- У тебя руки совсем холодные. Дай я согрею.
- Кай, глупенький, мне же это совсем не нужно.
- Прости. Я совсем забыл.
Она улыбнулась ему, но легкая тень печали никуда не делась.
- Что случилось? Говори.
- Скоро весна…
- Ну и что?
- Как что? Ты что не понимаешь? Мне же нельзя здесь оставаться. Я попросту растаю. Мне нужно ехать домой. Наверно мы видимся в последний раз.
- Я поеду с тобой. Это решено. Когда уезжаем?

А потом был ледяной замок в Лапландии и они вместе смотрели в палантире, как Герда идет за своей любовью сквозь снег и вьюгу. Не задумываясь ни о чем. И в его голову закрадывались сомнения: «Неужели она действительно так любит меня? Почему же тогда…»


***
- Кай, Кай! Ты где? А, ты опять смотришь в свой палантир! Хоть бы на меня хоть раз посмотрел. Что там у тебя? Наверно опять с Дюймовочкой глазки друг другу строите.

- Кай, принеси мне чаю! Стой, куда ты пошел? Ты оставляешь меня одну?!

- Почему ты перестал говорить, что любишь меня?
- Я люблю тебя Герда, ты же знаешь. А сейчас прости мне надо работать.
- Глупости! Я не верю ни единому твоему слову. Я хочу видеть твою любовь.
- Вот она…
Кай расстегнул ширинку и помахал своим членом.
- А теперь отвяжись.

- Это все? Я не успела!
- Прости Герда.
- Что значит прости? Давай сейчас же еще раз!
- Ну я не могу так быстро. Дай мне хотя бы пятнадцать - двадцать минут.
- Сколько? Мне надо сейчас. Неужели ты оставишь меня так?
- Ну… помоги мне тогда что ли.. орально.
- Что? Об этом не может быть и речи!

- Свинья! Ты опять явился домой в три часа ночи в жопу пьяный. Твои собутыльнике тебе дороже!

***
Когда он вошел в таверну, Тесей уже был на месте. Его лицо выглядело печальней обычного.
- Привет, Кай!
- Здравствуй, Тесей. Как дела?
- Да ничего… А что Принц?
- Принц обещал скоро быть.
Когда кельнер принес Каю пинту свежего ячменного пива, а Тесею чашу с рубиновым хересом, дверь распахнулась, и в таверну ворвался необычайно возбужденный Принц.
- Что с тобой? – спросили его друзья, как только он оказался за их столиком.
- Я нашел, нашел! – зашептал Принц, наклоняясь к обоим друзьям сразу. Шепот получался громким. Глаза его лихорадочно блестели. – Я нашел старушку. Она обещала мне продать веретено особое. Принцесса уколиться и заснет. Результат стопроцентный. И зачем только я поцеловал в свое время эту мумию? Теперь весь дворец полон гномиков. Они плодятся как тараканы.
- Понимаем… - сочувственно закивали друзья.
В этот момент Тесей протянул руку к своей чаше, и воздух пронзил мелодичный, но требовательный звон. Будто струна. Нить, привязанная к запястью, натянулась и не давала руке дотянуться до чаши. Требовательный звон повторился.
- Ариадна, сами понимаете…  - виновато сказал Тесей.
С этими словами он встал и, попрощавшись с друзьями, направился к выходу. Бросив на прощанье тоскливый взгляд в сторону Синей Бороды тискающего за барной стойкой двух полногрудых девиц.
- Да, Ариадна… - нарушил затянувшуюся паузу Принц. – Слышишь, я прочитал сказку. Так там у каждого мужика именно такая ниточка. Мобильный телефон называется. Представляешь?
- Да, не повезло им.
Принц еще оставался праздновать свое скорое освобождение, когда Кай все же решил покинуть таверну. Холодный морозный воздух ударил в лицо, приятно освежая. Он плотнее укутался в тулуп и сделал несколько шагов по снегу, когда что-то неожиданно кольнуло его в глаз. Наверно снежинка. Через несколько секунд, все еще зажимая слезящийся глаз ладонью, он увидел симпатичную стройную фигурку в синем полушубке…