытается отстраниться от черноволосого, и, не в силах сделать этого, погибает от одного только прикосновения к нему, превращаясь в ничто.

- НАВЕРНОЕ, ТЫ ПРАВ… ЛЮДИ НИКОГДА НЕ БУДУТ ТАКИМИ, КАКИМИ ОН МЕЧТАЛ ИХ ВИДЕТЬ…

И странный мир исчез, свернувшись в точку, оставив после себя лишь гремящее эхо слов Тысячеликого.


Кагвсигдаваш Бушш Средний, 30-31 мая 2007 года.