часть 1  здесь:
http://http://udaff.com/read/creo/136321/

"Полдень"

Дуэль органами восприятия – не пустая формальность.
Эта процедура обязательна согласно Протоколу перед проведением любого матча.
Будь то квалификация, 1/8 или 1/4 финала и уж тем более сам финал.
Во время этой встречи, Субъекты оценивают физическую форму противников, анализируют их возможности исходя из полученных данных собственной системой объективного контроля.
В моем случае это зрение, слух и немного обоняния.
Скудный набор для получения в полном объеме сведений о противнике.
Но Протокол обязывает являться на дуэль в соответствии с физической формой своих подопечных.
Конечно, как и в любом официальной процедуре, есть целая система хитрых уловок по сокрытию части информации.
Но мне нет нужды прибегать к введению соперника  в заблуждение.
У моего оппонента тоже нет такой надобности.
Я слишком хорошо знаю боевые параметры противника.
Тот в свою очередь не видит угрозы от таких слабых телом объектов, даже при всём разнообразии показанной нами ранее тактики.
Нам не зачем корректировать планы до падения занавеса.

Выхожу в центр сферы, на ходу принимая усредненный образ воспитанников. Эта биологическая конструкция, на первый взгляд далекая от оптимальной, давно стала мне комфортной.
Я не испытываю неполноценность при виде приближающегося к барьеру действующего чемпиона.
"Чёрные Трэсианцы" - прозвище данное фанатами этой расе из-за кратности трём их физиологии.
Они в 3 раза выше моих, имеют три нижних и шесть верхних конечностей.
Крепкий мышечный каркас обтянут стойким к ударным воздействиям кожным покровом блестящего черного цвета.
Вследствие чего, они не нуждаются в дополнительной броне для защиты. Голова, как и у всех гуманоидов, выполнена по классической сферической схеме, но неподвижно крепится к туловищу.
Тройной набор визуальных, слуховых, обонятельных и вибрационных сенсоров обеспечивает круговой обзор даже в статическом положении тела. Верхнюю полусферу контроля обеспечивает ультразвуковые и инфракрасные излучатели-приемники в том же тройном исполнении.
Поэтому те, кто ставил в тактике на метательное оружие, терпели быстрое и разгромное поражение. Трэсианцы практически со стопроцентной вероятностью отбивали мелкие предметы или уклонялись от крупных.
Те, кто пытался закрыться в глухой обороне, не выдерживали их искусный методичный натиск.
Кто пробовал быстрые проходы с фланга и тыла, были оперативно обнаружены и встречены богатым арсеналом оружия шестируких гениев ближнего боя.
При встрече с наездниками на мегафауне или с Голиафами Трэсианцы, залезая друг на друга и сцепляясь своими множественными сильными конечностями, собирались в более крупные формы  чем вражеские.
Дальше дисциплина и техника Чёрных решала исход в этом противостоянии порождений гигантомании.
Идеальная машина для убийства ради чужого развлечения.
Когда-то и я был таким же.
И поэтому у меня есть шанс. Пусть даже чисто теоретический.

Останавливаюсь перед силовым прозрачным барьером.
Энерги, мои неразлучные спутники, прерывают свой суетливый вихрь за спиною.
Начинают впитывать исходящую от присутствующих в сфере наших биологических болельщиков эмоциональную энергию – Эм/Эн, основу их жизнедеятельности.
Инвесторы Черных делают тоже самое со своей частью аудитории, но в меньших объемах.
Разница в иерархии и происхождении дает о себе знать. Но мне сейчас не до них.

Я смотрю прямо в глазные сенсоры своего визави. Надеюсь, он понимает значение такого взгляда. Но для большей вероятности добавляю звуковой волной:

- Предатель!

- Я остался верен нашей расе. Посмотри в кого превратила тебя месть. Не сильно то ты похож стал на Наставника – отвечает он также на обще-галактическом и заливается перепадами ультразвука в насмешке.

Перепалка на дуэли всегда нравится виртуальным соучастникам.
Рейтинг трансляции взлетает вверх, энерги захлебываются от избытка у биотиков азарта и негодования.

Я же на мгновении погружаюсь в бездну памяти.

Череда воспоминаний проносится в моем сознании яркими образами.

