Я ехал в таратайке из своей деревни А в пункт Б к предводителю дворянства. Кучер мой Степан дремал на передке, кобылка шла мерным ходом. Уже смеркалось, вокруг было ни души. Но вот лошадь стала. Степан открыл глаза.
- Что-то, барин, мы не туда попали. Я ничего не узнаю. Похоже, барин, мы заблудились.
- Как же ты правил – раздраженно фыркнул я. – Куда смотрел.
- Так ить тракт был. Не знаю, как тут быть. И место какое то могильное…
- Езжай, как ехал. Может, набредем на что.
А небо уже почернело, стало холодно. «Еще дождь пойдет» - подумал я и в небе точно загремело. Ударил дождь, я поднял верх коляски, но бедному Степану доставалось от души. Лошадка быстро побежала, вокруг какие-то дикие видения, но вдруг впереди загорелся свет. Мы подъезжали к небольшому имению. Степан прямо с дрожек ударил палкой в ворота и они немедленно отворились. На пороге была красивая крестьяночка лет семнадцати, а за ней красивая шикарная дама. У обоих были встревоженные лица
- Извините милые дамы – сорвал я картуз  с головы и поклонился. – Помещик Алтунин.  Ваш сосед. Видите, как мы попали. Нельзя ли у вас переночевать. А завтра мы уедем.
- Конечно, конечно. – забеспокоилась дама. – Наташка, ты отведи кучера к себе, да не забудь лошади овса, а вы, молодой человек, прошу за мной.
И она пошла передо мной. В шелковом шуршащем платье, а какой аромат  источала, а какой парфюм – мне так и хотелось сказать: «остановись, дай надышаться». Конечно, я понял, что это хозяйка дома.
Но вот мы в зале, на втором этаже. Я гляжу по сторонам, мне все тут нравится. Дом староват, тут много всякой резни, лепнины - такие были в ходу лет семьдесят-восемьдесят назад. А как красочно отделаны стены – картины гобелены. Свет в люстрах. свечи за столом. Мне все это нравится. Стоит даже китайский столик. Дама смотрит на меня, любезно улыбаясь.
– Вам надо переодеться, перевести дух.  Следуйте за мной.
Что со мной следовало в притворе, я даже не помню. Кажется, я сразу насел на даму. Ее ароматы сводили меня с ума. Я бешено обнимал и целовал ее. Она смеялась, ласково отбиваясь. Я объяснялся ей в любви.
- Какой вы ненасытный мужчина. Вы и в постели так?..Я чуть не зашелся… -Подождите – шепнула она – Оставьте все на ночь. А теперь переоденьтесь.
В чистом и сухом, она отвела меня на кухню. Тут уже был накрыт стол. Шампанское, мясо, фрукты. Я уселся за стол, она против меня, начался разговор.
- Кто вы, что вы…
- Я помещик, недавно вступил в имение. Лет мне двадцать семь. Жил я в городе, лекции читал в университете. Батюшка мой умер, матушка еще ранее. Оставили  мне завещание. Я письмо получил от душеприказчика.  Деревенька у меня, душ на сто пятьдесят. Еду сейчас к предводителю дворянства  на знакомство и засвидетельствование совершенного почтения.
- А вы…
- Я старше вас, не скажу насколько – лукаво улыбаясь ответствовала она – зовут меня Луиза Францевна, вдова,  уже десять лет как вдова. Муж мой, генерал, погиб где-то в Кавказских войнах. Живу одна в своем поместье.
- А где же ваши любовники, блестящие кавалеры…
- О чем вы – засмеялась она. – Мои любовники… да здесь на сто верст ничего не найти. Помещики все самодуры:  бабники, пьяницы,  растратчики. А хочется молодого красивого. Как вы – с этими словами она наклонилась и стала  ласково  меня целовать.
Короче, ужин мы так и не закончили. Поспешили в постель. В будуаре она принялась  раздеваться предо мной. Боже – как хороша. Мелькнула белая кожа, длинные волнистые волосы, голубые глаза, алые губы… а стоячие груди, а роскошное тело… Женщина чуть за тридцать, немножко оплывшая жирком. Есть за что подержаться. Она и не думала смущаться. Подбежав ко мне, принялась раздевать меня. Я живо ей помог, и вот уже мы в постели, и все удовольствия наши. Она, конечно, была голодной и непрерывно теребила меня. Ей все хотелось и хотелось.  Я тоже поначалу не отставал, но вот мой пыл угас, и время было уже к утру, я обнял ее и заснул.
Проснулся часам к двенадцати. За окном светило солнце, чирикали птички. Она была уже на ногах.
- Дорогой – она зашла в своем шуршащем платье с  подносиком  в руках.  – Тут тебе кофе, булочки. А у нас гость. Встанешь, покажу.
Я  позавтракал, оделся, вышел в зал, за столом сидел этот самый гость. Он раскладывал на китайском столике  пасьянс. Мужчина до сорока. Небольшого роста, но очень выразительный. Брюнет, приятный в общении, смугл, красивая  черная бородка, живое одухотворенное лицо.
- Помещик Алтунин, титулярный советник – я протянул господину руку. Тот с чувством ее пожал – Барон Асмодеев…
Я чуть не поперхнулся
- Это шутка?..
- Ничуть – ответствовал барон и приподнял шляпу с петушиным пером. На каракулевой голове отчетливо были видны два небольших рожка.
- Да не пугайтесь так, сударь. – Барон расхохотался,  уселся в кресло - нога на ногу - и принялся рассуждать. – Похоже, вы с Луизой Францевной всю ночь занимались любовью. Похвально, сударь, похвально. Луиза Францевна – наш человек. И Степан ваш занимался любовью с Наташей – это тоже наш человек. А слова-то какие вы говорили: любите, любят, согласны на все. Вспоминаете?. Но главное – вы поделились кровью. Вы в будуаре, Степан на конюшне. 
