1. Суббота.



Михаил спускался вниз по лестнице, когда встретил Людмилу. Увидев женщину, мужчина остановился и от посетившего тело волнения прислонился к стене. Сердце внутри застучало громко и быстро, ноги задрожали, в миг потеряли силу. Руки похолодели, на спине под футболкой выступил пот. Людмила улыбнулась, прошла мимо, на лестничном пролете обернулась и снова улыбнулась. Некоторое время Михаил приходил в себя, чувствуя, как конечности постепенно вновь приобретают силу. Потом он пошел вниз. Душа рвалась наружу с единственным желанием покинуть медленное тело и быстрее его достигнуть 35 квартиры напротив стоящего дома. В той квартире жил маг Александр Петрович, приехавший месяц тому назад откуда-то из Сибири и привезший с собой особое знание, пока что не получившее популярности и потому относительно дешевое. Михаил шел к нему, карман оттопыривали денежные купюры.

Дойдя до подъезда, Михаил посмотрел по сторонам – не наблюдает ли кто. Но никого не увидел. В стороне за детской площадкой шла с набитыми чем-то сумками худая старая женщина. Шла она целенаправленно вперед и не смотрела в стороны. На всякий случай Михаил подождал, когда она повернет за угол, и только тогда, когда это произошло, нажал на кнопку домофона.

-Да, - произнес искаженный динамиком голос.

-Я Михаил. Мы созванивались с вами неделю назад. Я за зельем.

-Ах, да…. Проходите…. Я вас уже жду.

Щелкнул замок, раздался свист, и Михаил, дернув за ручку, открыл дверь. Вошел в подъезд. Когда за ним хлопнула дверь, душу наполнило некое странное чувство. Идти вперед не хотелось, но желание, страстное, ненасытное, долгое время культивированное заставило его все-таки подойти к лифту и нажать на нужную кнопочку. Михаил никогда не верил в магию и никогда не думал раньше, что когда-нибудь прибегнет к ее сомнительной помощи. Но это произошло. Вот он уже идет за зельем и другого выхода для него не существует. Михаил всю жизнь проработал инженером, а потому был материалистом, ненавистником всего ненаучного. Чувство предательства и огромное желание того, чтобы зелье получилось, смешались в Михаиле в то самое странное чувство. Неприятное и обездвиживающее конечности.

На лифте Михаил поднялся на четвертый этаж. Напротив квартиры мага находилась квартира Николая Рябцева, сотрудника первой лаборатории, двести седьмого отдела, той самой в которой работал и сам Михаил. И если бы он заметил Михаила, то о подобной встрече завтра же узнал весь завод. Михаил закрыл глаза и представил себе длинный коридор, обычно пустой, но сейчас заполненный людьми, и все они смотрят на Михаила, идущего в лабораторию, улыбаются и крутят у висков указательными пальцами…. Надо было действовать осторожно. Не производить лишних шумов. Михаил подошел к двери и тихонечко постучал. Ничего. Стука никто не услышал. Тогда Михаил постучал чуть громче. Кто-то внизу на лестнице чихнул. Михаил отбежал от двери в сторону, стал прислушиваться. Ничего слышно не было, словно чей-то чих ему показался. “Я схожу с ума”, - подумал Михаил и дотронулся до головы, проверить, не поднялась ли температура. В этот момент открылась дверь, и наружу высунулось покрытое густой бородой лицо мага.

-Вы Михаил? – спросил он.

-Да.

-Проходите внутрь.

Лицо исчезло, а дверь широко распахнулась. Михаил вошел внутрь. Маг стоял в прихожей. Был он маленького роста, с коротенькими ножками и с коротенькими ручками. Уродливым и неприятным. В квартире воняло сгоревшим белком и тряпками общепитовских столовых. Михаил еле сдержался, чтобы не вывалить из себя подгорелую с одной стороны яичницу, которой он пообедал. Для надежности зажал нос руками, хотя запах просачивался и сквозь них.

-Да, вонь ужасная …. Все окна открыл и никак ее прогнать не могу…. А куда деваться? Профессия такая. Часто с вонью различной приходится мириться. Сегодня, правда, она, наверное, самая ужасная. Зелье мертвых готовил. Коммунисты Ленина оживить хотят…. Только ни слова об этом, конфиденциальность, понимаете ли…- Александр Петрович, улыбаясь, подмигнул левым глазом.

-А мне зелье приготовили? – спросил уже теряющий всякое обладание Михаил.

-Конечно…. Вы деньги принесли?

-Да, принес…

Михаил вынул из кармана свернутую пачку денежных купюр и передал ее магу. Тот стал пересчитывать.

-Извините, больше нет…. Всю зарплату принес.

-Ничего…. Этого хватит. Вот держите.

