Двое охранников, услышав крики и шум в конце торгового зала, побежали восстанавливать порядок. Менеджеры, толпившиеся у касс, нерешительно последовали за ними, гадая, что же могло послужить причиной конфликта.

Но когда охранники прибыли на место происшествия, стало ясно, что конфликт уже полностью исчерпан: маньяк-убийца стоял на полусогнутых и сжимал в руке забрызганную кровью пилу, а на полу лежала женщина в горностаевом полушубке, и пронзительно кричала от боли - у неё не было ступней. Забившись в угол, сидел на полу продавец, пережимая здоровой рукой рану на запястье. Усатый махнул перед собой пилой, предупреждая попытку охранников приблизиться, и, с весёлой злобой глядя на оцепеневших людей, поинтересовался:

- Что? Пришли посмотреть, да?!

Действительно, люди смотрели. Смотрели, как несчастная женщина, громко стеная и поливая кафельный пол кровью из обрубков, пытается отползти в сторону. Смотрели и не могли ничего сделать.

- Что ж, смотрите...

Маньяк слегка повернул голову, косясь на распростертую на полу жертву. Та ухватилась рукой за ножку стойки и подтягивала своё тело к выходу. Мотнув головой, Усатый, ловко крутанувшись на пятке, ударил носком ботинка прямо в кровоточащую культю. Несчастную выгнуло дугой от невыносимой боли, которая пробила насквозь всё тело. Усатый нанёс ещё один удар - уже в другую культю - и, склонившись над потерявшей сознание женщиной, спросил:

- Ну, кто теперь из нас клошар? – И резко развернулся к толпе, полосуя перед собой воздух пилой.

Стоящие впереди люди, крича, бросились прочь, увлекая за собой остальных.

Людоед, глядя на это, удовлетворённо рассмеялся.

Внезапно один из охранников прыгнул вперёд и ударил Усатого дубинкой по виску. Людоед только мотнул головой и одним чётким движением вонзил протез в нижнюю челюсть храбреца и приподнял его над полом, с наслаждением ощущая в себе прежнюю силу. Развернувшись боком к оставшемуся здесь второму охраннику, он, держа на весу дрыгающего ногами человека, занёс пилу:

- Вот! Так это и делается!

И с этими словами Усатый погрузил пилу в бок жертвы. Охранник затрясся, дико крича: из-под бешено циркулирующей цепи полетели клочья одежды, испачканные

кровью. Мгновением позже цепь начала выдирать куски мяса и заскрежетала по рёберным костям. Неистово дёрнувшись, охранник сумел соскочить с крюка и упал к ногам Усатого. Маньяк остановил цепь и вытащил шину из раны. Человек хрипел, согнувшись калачиком, и старался отползти от умирающей или уже мёртвой женщины с отрезанными ступнями.

- Идиот, - констатировал Усатый и принялся оттирать пилу от крови. Второй охранник попятился назад и, крича, бросился бежать.

- Урод! - поморщился людоед, дивясь столь запоздалой реакцией человека. Вытерев пилу, он подошёл к продавцу-консультанту, по-прежнему сидевшему в углу, и приказал:

- Ты сейчас оформишь покупку – накладные там, чеки... И поможешь мне вынести всё на задний двор. Служба доставки есть?! Хорошо. Объяснишь шофёру всё, как полагается, понял? И чтоб без глупостей!

Бледный, как мел, продавец коротко кивнул.

***

Паника, охватившая магазин, докатиться до внутреннего двора не успела.

И по этому водитель, куривший на скамеечке возле крыльца, принял двух нагруженных товаром людей за обычных клиентов. Они сложили оборудование у "Газели" и подошли к нему. Водителя поразила необычайная бледность одного из них, продавца.

- Здравствуйте, - продавец протянул водителю накладные. - Вот, здесь... Нужно доставить...

Продавец замолчал и повернулся к клиенту. Тот поддержал:

- Да, доставить. В Долгопрудный.

Водитель нахмурился и прекратил изучать накладные:

- Мы осуществляем доставку только в пределах кольца.

- Я знаю, - согласился мужчина. - Но это не далеко, и я хорошо заплачу.

- У нас тариф: один километр за кольцом - десять рублей.

Клиент улыбнулся:

- Согласен, - он повернулся к продавцу, отступавшему к выходу и поманил его пальцем:

- Куда? Иди загружай всё в кузов.