- Что вы хотите?
- Забрать вас к себе. Луиза Карловна и Наташа возлюбили вас и хотят остаться с вами навеки.
- А кто они?
- О-о – протянул барон. – Разве вам не сказали? Ладно, я расскажу. Лет семьдесят-восемьдесят назад эта  деревенька сгорела дотла. К сожалению, Луиза Францевна и ее прислуга Наташа  случайно спалили все имение. Не осталось ни людей, ни скотины, ничего. Дамы - безвинные души, живые человечки. Но в рай они не попадут.  Время от времени мы практикуем подобные гуляния – наши маленькие  причуды. На них-то вы и попали. И просто так я вас не отпущу.
- Я не желаю вас слушать барон. Никакого моего согласия вы не получите.
-  Напрасно так говорите. Вы - умный помещик, который мечтает благоустроить свою деревеньку. Нужна школа, больница, на это нужны деньги. Потому вы  едете к предводителю. Но можете не спешить. Подпись под свой закладной вексель вы не получите. Для вас денег нет. Но вы можете их выиграть у меня.
- Каким образом?
-  Играете в карты? 
- Играю, конечно. Но играть с сатаной на деньги, и думать выиграть –  где это видано!  - У меня и денег таких нет.
- Ну, это просто. Возьмите,  вот тысяча золотом. - Барон сыпанул сто золотых червонцев на стол. – Выиграете – свобода, проиграете – извольте собираться.
- Барон. Какая несправедливость. В случае моего проигрыша вы получаете меня и Степана. А в случае выигрыша я не получаю ничего.
- В самом деле – задумчиво почесал он под пером. – А что вы хотите?
-  Маленькая проблемка, совсем маленькая.
- Ну, если совсем маленькая, решим. Ну-с, давайте за стол. С чего начнем?
- Я думаю с виста.  Кто будет банковать?
- Пожалуй, вы. Вот две колоды: одна банкирская, другая игровская. Я беру карточку из банкирской. Поехали…
(Я и забыл сказать. В универе я читал курс лекций по математике. И по совместительству занимался метафизикой. Я изобрел прибор, который назвал «маг» от magic Он умещался у меня в портсигаре и был способен вводить клиента в оптический обман. Я испытал его в карточных играх и был весьма доволен).
Мы сидели за китайским столиком и гоняли карты: одна налево, другая направо, опять налево, опять направо… Деньги так и шныряли. Туда-сюда, туда-сюда…
«Пора что-то предпринимать» - мелькнуло у меня.  Гонка продолжалась уже около часа. Игровская колода была у меня – Ва-банк!- объявил я.
- Вы проиграете, – усмехнулся барон – и принялся кидать.
Я нажал кнопочку. 
- Вот она – барон торжественно указал мне семь бубей.
- Разве? Поглядите еще раз. – ехидно заметил я.
- Что такое, что такое – вскричал барон – это десятка пик! Откуда…
- Вы проиграли – философски заметил я – семь бубей еще не выходили. Откройте колоду.
Барон странными глазами смотрел на меня. Он медленно соображал, потом расхохотался: «Поздравляю. Свобода. Деньги ваши».
- Да ни в коем случае. Я их не возьму…Почему?... Было уже один раз: казаку на  Ивана-Купалы вы деньги отвалили. Вспоминаете…Ах, это Гоголь – засмеялся барон – ну почему такие страсти вспоминать. Давайте что-нибудь хорошее.
- Я вспомнил: вспоминаете теорему Ферма? Вы не смогли, а ее доказали.
- Ну, это – поморщился барон – как вам сказать. Мне оно не нравится. Я смотрел его и считаю не корректным. Во-первых, алгебраического решения нет. Ведь Ферма писал о полях тетради, а тут триста страниц. Нужен общий случай, а общий – это алгебра и на полях тетради. Во-вторых, математики свели решение к арифметике. Сначала третья степень, потом четвертая, пятая, седьмая и так далее. Таким манером можно долго доказывать. Кроме того, ничего нового. Это теория z-функций, никакого движения в теории и прикладной. Просто перелопатили старый материал и все на этом. Куда  вот ее теперь? Только в архив. Может быть когда-нибудь, кому-нибудь она и пригодится, только не сегодня.
- Вы удивительно тонко отметили проблему. – заметил я. Но у меня вопрос - укажите мне арифметическую формулу синуса одного градуса. Весь интернет забит: кто знает, кто знает…А никто не знает. Синус трех градусов известен,  а  одного… Может, вы знаете…
Это что, ваша маленькая проблемка?…Пожалуй…Мне надо поглядеть… Сутки хватит?...Вполне…Тогда встречаемся завтра в четыре дня.
Барон хлопнул в ладоши и исчез. Появилась Луиза Францевна, и мы потонули в блаженстве. Днем я вышел во двор. Степан навстречу, Наташка просто висела на нем.
- К четырем часам приготовь бричку – приказал я.
Мы собрались к четырем во дворе: я, Луиза, Наташка и Степан. Дамы тревожно глядели на нас. Вдруг почернело.  Раздался резкий свист. Все завертелось перед глазами. Стали рушиться стены, мелькнули на воздухе Луиза Францевна, Наташка, они куда-то уносились.  Я упал, а когда очнулся, увидел себя в таратайке рядом со Степаном. Мы ехали по родному тракту домой.
- Что это было?- спрашивал Степан.
- Причуды сатаны.