Маг передал Михаилу пузырек с синей наклейкой, на которой было написано “Валокордин”.

-Там зелье. Другой тары не было…

-И сколько его надо пить? - Михаил посмотрел пузырек на свет, он был наполнен наполовину.

-В зависимости от веса выбранной вами женщины. Если женщина толстая то столовую ложку, если худая то и чайной хватит.

-Гарантируете эффект?

-Конечно. Если не подействует, верну деньги в двойном размере. Ну,… а теперь прошу извинить меня, мне работать надо.

-Да, спасибо.

-Приходите еще.

Маг открыл дверь, и Михаил прошел через дверной проем. Оказавшись в подъезде, глотнув хоть и несвежего воздуха, но, по крайней мере, не такого вонючего, сунул пузырек в карман и направился вниз по лестнице. Про осторожность он сначала почему-то забыл и вспомнил о ней лишь, когда услышал шаги поднимающегося наверх мальчика. Спрятавшись за мусоропроводом, Михаил подождал, когда тот пройдет. Мальчик поднимался медленно, что-то бурча себе под нос. Далее Михаил со всей осторожностью и внимательностью удачно вышел на улицу, удачно дошел до своей квартиры, так никого и не встретив.

Придя домой, Михаил поужинал и, чтобы быстрее дождаться завтрашнего дня, сразу же, как только вымыл посуду, лег спать. За окном в это время было светло, на детской площадке резвились кричащие дети. Но провалиться в глубокий ускоряющий время сон Михаилу так и не удалось. Всю ночь ему снились безумные сны, несколько раз за ночь он вставал попить воды, а к утру вообще началась изжога.


2. Воскресенье.

Проснулся Михаил рано. Часа в четыре. Только начинало светать. За окном было чистое небо, ни облачка, ни солнца. Поднявшись с постели, Михаил направился в ванную, где привел себя в порядок, потом отправился на кухню. Там поставил на плиту сковороду, кинул в нее кусок сливочного масла, разбил три яйца. Позавтракал. Предстоящий день обещал быть трудным. Михаилу предстояло напоить зельем Людмилу. Он грезил о ней уже несколько лет, но все боялся к ней подойти, с ней заговорить. Такое было с ним впервые. “Точно школьник какой-то”, - говорил он иногда про себя.

Людмила жила этажом выше одна в двухкомнатной квартире. Ее муж умер лет пять назад, так и не сумев оплодотворить женское тело, потому и детей у Людмилы не было. Одинокая жизнь одинокой женщины. У нее было три кота, которые заменили ей родных людей. Людмиле нравился Михаил и одинокими вечерами, лежа голенькой в холодной постели, она часто его вспоминала. Но каких-либо интимных отношений не хотела, поскольку боялась разлюбить своего уже мертвого мужа, которому была предана всю жизнь.

Михаил вышел из квартиры в пиджаке и при галстуке. В кармане штанов лежал пузырек и столовая ложка. Хоть Людмила и не была толстой, но и худой она тоже не была, потому и ложка была столовой – чтобы не промахнуться. В подъезде было тихо как никогда. Михаил редко выходил из квартиры в такой ранний час, а потому чувствовал что-то непривычное, что-то некомфортное в этой тишине. Поднявшись на этаж выше, Михаил оказался у железной двери. Несколько минут он просто стоял напротив нее, собираясь с духом. Плана как такого не было. Как только Михаил о нем начинал задумываться, все происходящее ему казалось смешным и нелепым и сразу же ничего не хотелось. Потому он решил действовать экспромтом. Выдохнув скопившийся в легких воздух, Михаил нажал на кнопку звонка. За дверью послышалась электронная песня соловья. Потом послышались медленно приближающиеся шаги, потом поворот ключа и наконец-то дверь открылась…

На пороге стояла Людмила в ночной сорочке запахнутой наскоро надетым халатом. Волосы ее были взъерошены, глаза бледными – над веками были видны морщины старости, губы не накрашенными. Увидев Михаила в пиджаке и при галстуке, она удивилась.

-Здравствуйте, - сказал Михаил и, услышав свои же слова, не поверил, что сказал их именно он. Голос был совершенно другим, с каким-то непонятным акцентом.

-Здравствуйте. Что вам нужно?

Михаил посмотрел на Людмилу в надежде, что она сама все поймет. Хотя, что это все он и сам не понимал. Время тянулось, мужчина и женщина смотрели друг на друга, и что-то неприятное нависало над ними. Пустоту нужно было заполнить словами, но слова в голове Михаила никак не рождались, будто мозг его деградировал.

-Чайку… Можно чайку у вас попить? – произнес он, наконец. Людмила посмотрела на него так, будто он признался ей, что он инопланетянин.

-Простите, что?