Пока консультант затаскивал в машину "покупки", людоед врал водителю про дачу, про запущенный участок и построенный на нём новый домик, а сам поглядывал за крыльцом и воротами. С минуту на минуту могли объявиться менты, а Усатому не хотелось пока с ними встречаться.

Он подошёл к кузову, помог продавцу догрузить остатки и закрыть откидной задний борт. После этого он отряхнул костюм и позвал водителя. Тот подошёл.

- Ну-с, поехали? - Усатый посмотрел на продавца и предложил: - Отойдём, поговорим.

Водитель залез в кабину прогревать автомобиль, а маньяк отвёл в сторону

консультанта и поинтересовался:

- Женат?

Тот кивнул.

- Дети есть? Не врать!

Продавец снова кивнул, с едва заметной заминкой.

- Документы показывай, - потребовал Усатый.

Продавец вынул паспорт и протянул его маньяку. Тот с минуту листал его внимательно читая и запоминая данные. Потом захлопнул книжицу и вернул её консультанту:

- Значит так, Геннадий Викторович, я тебя отпускаю, но если ты кому-нибудь

скажешь, куда мы поехали, жди скоро в гости, - Усатый, не улыбаясь, исподлобья посмотрел в глаза человеку. - Ты хорошо понял меня?

- Да, хорошо, - ответил продавец. Он всё понял. Он знает КТО перед ним, и никому не скажет.

Людоед хлопнул его по плечу и, отвернувшись, последовал к машине, где его ждал шофёр. Когда "Газель" выехала за ворота, продавец-консультант всё ещё стоял

на крыльце в каком-то странном оцепенении. Всего-то достаточно было сделать один

звонок, сообщить, что маньяк движется по направлению к Долгопрудному, - дороги бы мигом перекрыли - милиция сейчас вся взбудоражена - и непременно задержали бы убийцу, но...

Ради жизни своих детей он будет молчать.

***

- А что, тяжело целый день вот так развозить товар, мотаться по городу? - Усатый развалился на сидении и расспрашивал водителя.

- Да нет, не так много выездов за день последнее время. Все на своих тачках.

- Да, благосостояние граждан растёт, - заметил людоед, снимая куртку и вешая ее сзади себя на крючок. - Стоп, сейчас нам направо.

Водитель повернул в указанную сторону, и машина выехала на плохо асфальтированное шоссе. За окнами потянулся бесконечный забор, не могущий скрыть огромные кучи различного мусора. Шофер с интересом поглядывал на них, потом спросил:

- Что это, свалка?

- Да, самая большая за городом, - объяснил Усатый. - Савёловская.

Забор кончился, за ним потянулись заброшенные участки с покосившимися домиками. Из кое-каких труб шёл дымок. Усатый поморщился и произнёс вполголоса:

- И как здесь живут только...

- Да, уж с божьей помощью как-нибудь прозябают, - ответил водитель.

Маньяк нахмурился и посмотрел на шофёра, который безмятежно глядел на дорогу. Потом медленно отвернулся и процедил:

- В бога веришь, значит...

- Да раньше не верил, а вот тут, недавно зашел в церковь, - он вздохнул и поёрзал на сидении, - на душе - хмарь! Эх, думаю, как я живу?! Суета одна! А здесь - тишина, благодать... Поставил свечу, за здравие. Прям как камень с души!..

- За дорогой следи!

Водитель, заговорившись, чуть не задавил бабку, переходящую улицу. Выправив руль, он продолжил, не видя наливающихся кровью глаз пассажира:

- Так вот - светло, легко стало, а тут батюшка выходит, говорит: "Что, мол, тебя гнетёт, сын мой?", а в глазах понимание, доброта, боже ты мой! Я ему - всё, как на духу!

- Что - "всё"? - спросил Усатый, скрипнув зубами.

- Да жизнь свою, всю подноготную! А он только улыбнулся светло и ответил мне: "Не беспокойся, сын мой, живи по заповедям божьим и да воздастся тебе!"

- Ну и как, воздалось? - ехидно осведомился Усатый.

- Конечно! - глаза шофёра сияли восторгом от воспоминаний. - Вышел я из церкви - а на душе легко, радостно, петь хочется! По-другому стал мир видеть!

- Тут налево, - велел маньяк. Водитель притормозил, повернул. - И вот до тех ворот, там останови.

Машина докатилась до ограды детского садика и остановилась. Шофёр всё еще переживал давние воспоминания:

- Да... После этого и друзей обрёл, и людей начал лучше видеть...

