Перед нами - Аркадий Валерьевич Снежинский - человек, вообщем-то, непримечательный в обывательских кругах. Однако, как только, где-либо, не важно где - в набитой наркоманами подворотне или за барной стойкой самого респектабельного ресторана города, звучало имя Снег, народ начинал медленно отползать в стороны, от произнесшего сие имя. Мефистофель держал в своих руках 9 кругов Ада. Снег держал 9 кругов криминального мира Города. Хоть сравнение и не совсем точное, однако, Снег был достойным конкурентом дьяволу Фауста. Наркоторговцы, проститутки, медвежатники, лохотронщики, вообщем, весь криминальный мир, платили ему. Двадцать два года власти. Двадцать два года войн, интриг и лжи. Двадцать два года смерти, отплясывающей на костях врагов. Этот человек был богом. Отцом криминального мира. Казалось непонятным, как этот маленький человек, профессор захудалой кафедры орнитологии зоологического факультета Большого Университета, смог подняться на вершину воровского олимпа. О его двойной жизни не знал никто. Лица Снега не видел никто. Днем легкомысленные студентки смеялись ему в спину, заливаясь краской, когда старенький преподаватель поворачивался, обратив на них усталый взор, а ночью, по его приказу, умирали люди. Его невозможно было одурачить. Неудачникам, осмелившимся обмануть Короля, давались весьма короткие сроки, чтобы исправиться. Авантюристам, осмелившимся посягнуть на его власть, сроков никто не давал. Никогда. За исключением только тех, которые уходили на то, чтобы Ищейки нашли виновных. Смельчаки переставали скрываться уже на второй-третий день, если удача давала им это время. Затем они приходили сами. Приходили на эшафот.
Небольшой офис на Кондратьевской 36, где доверенные получали Инструкции, пытались взорвать много раз. Обычно, незадачливых террористов находили потом в лесах. С зашитой во вспоротые животы взрывчаткой. Люди Снега были везде. В кабаках, в религиозных сектах, милиции и, даже, в библиотеках. Люди, дышавшие по его приказу. Люди, не задумываясь, вскрывавшие себе вены или нажимавшие на курок приставленного к собственному виску пистолета.
У него была своя армия. Наемники приходили со всех концов света. Глобальная Сеть позволила Снегу создать сокрытую до поры до времени прекрасно сбалансированную военную структуру, равную которой никто не знал. Даже доверенные не знали, зачем Отцу нужен был такой резерв. Он никогда и никому ничего не объяснял. Осмелившиеся спросить уже очень давно служили кормом различной земляной живности.

- Колян, мы не сдадим ему завтра. - Гриша вертел донышко пивной бутылки по исполосованной ножом клеёнке кухонного стола общежитской кухни.
- Что предлагаешь? Мочить его что ли? - Николай, со злостью вдавил белый цилиндр сигареты в пепельницу.
- Да, походу, это единственный вариант. - Григорий залпом допил остатки теплого пива.
- Ты что?! Я же шучу. - приятель криво усмехнулся.
- А что? Помнишь этого нарика-Васька из пятерки? - одногрупник сверкнул глазами, - этот же за дозу мать родную придушит!
- Ну тебя к чёрту. - Коля отмахнулся. - Городишь всякую бредятину.
- Ладно, забыли.

Профессор закрыл журнал и встал из за стола. Старые настенные часы показывали десятый час. Он подошёл к вешалке, накинул на плечи старенькое драповое пальто, купленное почти десять лет назад и, щёлкнув в замке ключом, вышел из кабинета. На вахте, попрощавшись с дежурной, профессор сдал ключ. Вахтерша привычным движением повесила связку на деревянный стенд с номерками и углубилась в разгадывание кроссворда. В одиннадцать кончалась смена и нужно было хоть как-то убить время. На улице шёл приятный февральский снежок, позёмка слегка обдувала начищенную кожу черных ботинок. Профессор шёл по к метро, чтобы привычно сесть в маршрутку, идущую к окраине города. Там, в назначенное время, его ожидал серый вольксваген, который должен был довезти Снега до очередной пересадки. Шесть машин. По двадцать пять минут езды на каждой, пересекая весь город несколько раз. Новый день - новые машины. Новый день - новые водители. Лица пассажира никто никогда не видел. Отработанная годами схема.
- Эй, - голос раздался откуда-то сзади-слева.
Профессор обернулся.
- Принимай экзамен! - дешевый китайский нож-выкидуха, вонзился под ребро, с легкостью пробив ветхий драп.
Снег медленно осел на землю. Удивление читалось в его глазах. Не было страха смерти. Одно удивление.
- За что?..
- За выслугу лет! - Васёк выпалил напутственные слова, которые Гришка передал ему вместе с тремя тысячами рублей.
Аркадий Валерьевич еще несколько секунд смотрел на вылетающие из-под подошв уходящего убийцы куски слипшегося снега.