-Чайку…

-Вы пьяны что ли? Уходите, прошу вас…

Людмила хотела закрыть дверь, но Михаил не позволил ей это сделать, схватившись за дверь рукой. Женщина посмотрела на него пристально, с гримасой отвращения на лице. “Алкаш сраный”, - подумала она про себя.

-Я не пьян…. Поверьте….

-Если не отпустите дверь, я буду кричать, - строго сказала женщина.

Михаил замолчал, сердце его заколотилось очень быстро, уши заложило. “Действуй, иначе все провалишь”, - настойчиво произнес кто-то сидящий внутри него и Михаил, не раздумывая, послушался его. Он налетел на женщину, впихнул ее внутрь квартиры, повалил на пол в прихожей и заткнул рукой ей рот. Свободной рукой вынул из кармана пузырек с надписью “Валокордин”. Людмила оказалась сильной женщиной, удержать ее Михаилу было очень трудно, она укусила его за ладонь, и Михаил еле сдержался, чтобы не закричать. Открутив от пузырька крышку, он убрал руку со рта женщины. Она закричала. Воспользовавшись моментом, Михаил влил зелье в открытый рот. Но не все, Людмила сразу же, как только почувствовала его горький привкус, перестала кричать, и сжала губы. Зелье потекло на пол. Когда пузырек оказался пустым, Михаил снова зажал женщине рот рукой и стал ждать - ведь все-таки какое-то количество зелье оказалось внутри, и количество это было куда большим, чем столовая ложка.

Эффект зелья проявился минут через десять. Людмила перестала трепыхаться. Она открыла широко глаза и посмотрела куда-то вверх, потом прогнулась в позвоночнике, вытянула руки и ноги так, что затрещали суставы, и потом снова обмякла. Белки глаз сначала стали красными, потом постепенно перешли в оранжевый цвет, потом в желтый, потом в зеленый, синий, черный и потом резко стали снова белыми. Через несколько минут женские страстные губы поцеловали Михаила в ладонь. Он убрал ее. Людмила лежала молча, смотрела на сидящего рядом мужчину и улыбалась. Увидев ее такой, Михаил тоже улыбнулся.

-А ведь получилось. Получилось, - воскликнул он и стал целовать женщине лицо, слизывая оставшиеся на щеках капельки слез. Но через несколько минут тело Людмилы неожиданно затряслось, будто в эпилептическом припадке, изо рта потекла пена. Михаил испугался и вскочил на ноги. Людмила, закатив глаза, билась головой и пятками об пол. Кожа ее стала покрываться зелеными чешуйками, ноги, начиная от тазобедренного сустава, начали срастаться, а когда срослись там, где были ступни, вылез огромный рыбий хвост. Людмила превратилась в огромную русалку.

-О, боже, - произнес Михаил и прислонился к стене. Перед глазами его все побелело, ноги стали слабыми. Скатившись по стене на корточки, он потерял сознание. А очнулся, увидел, как Людмила-русалка трется об его лицо голыми грудями.

-Я люблю вас, Миша…. Я люблю вас, Миша…. Я люблю вас, Миша.

Михаил оттолкнул ее в сторону, сам поднялся на ноги и выбежал в подъезд. Побежал по лестнице вниз. Столкнулся с соседкой – толстой бабой не скромной на язык.

-Куда прешь? Вообще что ли от онанизма с ума сошел? Урод вонючий.

Михаил забежал в свою квартиру закрылся на замок, принес с кухни табурет и сел на него, уставившись одним глазом в глазок. Он услышал, как закричала испуганная соседка, потом увидел как она, бросив ведро с картошкой, размахивая руками, побежала вниз. Потом увидел ползущую сверху по лестнице русалку. Она заносила вперед руки, а потом подтягивала тело. Добравшись до двери в квартиру Михаила, она стала тихонечко в нее стучаться непрерывно приговаривая

-Я люблю вас, Миша…. Я люблю вас, Миша… Я люблю вас, Миша…

Михаил от незнания, что ему делать, заплакал.

Через полчаса у русалки собралась толпа. Люди смотрели на нее и не верили своим глазам. Постоянно слышались слова “О, боже…”. Ничего не понимающие люди взывали, таким образом, к Богу, надеясь, что хоть он сможет им что-то объяснить. Но он не слышал их. Одна старушка даже, увидев русалку, сошла с ума, ее мозги, так привыкшие за 70 лет ко всему обычному, просто не выдержали и дали сбой. Она стала размахивать руками, как будто стараясь взлететь.

Через некоторое время решили вызвать милицию, чтобы она решила за всех что тут и как. На этом больше всех настаивала женщина, жившая двумя этажами ниже, боявшаяся, что такое необычное существо как русалка, способно на все, в том числе и на беспричинное убийство. В милиции сначала не поверили, но когда до них дозвонилось около десятка человек, все-таки решили приехать и разобраться. Приехал сержант Осипов с двумя помощниками.