- Да ты, жопа, совсем без ума, - спокойным тоном заметил людоед. - Ну просто полный кретин. Людей он лучше видеть стал... Да, кстати, мы приехали, сколько я тебе должен, скажи ради Христа?

Водитель оторопело поглядел на пассажира, не веря ушам. Тот его подбодрил:

- Глухой? Ну давай, покрестись, дебил. Тебе, я так понимаю, деньги не нужны, на "спасибо" разойдёмся?

И с этими словами Усатый распахнул дверь и спрыгнул на мокрую траву. Из кабины донёсся голос:

- Ты чего там сказал? Слышишь?! Эй, я тебе говорю!

- Да слышу, слышу... - Маньяк, как ни в чём не бывало, принялся открывать задний борт. Было слышно, как водитель спрыгнул на землю, и пошёл к нему.

- А ну повтори! - он обошёл машину, оказался рядом и упёрся в борт рукой, не давая открыть. Усатый вздохнул. Покачал головой и посоветовал:

- Убери лапы, быдло.

- Ты чё, думаешь, если ты клиент, то я тебе по сопатке заехать не смогу, за такие слова? - Шофёр угрожающе двинулся на Усатого.

- Эй, эй! А как же заповеди?! - вскричал, отступая, маньяк и, хитро прищурившись, напомнил: - Не убий! Возлюби...

Водитель только оскалился в ответ и попытался схватить Усатого за плечо. Усатый перехватил руку и резко дёрнул её обладателя на себя, быстро отступая в сторону. Шофёр, потеряв равновесие, сделал несколько неуклюжих шагов вперёд, а людоед, оказавшись за спиной, прыгнул ему на спину и повалил на траву. В падении

маньяк применил свой излюбленный и уже отработанный на свадьбе приём - держа жертву за шиворот, он с размаху рубанул протезом по черепу. Усатый в который раз убедился, что крюк-багор гораздо эффективнее старого шила, - а новое оказалось слишком длинным и неудобным в использовании, и он его оставил в деревне Лукашино.

Маньяк оттащил труп водителя в придорожную канаву и принялся засыпать сухой листвой, скопившейся у обочины в изобилии. Руками это было делать крайне неудобно - осмотревшись, Усатый увидел прислоненную к дереву метлу, видимо забытую кем-то из местных дворников. С метлой дела пошли намного быстрее, и это было очень кстати, потому что из ворот садика вышла пожилая женщина в светло-зелёном халате и направилась к нему.

Подойдя к человеку с метлой, заведующая удивлённо осмотрела его: аккуратный костюм никак не вязался в её представлениях о рабочей одежде дворника. Тем временем дворник закончил подметать, аккуратно положил метлу на обочину дороги, и, отряхнув ладони, вежливо поздоровался:

- Добрый день, сударыня.

- Здравствуйте, - женщина быстро заглянула в пластиковую папку с бумагами, - Эдуард Петрович. Вы первый день у нас работаете?

Усатый с улыбкой кивнул.

- Меня зовут Ольга Васильевна, я заведующая этого сада, - продолжала женщина. Слегка замявшись, она всё-таки спросила: - Извините, а что же вы в такой одежде работаете?

Людоед поднял брови, осмотрел свой костюм. Мягко усмехнулся и ответил:

- А, это... Я решил, Ольга Васильевна, сначала здесь листья собрать, а потом уже переодеться и заняться территорией садика.

- Прекрасно, прекрасно, - заведующая улыбнулась. - Когда закончите здесь, зайдите, пожалуйста, ко мне в кабинет, это на первом этаже, номер восемь.

С лица людоеда не сходила улыбка:

- Непременно. Через пятнадцать минут.

Заведующая кивнула, развернулась, и пошла обратно к сиреневым корпусам.

Усатый стоял и провожал её взглядом уже далёким от всякой благожелательности. Женщина скрылась за воротами. Маньяк поднял метлу и понёс её к дереву, у которого та стояла раньше. Внезапно его окликнули:

- Эй, куда потащил? - из-за поворота показался человек, в рабочем фартуке,

из кармана выглядывала початая бутылка водки. Усатый остановился и направился к канаве, где остывал под листьями православный водитель.

- А ну положь! - Настоящий Эдуард Петрович, видимо, очень беспокоился о своей метле. Усатый, стоя на краю канавы, с заговорщицким видом поманил дворника

к себе. Тот, придерживая одной рукой бутылку, поспешил к нему. Подойдя к маньяку, он нетерпеливо спросил:

- Ну, чего ещё?