Тот ушедший в историю финал.
Почётно включенный в коллекцию Вселенский Игр как самый непредсказуемый.
Мы наступаем ровным квадратом на гидр-землероеек, окопавшихся в красном грунте и непрерывно трансформирующихся.
Они исчезают на поверхности вне досягаемости и появляются внутри нашего построения.
Из их бело- прозрачных извивающихся тел стремительно выскакивают юркие щупальца с присосками.
Острые зубы на концах щупальцев-отростков способны прогрызать нашу прочную кожу.
И мы несем невосполнимые, тяжелые потери.
Впервые с четверть-финала.
Но и гидрам приходится туго.
Разрубаем их одновременным взмахом шести рук на куски и раскидываем в разные стороны. Так они не способны к мгновенной регенерации.
К вечеру второго дня перевес идет в нашу сторону, хоть и остается с каждой стороны по несколько воинов.
Внутри я уже ликую, предчувствуя победу.
Но вдруг передо мной выскакивает сразу две гидры.
Я не успеваю расправиться с первой, как вторая вгрызается в мои руки и ногу.
Неужели всё закончилось для меня?
Но шесть молниеносных ударов клинков в руках моего напарника разрезают вцепившуюся в меня белесую тварь.
Обмениваюсь со спасителем сигналами благодарности, теряю равновесие, падаю в рыхлый красный грунт и понимаю – все гидры уничтожены.
Мы стали чемпионами.
Мечта нашей расы исполнена!

Нас осталось двое из тысячи.
Напарник держит меня двумя парами руками, мне трудно стоять без третей точки опоры.
И двух оставшихся рук недостаточно для устойчивой нагрузки на воткнутые в землю клинки и таким образом удерживать равновесие.
Две руки нужны, чтобы сложить знак верности Кодексу.
Раздирающая душу радость заглушает боль ран, а может это просто введенное врачами успокоительное.
К нам идет судейская разнорасовая процессия с чемпионскими знаками награждения.
Мы счастливы.
Тогда мы были с ним счастливы.

После церемонии награждения нас перемещают по порталу к наставнику.
Он открывает нам настоящее положение дел во вселенной.
Информация про энергов сначала пугает и обескураживает.
Когда инвесторы нашей команды сами срывают с себя покровы невидимости, то незамедлительно делают нам предложение.
Наставнику предлагают продолжить работу в Первой Лиге, нам с напарником предоставляют возможность стать его помощниками.
Напарнику - по практической боевой подготовке, мне - по теоретической части тактики.
Дело в том, что энерги, незримо ведущие нашу расу с самого начала зарождения по пути технологического и морального развития, не желают переводить Черных во Вторую Лигу.
Там у них уже есть перспективная команда, идущая к успеху быстрыми шагами.
Поэтому учесть нашей цивилизации - застыть навсегда на 1-ом уровне.
Мечты о полноправном сосуществовании в межгалактической семье разбиты. Гибель тысяч лучших представителей нашей расы оказалась напрасной. Наставник безапелляционно отклоняет предложение.
Верный приверженец Кодекса, он не способен обречь соотечественников на прозябание в зачаточном цивилизационном состоянии.
Энерги с пониманием выслушивают отказ и удаляются.

Сбой в программном обеспечении новейшей телепортационной системы превращает группу путешественников в перемешанную с неорганикой, вопящую от боли и ужаса, обезумевшую биомассу.
Из гуманных побуждений принимается решение об аннигиляции этого полу-разумного, непрерывно страдающего, не утихающего месива.
«Ошибка в алгоритме атомарной сборки на выходе из портала» – заключение в многотерабайтовом отчете комиссии из Департамента Телепортации.
В нашей галактике объявляется недолгий траур.
По случайности или нет, но в этой группе был Наставник со всей своей многочисленными родственниками.
Заслуженный отдых на одном из люксовых миров-курортов в счет вознаграждения от Управления Играми обернулся для них гибелью.
Новым Наставником команды был назначен мой напарник.
Меня он позвал главным помощником.
Энерги вызвают нас на аудиенцию и вновь делают то же самое предложение.
Обещают в качестве компенсации за нарушение морального кодекса перевод половины биологической сущности на энергетический уровень.
Я отказываюсь.
Он принимает предложение.

Звучит сигнал, громкий, протяжный.
Значит падает занавес и бой начинается.
Мне остается лишь наблюдение.
Сфера со зрителями пропадает и я уже над свинцовыми облаками в одиночестве.
Принимаю форму существа из родного мира своих воспитанников.
Вместо рук крылья, вместо ног когти.
Камнем падаю под облака.
Скоро всё решится.


(Продолжение пишется...)