Вы, наверное, не представляете, каково проводить время с её мужем. Нет, точно не представляете! Ну, да! Хотя, изрядно покопавшись в памяти, любой сможет извлечь подходящий фрагмент, схожий сюжет, но то покопавшись в памяти...

Он отнял у меня четыре часа. Даже больше. Сколько бы я успел сделать, всего... Хотя бы поспать. Я так давно об этом мечтаю... Но отказать было нельзя! Я не могу отказать человеку в помощи. Только он пришёл не за помощью. За утешением.

Весь вечер он просил спасательный круг, а я бросал ему бронежилет. В бронежилете плавать, наверное, тяжело. Допускаю, что и совершенно невозможно. Но я его бросал. Все долгие четыре часа. Понимая, что не спасёт он его. Но ему нужен был именно бронежилет. Он бы и со спасательным кругом пошёл ко дну. Не всё ли равно?

С жилетом получалось даже проще. Нет, не проще! Быстрее...

А она была далеко. Но звонила каждый день. По пять раз на день. Вот это чувства! Он же заверял меня в совершенно обратном. Что мол нет никаких чувств, что просто дура и он её когда-нибудь убьёт. А она, зная, но, плюя на его намерения - звонила. Даже когда он был у меня...

Он подозревал, но отказывался в это верить. Свободный человек...

Она знала, но рисковала. Отчаянная женщина...

Но я искренне хотел ему помочь. Любой ценой. Не им, ему. Я кричал и исчерпал весь запас притч, способных пробудить даже спящего. Всё безрезультатно. А он барахтался в бронежилете и обречённо тонул...

Она прикатила на следующий день. Рано утром. Выходит, что в тот же день. Только в командировках день приезда и день отьезда - разные дни. Для нас с ней это был один день. Не такой долгий, как хотелось, но счастливый... Наверное, для него он был ещё длиннее и...

Провожать её мы шли вместе. Я, делая озабоченное лицо, он - возмущаясь и повторяясь...

Она уехала. И больше никто из нас её не видел. Может быть это к лучшему?

2004 год

Степан Ублюдков негодяй, спасатель, машинист тепловоза