- Т-с-с! - Досадливо прошипел Усатый, беря метлу под мышку и прижимая палец к губам. - Смотри!

Он простёр руку, указывая на кучу листьев на дне канавы. Дворник напряг глаза, всматриваясь. Ничего, куча как куча.

- Ну, и что там?

- Смотри, шевелится! - прошептал людоед, толкая локтём дворника. - Видишь?

- Да где?

- Вот здесь. Под листьями.

Дворник ещё раз внимательно посмотрел.

- Да ничего там не шевелится! Кажется тебе.

- Да? - огорченно спросил Усатый. - Точно не шевелиться?

- Я те говорю! - дворник взялся за метлу, намереваясь вытащить её из-под мышки незнакомца. Но маньяк прижал локоть к боку, не отдавая метлу.

- Пусти! Ты чо? - дворник ещё раз попытался вытянуть её.

- Тебя как звать? - зачем-то спросил странный человек.

- Какая разница! Давай сюда метлу!

- Ты - Эдуард Петрович?

- Ну, - дворник прекратил попытки отобрать свою вещь. - Да, он самый, а ты кто такой?

- Ну, теперь я - Эдуард Петрович...

Дворник засмеялся.

- ...а ты - труп! - протез снова взметнулся в воздух, и половина черепа дворника оказалась в канаве, испачкав жёлтые листья вывалившимися мозгами, а тело, издавая булькающие звуки, осело на обочину, и пинком было отправлено к своей недостающей части.

Листья пришлось мести с противоположной стороны дороги.

Как следует засыпав трупы, Усатый подобрал выпавшую из кармана дворника бутылку водки и тщательно отмыл от крови протез. К счастью рубашка не испачкалась. Асфальт вроде тоже чист.

"Газель" скоро начнут разыскивать, её надо бы отогнать подальше отсюда, подумал Усатый, забирая из кабины свою куртку и документы на машину. Он решил сделать это сразу после разговора с заведующей детского садика.

Маньяк быстро повытаскивал из кузова оборудование, перенёс его за ворота и, заперши их изнутри, стал перетаскивать всё в каморку, которая, судя по всему, служила сразу и складом, и раздевалкой для рабочих, и местом отдыха. Покончив со

всем этим, он посмотрелся в разбитое зеркальце, висевшее на стене при входе, аккуратно причесался. Затем побрызгался одеколоном, забытым здесь кем-то, отряхнул костюм, вышел из каморки и, закрыв её на замок, отправился беседовать с заведующей.

Часть десятая

"УСАТЫЙ - НЯНЬ"

- Значит, он взял машину?

- Д-да, он заставил меня загрузить в неё товар и уехал, - быстро ответил продавец-консультант.

Майор нахмурился:

- Какой товар?

- Газонокосилку, бензопилы, дрель, сучкорез... – начал перечислять продавец.

- Чёрт! – ударив ладонью по столу, крикнул майор.

Консультант испуганно умолк.

- Что ещё он взял?

- Я.. Я не помню... Какие-то инструменты, запасные цепи, свёрла...

- О боже... – майор сел на стул, помассировал ладонью висок. – Вы хоть соображаете, чем его снабдили?

Продавец сделал отчаянное лицо:

- Но у меня не было выбора! Он меня чуть не убил! Я...

- Хватит! – остановил его майор, - Он хоть намекнул, куда направляется?

- Нет! – мгновенно ответил продавец.

Майор прищурился и медленно встал со стула.

- Он говорил о чём-то с водителем, но я не слышал, - консультант зачем-то принялся объяснять подробности.

- Врёшь... – тихо произнёс майор, глядя продавцу в глаза. Тот осёкся и замолчал. - Зачем?

Консультант молчал. Глаза его бегали. Майор ждал. Наконец продавец поднял взгляд:

- Я не могу сказать вам.

На щеках майора проступили желваки.

- Я не могу вам сказать, - повторил консультант. – Тогда он вырежет мою семью. Он знает, где я живу. И у меня есть дети.

Майор кивнул и подошёл вплотную к продавцу:

- Слушай теперь сюда. А то, что из-за тебя погибнут десятки других детей, тебя не смущает? И то, что другие родители так же, как и ты беспокоятся за них, тебя не волнует?!

- Но он сказал, что если я скажу, куда он поехал, он убьёт меня и мою семью! – истерично крикнул продавец.

- Идиот! Он и так к тебе заявится. У тебя есть родственники или лучше друзья, у которых ты смог бы пожить некоторое время?

- Есть.