-Разрешите пройти, разрешите…. Прошу вас, разрешите, - милиционеры протиснулись сквозь толпу к месту событий. Как только они увидели происходящее, что-то глупое проявилось в выражении их лиц.

-Так, что тут у нас?

-Русалка, товарищ сержант.

-Вижу…

Осипов задумался. Ситуация была нестандартной и как на нее реагировать и что записывать в блокнот, он не знал

-Товарищ милиционер… Товарищ милиционер, - из толпы вышел Николай Рябцев. - Это все Мишка Кормильцев…. Это он вчера к магу ходил

-К какому магу? Объясните подробнее.

-К соседу моему. Вчера он приходил к нему. Я в глазок видел…

В толпе кто-то засмеялся. Михаил, увидев Кольку Рябцева, сначала покраснел от ненависти, потом побелел от понимания того, что теперь придется ему не сладко. “Но ведь не существует таких законов, я ничего не нарушил”, - сказал он сам себе, и от этой мысли стало немного легче.

-А где он живет этот Кормильцев?

-Так вот же за этой дверью…, - Николай показал на дверь, в которую по-прежнему стучалась русалка, повторяя слова, которые уже никто не воспринимал – они превратились в некий фон, как звук проходящих трамваев для людей, живших у трамвайных путей.

Осипов постучал костяшками пальцев в дверь. Михаил сразу же открыл. Русалка кинулась к нему, обвила руками ему ноги и стала целовать Михаила в покрывшиеся пылью черные ботинки. Осипов отдал приказ своим помощникам унести ее в стоявший на улице уазик. Милиционеры схватили русалку под руки и волоком потащили через расступившуюся толпу. Русалка упиралась хвостом, но мужчины были сильнее ее.

-Давайте пройдем внутрь…. У меня есть к вам несколько вопросов, - сказал Осипов Михаилу и Михаил прошел внутрь собственной квартиры, Осипов прошел за ним. Там внутри, за стенами и дверью, ограждающей их от любопытной толпы, так и не покидавшей подъезда, Михаил рассказал сержанту всю правду.

- И что теперь вы собираетесь делать?

-Не знаю, товарищ сержант…. Что теперь сделаешь?

-Ну а маг? Ведь он может превратить русалку обратно в женщину?

Михаил пристально посмотрел на милиционера. “А ведь он прав”, - сказал ему внутренний голос. И на душе у Михаила сразу стало хорошо, он даже почувствовал насколько проголодался за все то время прошедшее после завтрака, ему захотелось яичницы. “Конечно, сможет”, - прошептал Михаил и улыбнулся.
Через некоторое время вся толпа направилась к квартире мага. Впереди толпы шли Михаил и сержант Осипов. Подойдя к напротив стоящему дому, Николай Рябцев набрал код и открыл входную дверь. Толпа ворвалась в подъезд. В лифт зашли только милиционеры и Михаил, все остальные пошли по лестнице. Но квартиры мага, там, где она должна быть, не оказалось. Вместо нее была стена, выкрашенная в тот же цвет, что и все остальные стены подъезда. Люди уставились на нее в растерянности – отсутствие двери показалось им еще большим волшебством, чем превращение женщины в русалку. Многим стало страшно – если маг способен на такое, значит, он способен на многое и куда более ужасное. Даже по спине многое видевшего сержанта Осипова пробежала дрожь. Все стояли молча, каждый со своими мыслями.  Постепенно толпа начала рассасываться. Люди стали расходиться по домам. Молчаливые и подавленные.

Александр Петрович стоял у подъезда и превращал каждого выходившего на улицу в муху. Человек шел вперед, постепенно приближаясь к нагретому солнцем асфальту, до тех пор, пока не становился размером с насекомое. Вставал на четвереньки и тогда у него вырастали крылья. Потом он взлетал и летел неизвестно куда, поскольку забывал, что у него есть дом, семья, дети. Так свидетели неудавшейся магии постепенно превращались в мух. Вскоре в мух превратились и милиционеры, и Михаил Кормильцев. Николай Рябцев был превращен в муху в собственной квартире. Он сидел за столом и рассказывал жене о произошедшем. Неожиданно у женщины зачесались глаза, а когда она их открыла, мужа уже не было, вместо него с табурета взлетела коричневая муха.

И лишь только ничего непомнящая русалка, сидя в пустом уазике, осталась не превращенной в муху. Она смотрела в окно и повторяла бесконечные слова, которые только и остались в ее голове.

-Я люблю вас, Миша…. Я люблю вас, Миша…. Я люблю вас, Миша.

2005г. С. Т.