- Хорошо. Сегодня ты заберёшь из квартиры жену, детей, и переедешь на время к друзьям.

- Зачем?!

- Затем, что в квартире твоей будет засада. Вопросы есть?

Продавец пребывал в полной растерянности:

- Но... Как же так, у меня здесь работа, и... Вообще с чего вы взяли, что он придёт ко мне? Ведь это просто...

- Просто твой случай не первый, - отрезал майор. – Но может стать последним, если ты не будешь идиотом.

Продавец-консультант помолчал и спросил:

- Вы его поймаете?

- Да. С твоей помощью или без неё. Только в первом случае быстрее.

Продавец молча подошёл к стулу и сел. Майор остался стоять, не поворачиваясь к нему лицом. Через минуту он сказал в стену:

- Пока ты раздумываешь, он, может быть, уже убивает.

- Он поехал в город Долгопрудный, - отозвался консультант.

Майор повернулся к нему:

- Куда именно?

- Этого я не знаю. Я слышал, как он сказал это водителю.

Майор достал блокнот, быстро черкнул что-то на листке и, вырвав его, протянул продавцу:

- Это мой личный телефон. В случае чего – звоните в любое время. Сегодня в шесть к вам подъедут мои люди, дождитесь их. Жену, детей – к друзьям. На работу не выходите пока.

- Но директор... – продавец обеспокоено вскочил со стула.

- Я всё с ним решу. От вас требуется только выполнять мои инструкции, и всё скоро закончится.

- Но если он не объявится у меня, мне что – вечно жить у родственников?!

- Он не появится у вас только в одном случае - если мы поймаем его раньше. Идите, собирайтесь.

- Но как я узнаю, что его поймали?

- Вам всё объяснят сегодня. Всё. До встречи.

Майор вышел из магазина, сел в машину и уехал. Консультант стоял посреди торгового зала с бумажкой в руке и проклинал этот день, разрушивший весь благополучный поток его жизни.

***

- Вот, смотрите, – заведующая подвела Усатого к дереву с надломленным стволом, висящим на проводах. – Мало того, что оно обесточило полкрыла, так ещё того и гляди рухнет на кого-нибудь!

Людоед осмотрел дерево, склонившееся над дорожкой, по которой часто ходят дети. Потрогал ствол на месте надлома:

- Давно висит, да?

- Уже больше месяца. Каждый раз, когда прохожу под ним – сердце замирает! Думаю: вот-вот грохнется.

- Да, было бы не плохо.

- Что? – удивлённо спросила женщина.

- Да, говорю, неплохо было бы от него избавиться, - поправился Усатый.

- Ну вот, - заведующая замялась, - я думаю... Может вы посмотрите, если его можно как-нибудь... Спилить...

- СПИЛИТЬ можно всё, - подхватил маньяк, - только разве это входит в обязанности ДВОРНИКА?

- Я вам заплачу, - поспешила вставить заведующая.

- Деньги не имеют значения, – назидательным тоном ответил людоед, - важна только жизнь.

- Это... Откуда? – женщина улыбнулась и наморщила лоб, пытаясь вспомнить происхождение цитаты.

- "Пятый элемент", - любезно напомнил Усатый.

- Ах, да-да! Хороший фильм, правда?

- Да ну? – изумился людоед. – И чем же он так хорош?

- Ну... Добро побеждает Зло... – женщина сходу не могла подобрать характеристику и замолчала.

- Так. Понятно, - Усатый кивнул головой и, улыбнувшись, сказал: - Хорошо быть добрым.

Заведующая попыталась вернуть разговор в нужное русло:

- Так насчёт дерева...

- Разумеется, я спилю его и уберу отсюда, - заверил её Усатый. – Но у меня есть к вам одна просьба...

- Я вас слушаю.

- Мне довольно далеко добираться до дома, - людоед побарабанил пальцами по коре дерева. - Вы могли бы мне разрешить оставаться здесь на ночь?

- В принципе, это возможно, - заведующая с лёгким сомнением посмотрела на маньяка, - у нас по ночам работал сторож... Но он, знаете, пил, и...

- Насчёт меня можете не волноваться – я ВООБЩЕ не пью.

- Прекрасно! Тогда конечно, оставайтесь. Комнату я вам покажу, - женщина засуетилась, поскольку нанимать службу благоустройства было очень дорого, а тут представился такой уникальный случай.

- И последний вопрос...

- Какой? – насторожилась заведующая.

- Здесь где-нибудь можно будет принять душ вечером?

***